Денег у меня оставалось много, чуть больше 700 крон, поэтому я очень внимательно следил за шныряющими мимо мальчишками. Карманников мне только не хватало. Сейчас разберусь с посылкой и надо будет подумать о сохранении сбережений, поеду в ближайшее отделение банка, сдам накопления туда.

Уже подходя к лавке с гордым названием "Часовых дел мастер Лазарус" на облезлой вывеске, я заметил старого знакомца. Отпихнув ногой маленького, шестиногого, позвякивающего робота, завернутого в разноцветное тряпье, я подошел к огромному паровому грузовику со стоящим на крыше автоматоном. Он поприветствовал меня поднятым ружьем устрашающего калибра и комментарием:

— Стоять! Ближе подходить… запрещено!

— Привет, железяка! — крикнул я автоматону, — Темирбек с вами тут?

На мой крик из кабины высунулась растрепанная чернявая голова моего давнего благодетеля.

— А ты кто такой? — удивленно спросил Темирбек

— Без костюма лисички уже и не узнает никто.

— О! Лисичкин! Как же, как же, — парень выпрыгнул из кабины и подошел ко мне протягивая руку, — смотрю заматерел, приоделся.

— Да, дела идут отлично. Держи, это твое, — я выделил 50 крон и перекинул их Темирбеку, — долг платежом красен. Спасибо тебе огромное, очень меня тогда выручил.

— Да ладно тебе. Мне так же поначалу помогали.

— Как у вас дела? Как клапана на ворвань? Нашли тогда?

К нам подошла девушка с розовыми волосами, что я видел тогда рядом с Тимуром.

— Клапана сгорели. Переборщили мы тогда с мощностью, — печально сказала девушка.

— А если не секрет, то что вы там такое мастерите?

— Секрет, — довольно сказал Темирбек, — но тебе расскажем, уже все и так в курсе. Мы строим орнитоптер.

— Чего?

— Махолет, — сказала девушка и помахала руками, — а то замучили уже эти летающие сардельки, — она махнула головой в сторону небольшого залатанного дирижабля, висящего над Базаром.

— Точно, — подтвердил парень, — пока их разогреешь, пока потом остановишь, скорость опять-таки. Ты ж в курсе, что скоро война?

— Слышал что-то такое, — подтвердил я.

— Если кто заделает чертеж орнитоптера и продаст его военным, то сам понимаешь, военные контракты там…, - Тимур мечтательно закатил глаза, — только у нас пока не получается. На угле котел слишком тяжелый выходит. Крылья машут, а взлететь не может. А ворвань перегрузили, рванул котел при испытаниях. Вот уже четвертый заход. Говорят, что у республики уже есть такие машинки и у Валькирий. Но может и брешут. Тут просто, кто первый успеет, тот самые сливки и заберет.

— А что, свои рецепты и чертежи можно продавать?

Девушка рассмеялась, а парень, понизив голос, сказал:

— Ты мне понравился, я тебе расскажу. Когда народ пытается в игре что-нибудь изобрести, то местные нейронки за этим внимательно следят. И если есть потребность в такой штуке, или сделано все очень подробно и качественно, то ты получаешь опыт и рецепт. Им ты можешь воспользоваться сам, подарить, продать или отнести на Биржу Патентов. На Бирже его выставят на торги. Интересные чертежи выкупаются богатыми гильдиями или НПС за сотни тысяч крон, а бывает, что и за миллионы. Это, не считая комиссии с каждого произведенного предмета.

— А что любой, рецепт можно отнести на Биржу? — заинтересовался я.

Девушка рассмеялась и толкнула Темирбека в бок локтем:

— Гляди, как оживился! Что, уже есть рецепты? А какие? А у тебя какая специальность прокачана?

Может быть в другое время я бы и проявил осторожность, но тут перед этой розововолосой девчонкой захотелось покрасоваться. Я повернул голову и цыкнул зубану:

— Покажись, мелкий.

Тушкан вылез из капюшона и, держась мне за шею, выглянул из-за моей головы.

— Какая прелесть! — взвизгнула девушка и потянула руки к зверьку.

Тушкан взъерошился, зашипел паром и попытался цапнуть обоими челюстями за пальцы. Девушка резво отдернула руки:

— Ты гляди какой! С характером!

Зубан спрятался в капюшон что-то недовольно бурча.

— Классный! Продай-продай-продай! — аж запрыгала розоволосая.

— Не. Этот мой. Но принимаю заказы, — разулыбался я, — всё. Я понял. Зверек хороший, либо на биржу отнести рецепт, либо самому делать.

— Ты сделай военную или полицейскую версию, — сказал Темирбек, — с руками оторвут. Не хочешь к нам в Гильдию? Поставим твоих зверьков на конвейер, долю дадим больше, чем на Бирже.

— Я подумаю, — решил я, — поглядим, как дела пойдут. Ладно, ребят, удачи вам с махолетом!

--

В лавке было светло. Несмотря на то, что все окна были занавешены, несколько больших масляных светильников давали много теплого, комфортного для глаз, света. Пахло латунью, машинным маслом и благовониями. Все стены были увешаны часами и различными механизмами, постоянно что-то щелкало и позвякивало. Хозяин лавки, маленький старичок в толстых очках, копался маленькой отверточкой в каком-то механизме, который лежал у него на прилавке. На меня он внимания не обратил и был всецело поглощен работой. Чтобы привлечь его внимание, я вежливо покашлял.

— Одну малую секунду, молодой человек! Я почти закончил, — не поднимая головы сказал часовщик, — Всё. Так и чем обязан?

Я задумался, подбирая слова. Лазарус смотрел на меня сквозь толстые стекла внимательно и доброжелательно.

— Не стесняйтесь, молодой человек, вы не в аптеке. Вы бы знали, с какими заказами ко мне приходят жители этого богом забытого района. Я уверен, в вашей просьбе не будет и половины этих ужасов. Итак?

— Ну хорошо. Так вышло, что в горах я случайно нарвался на одного умирающего человека. И он перед смертью попросил передать вам маленькую посылку и слова. Секунду, — я посмотрел логи задания, — Рисунок доброго дедушки. Вороны прибудут в три. Да, и вот посылка, — я поставил коробочку перед хозяином лавки.

Лазарус все так же доброжелательно смотрел на меня, но что-то неуловимо изменилось. Взгляд стал жестче и колючее что ли. Немного помолчав, он сказал:

— Вы ошиблись, молодой человек. Перепутали. Мне эти слова ровным счетом ничего не говорят. Я простой бедный часовой мастер. Какие посылки, какие вороны. И самое странное, причем тут дедушка. О, знали бы вы моего дедушку. Он был великий мастер. Сам Генерал герр Штольц, герой Третьей Освободительной Войны, приходил к нему чинить свой брегет. Золотой был человек. Сегодня таких не встретишь. Все помню, как сегодня. Холодно, горит камин, я стою в углу и играю на скрипочке и тут… хотя не важно. Увы-увы, — мастер Лазарус печально улыбнулся, — ничем помочь не смогу.

Я стоял в нерешительности. Тут я заметил, что коробочки уже на прилавке нет.

— Идите, идите, молодой человек. Увы, вы ошиблись, — старик улыбался и кивал мне, — вот если вам понадобятся часы или заводные механизмы, то милости прошу. У вас там что-то выпало из карманов. Не забудьте подобрать, нам, честным людям, чужого не надо!