— Возможно. И это был бы не самый худший вариант, — задумчиво почесал нос Пастор, — может быть, Крон устал. Мурз, наш рейд лидер, этот план зарубил и предлагал другой. Но Крон настоял, и теперь всё повесят на него. Прямо никто не скажет, но…

— Ладно, Пастор, это ваша краснокошачья кухня, что сейчас будем делать?

— Рейд Один взял базу, сейчас соберемся и полетим смотреть трофеи и ждать связного.

База диверсантов находилась в небольшой долине. Замаскированные землянки, прикрытые брезентом припасы. Несколько игроков гильдии переоделись в коричневую республиканскую форму, взятую с убитых НПС. По плану они должны были создать видимость жизни на базе, для встречи некоего связного. Остальные попрятались в землянки и небольшую пещеру, находившуюся рядом. Как ожидалось, связной прибудет по воздуху, поэтому меня с дирижаблем перебазировали за горку, где я с небольшой абордажной командой буду ожидать выстрел из ракетницы. В нашу задачу входило, в случае чего, не дать связному уйти, сбить дирижабль и вообще оказывать поддержку с воздуха.

Просидев полчаса с ребятами в кабине, я не выдержал и решил сходить прогуляться по округе. Скучно. Был небольшой шанс, что связной прибудет с нашего направления, но альтернативой было сдувать баллоны и прятать дирижабль. Лучше уж мы будем стоять под паром и, если что, успеем быстрее среагировать. Пастор отобрал у одного из разведчиков подзорную трубу и решил забраться повыше, понаблюдать за окрестностями.

Я спустился к небольшой горной речке, весело журчащей по камням. Присел на выступ и любовался бликами солнца в воде. Повернувшись, я увидел, что буквально рядом со мной, шагах в четырех, между двумя огромными валунами привалился человек в коричневой форме. Голубые глаза внимательно смотрели на меня из-под слипшихся из-за крови волос. Его рука крепко держала направленный на меня пистолет угрожающего калибра.

Беги.

— Не стреляйте, — смог выдавить из себя я. НПС молчал. Пауза становилась гнетущей, и я тихо спросил:

— Вы республиканский шпион?

— Ты из Империи, — тихо и уверенно сказал раненый.

— Я из Города Сов, но родился и учился в Эйзенберге, — зачем я с ним откровенничаю, подумал я, — а откуда вы знаете?

— По акценту, — взгляд раненого буравил меня насквозь. — Где учился?

— Особый приют-техникалис Князя Айвана Сторма, — глянул я на то, что у меня написано в описании персонажа.

НПС похоже очень удивился и даже слегка опустил пистолет. Я начал размышлять, успею ли я выхватить обрез или прыгнуть вперед, надеясь, что сработает Девятка. Недалеко раздался заливистый смех Пастора.

— Твои друзья? — совсем слабым голосом спросил раненый. Я увидел, что над ним висит дебаф "Тяжелое ранение". Выглядел НПС совсем неважно.

— Ну не то, чтобы друзья, я скорее просто наемник.

Он помолчал, потом, приняв какое-то решение, сказал:

— Что-то мне совсем холодно. Сегодня, похоже, я из этой передряги не выберусь. Так что слушай внимательно: Часовая лавка Лазаруса, Базар в Ямах. Передашь ему вот эту посылку, — свободной рукой он протягивал мне небольшую, размером с грейпфрут коробку, я автоматически подошел и взял ее. — Скажешь ему дословно "Рисунок доброго дедушки. Вороны прибудут в три." Повтори!

— Рисунок доброго дедушки. Вороны прибудут в три. Лазарус, часовая лавка на Базаре в Ямах.

— Еще раз!

Девятка стала непроизвольно сжимать и разжимать кулак. Тихо, моя милая, спокойнее. Я повторил текст.

— Там ты получишь деньги и помощь, если потребуется, — раненый помолчал, потом закрыл глаза, вздохнул и сказал, — дай руку.

После этого произошла совсем неприятная вещь. Он приставил пистолет себе в область сердца, положил мою правую руку на оружие.

— Стреляй!

— Нет, — испуганно сказал я, — вы чего вообще…

Одно дело в перестрелке, а другое вот так, близко, как казнь.

— Мне осталось недолго, в плен мне нельзя ни при каких обстоятельствах. Помоги мне. Передай посылку. Ради Империи! — при последних словах глаза его стали жесткими, и в них отразился огонек безумия.

Девятка пришла в движение и тоже взялась за пистолет.

Вам предложено задание "Служба доставки. Курьер четыре. Мор.". Вы получили посылку, ваша задача передать ее и послание по назначению. Вариант 2: вы можете передать эту посылку и послание в Департамент Безопасности Города Сов.

Награда: вариативно

— Стреляй! — крикнул раненый.

Девятка нажала на спусковой крючок. От грохота у меня чуть не заложило уши. Запахло порохом и чем-то сладким.

Вы закончили задание-сценарий "Инцидент у Плохой горы".

Вы уничтожили 65 % диверсионной группы.

Руководитель группы — убит

Связной — не перехвачен

Основное задание: выполнено

Вторичное задание: провал

Бонусное задание: провал

Общая оценка: Удовлетворительно

Вы убили руководителя группы.

Награда: +200 опыта, Специальность «Управление воздушным транспортом легче воздуха» +1, 350 крон

Получен новый уровень! (7)

Ко мне подбежал Пастор и несколько игроков.

— Серый в своем репертуаре, — сказал Пастор, разглядывая застреленного НПС.

— Ну, он на меня напал, а я это… вот, — замялся я, показывая на убитого диверсанта.

— Да видно, что это вот… Его в плен надо было брать. Эх, чуть не завалили такое простое задание, — Пастор ощутимо расстроился, — ладно, народ, грузимся, забираем остальных и домой.

Назад летели в плохом настроении. Никто не шутил, все сидели мрачные. Крон о чем-то грозно шептался с Пастором, который потерял свою обычную веселость. Из-за множества пробоин в баллонах расход угля был выше нормы. К городу подлетали уже на последних запасах.

В лучах заката город выглядел так, что захватывало дух. Золото, разлитое по огромному лабиринту домов, шпили соборов, сверкающая в закатном солнце река, дымящие трубы заводов. Тут я заметил странное движение. Вдалеке между зданий шагал огромный робот, светя вокруг прожекторами глаз. Окружающие здания были роботу по пояс, он махал руками, иногда задевая крыши. Над ним кружило два дирижабля, слышались далекие выстрелы. Вдруг один дирижабль врезался в корпус робота. Началась какая-то возня, к сожалению, не видная из-за расстояния. Я попросил подзорную трубу. Робот держал баллон дирижабля одной рукой, а второй, ладонью плашмя, как-то по-девчачьи бил по летательному аппарату. Вдруг баллон вспыхнул и вырывающееся пламя охватило дирижабль вместе с роботом.

— Какой-то идиот наполнил аппарат водородом, что ли, — услышал я голос Пастора рядом, — сэкономил, блин.