«Откуда он узнал?» – подумала девочка, но вслух ничего не сказала – лишь кивнула в ответ.

– У меня есть вот что… – Байкер выудил из сумки, которая висела на боку мотоцикла, небольшой плед.

Девочка сразу завернулась в него. М-м, тепло!

– С головой закройся! – сказал Марк, доставая из сумки еще и небольшое ружье. Ствол был спилен.

– С головой? Зачем? Вы будете громко стрелять?

– Мне придется, – ответил Марк. – Тебя твари, может, и не тронут, а вот меня попробуют достать. Но смотреть тебе на это все равно не стоит, – сказал он и, не дожидаясь ответа девочки, накрыл ее пледом с головой. – Слушайся уже старших!

Лера не стала спорить.

«А что, если монстры сожрут и меня тоже?»

«Но Марк же сказал, что меня они вряд ли тронут. Да, так он и сказал…»

Слабо верится!

Девочка вздохнула, мысли путались. Как бы ей не хотелось попадать в темный туннель, но другого пути в Зону не было – Марк завел мотоцикл и поехал. Он велел ей не выглядывать, но любопытство было куда сильнее страха.

Из-под пледа сверкала пара испуганных детских глаз.

8

– Лера… где она? – спросил я ублюдка, которого звали Серый. Запомнил урода на всю жизнь, ведь он хотел пытать дочь. Там, в квартире, я не видел его лица, но сразу узнал по голосу. Вскипел, но пришлось себя сдержать: если меня сейчас просто пристрелят, то как я узнаю, где Лера?

– Ты посмотри, сука-а, что ты с Боровом сделал, – вместо ответа Серый показал на стонущего и корчащегося на земле толстяка. Повязка с глаза жирдяя сползла, открыв страшную зарубцевавшуюся рану. Ему пытался помочь какой-то парень, которого я вроде раньше не видел.

– Отвянь, Антон, я сам, – рявкнул на него Боров. Он привстал, прижимая кровавую тряпку к бедру. – Не сильно вроде задело, замотать только надо побыстрее.

Если бы взглядом можно было разорвать на куски, мои запчасти сейчас усеяли бы все кладбище.

– А с тобой, суч-чара, мы еще поговорим. Я тебе, гнида, покажу еще, как стрелять в меня! – Он попытался подняться, но тут же завалился обратно. – С-сука!

Мог бы попытаться объяснить, что это не я стрелял, а Клим, но смысл?

Парню все равно досталось больше – его сразу огрели прикладом по голове, поэтому он валялся рядом. Вроде дышал, но был без сознания.

– Где Лера? – повторил я.

– Знаешь, мы с ней славно провели время. Прямо – у-ух! – Серый хлопнул в ладоши.

Я рванулся к нему, но ноги тоже были связаны – упал на землю. Пополз, только вот далеко не ушел – получил прикладом между лопаток. В то самое место, куда до этого воткнули крест.

Да что ж они все в него метят-то?

Не смог сдержаться – заорал.

– О-о, это только начало. – Боров поставил ружье на землю. Сейчас он опирался на него, словно Гэндальф на посох. – Помнишь, я тебе говорил, что не стоит сюда приходить? Что я обещал тебе сделать, забыл уже?

Я не мог ничего ответить – боль была адская. Зубы скрипели.

– Так вот… этот крест все еще ждет тебя. Там, в машине. Сейчас я за ним схожу, погоди – все будет. Антон, помоги-ка! – Боров поднял руку. – Да быстрее ты, хрен моржовый!

Парень помог подняться огромному бандиту, который, как я понял, был здесь кем-то вроде военачальника или силовика. А может, и то и другое в одном флаконе.

– Ты еще узнаешь, что значит связываться с Боровом, – буркнул толстяк и, опираясь на плечо парня, побрел к церкви.

– А Мрак… – начал было Антон.

– Что Мрак?! – переспросил Боров.

– Ничего, что вы их так… ну, крестом того собираетесь. Вдруг они ему еще… ну, понадобятся там, для чего-нибудь?

– Чтобы ты знал, мой юный падаван, Владыка сам меня об этом попросил, когда уезжал… Да ты и сам их хотел грохнуть, разве нет? Одного вон подстрелил, щеку подправил, забыл уже?

Парень сразу потупил взгляд, сглотнул.

– Мрак уехал? – Я не хотел этого говорить, слова сами собой вырвались из меня. Выходит, мы зря сюда шли?! Раз митрополита с Лерой здесь уже нет.

Боров зыркнул на меня, но ничего не ответил.

– Утихомирь уже сучару. Слишком много вопросов задает, – бросил он Серому. – Достал, блин!

– Усе будет, шеф! – ухмыльнулся тот и ударил меня по голове. Мир качнулся и исчез, растворившись во вспышке боли.

9

«Где же монстры? Может, их тут нет?» – подумала девочка.

Они уже минут пять катили по туннелю, который был сплошь заставлен машинами. Мотоцикл лавировал между легковушками со стеклами, залитыми кровью. Иногда дверцы машин были раскрыты, но Лера старалась не заглядывать внутрь. Знала: там мертвые люди.

Марк молчал.

Фонарь выхватил из темноты перевернутый грузовик, из которого высыпались ящики с бутылками. Большая часть из них была разбита.

Две качающиеся фигуры.

– Ну, началось, – сказал Марк, поднимая ружье.

Луч света выхватил из темноты искаженные злобой лица, в которых уже не осталось ничего человеческого. Лохмотья содранной кожи свисали со щек, в ранах поблескивали зубы.

«Зомби», – поняла Лера.

Она сразу зажмурилась. В этот момент ружье грохнуло в первый раз. Она чуть не упала с мотоцикла. О-очень громко! В ушах зазвенело. Девочка поняла, что лучше будет закрыть уши. Так она и сделала.

– Да-а, дети мои-и, встречайте нового пророка! – протянул Марк.

И снова ей показалось, что настоящий священник не смог бы так сказать. Обычно они были настроены по-доброму ко всем – и к зверям, и к людям. Конечно, нельзя быть до конца добрым с мутантом, который решил тебя съесть, но все-таки при наличии выбора настоящий священник постарался бы избежать драки. И тем более – убийства.

Но Марк был другим.

Лера открыла глаза, но зря, прямо перед ней мелькнула рука, которая сорвала плед, а еще больно царапнула по лбу.

– Ай! – закричала она, и в этот момент грохнул новый выстрел. Она не видела его последствия, но зомби больше не рычал. Зато впереди показался еще один – женщина в ночнушке.

«Что она здесь делает? В туннеле? Тут ведь были только те, кто ехал из города, пытаясь спастись, но не успел. Или нет?!»

Дело в том, что дорога огибала город вдоль реки, и это был единственный выезд из Темногорска помимо уничтоженного моста, который вел к Периметру. Но когда Зона подошла ближе, то дорога оказалась перерезана. Именно поэтому они с папой не смогли уехать из города. Только уйти пешком, но сейчас в Периметре был жесткий карантин, поэтому военным дали приказ – стрелять во все, что движется. Даже в людей.

Так они и застряли в городе.