Приговор суда по делу Петербургского совета был однозначным – подсудимые как участники преступного сообщества под наименованием «Совет рабочих депутатов» были признаны виновными, к ним были применены различные меры уголовного наказания; руководство Совета было приговорено к ссылке в Сибирь, в Обдорск. Ссыльные руководители Совета отправили из тюрьмы 5 января 1907 г. «Прощальное письмо Совета рабочих депутатов к петербургскому пролетариату», в котором благодарили рабочих столицы за протест против суда над ними и выражение таким образом солидарности с ними. В письме говорилось: «Десятки свидетелей-рабочих бросили мужественное обвинение в лицо нашим судьям и той государственной власти, которая стояла за их спиной. Суду были доставлены вами резолюции, которые десятками тысяч подписей удостоверяли, что мы, подсудимые, были только выразителями вашей воли, ваших нужд, ваших стремлений….Уезжаем с глубокой верой в скорую победу народа над его вековыми врагами»[354].

Таким образом, в общественном сознании сохранился преимущественно образ могущественного, авторитетного Петербургского совета рабочих депутатов. К суду над ним было приковано внимание не только представителей органов государственной власти, проводивших следствие по делу Совета и осуществлявших правосудие, но и деятелей революционного движения, рабочих и даже творческой интеллигенции. В литературе справедливо отмечается, что «равнодушных к суду над рабочими представителями не было»[355]. Совет осознавался как новое явление общественно-политической жизни страны, суд над ним со стороны государственной власти – ввиду его важной роли в событиях 1905 г. – был законным, но не представлялся легитимным. Подсудимые стойко держались на процессе и перед его окончанием фактически дали наставление пролетариату помнить о существовании и деятельности Петербургского совета.

Итак, подводя итоги деятельности Советов в 1905–1906 гг., необходимо признать, что в общественном сознании в подавляющем большинстве рассмотренных нами случаев они понимались именно как органы народовластия, как авторитетные проводники интересов населения. Осуществляя свою деятельность в самых различных формах поведения, Советы в итоге своей эволюции пришли к высшей точке развития, проявив себя как фактическая, признаваемая населением власть. О решительности намерений Советов, поддерживаемых революционными политическими партиями, свидетельствуют их лозунги о вооружённом восстании, свержении самодержавия и правительства, поддержка ими идеи созыва Учредительного собрания. Чем меньше власть желала реформ и уступок, тем сильнее были Советы. В конечном итоге политические преобразования осени 1905 г. стали возможны в том числе благодаря их нажиму. Роспуск учреждённой Манифестом 17 октября Государственной Думы в 1906 г. повлёк за собой возрождение плана созыва Советов в стране, поскольку в роспуске Думы увидели действие, направленное на лишение населения народного представительства. Только прибытие войск с Дальнего Востока с русско-японской войны, колебания крестьянства и армии (большей части населения) позволили правительству к 1907 г. остановить революционное движение и свести существование Советов на нет. Однако, как показали последующие годы, в сознании общества, народных масс сохранилась память о Советах, и в большинстве рассматриваемых случаев эти представления содержали мысль о том, что Советы являются именно органами народной власти. Более того, в период с 1907 по 1917 гг. имели место неоднократные попытки создания Советов с опорой на революционный опыт 1905 года.

Советы, образовавшиеся в годы Первой русской революции стихийно, по воле народных масс, показали уровень самоорганизации общества, рост гражданской сознательности и политической культуры населения, стремление последнего к обновлению общественно-политической системы России и, в конечном счёте, к становлению европейски ориентированного гражданского общества в нашей стране. Однако самодержавной властью они воспринимались как исключительно преступные сообщества, посягающие на государственный строй, поэтому при первой же возможности были ликвидированы силами полиции и армии. Означало ли это, что Советы окончательно сошли с авансцены русского общества и были забыты?

Вовсе нет. Советы 1905 г. как организации, созданные представителями народа в лице рабочих, солдат, крестьян, стали предметом анализа в работах, статьях, листовках представителей различных общественно-политических течений в период между окончанием Первой русской революции и началом Первой мировой войны. Достигнув серьёзного политического значения и вызвав большой общественный резонанс в годы революции, Советы, однако, в той или иной степени и после революции продолжали оставаться дискуссионным вопросом в общественном сознании. Представляется необходимым рассмотреть, какой образ Советов создавался участниками и современниками событий Первой русской революции. В связи с этим возможно понять, какой они видели идею Советов, какую оценку ей давали.

Особый интерес представляет оценка образа, деятельности и значения именно Петербургского совета рабочих депутатов, поскольку его существование и деятельность привлекли к себе внимание и населения, и представителей общественности, а Совет стал в какой-то степени всероссийским центром всего «советского» движения, поскольку на его действия и призывы ориентировались многие другие Советы страны.

Что говорила о Советах государственная власть? Сохранилось мемуарное свидетельство дворцового коменданта императора В.Н. Воейкова, согласно которому премьер-министр России П.А. Столыпин в 1910 г. произнёс в стенах Государственной Думы речь, в которой восклицал: «Если бы нашёлся безумец, который в настоящее время одним взмахом пера осуществил бы политические свободы России, то завтра же в Петербурге заседал бы Совет рабочих депутатов, который через полгода своего существования вверг бы Россию в геенну огненную»[356]. Это высказывание Столыпина со всей очевидностью свидетельствует о том, насколько руководство страны боялось возможного возрождения Советов, видело в них исключительно деструктивное начало, которое могло бы привести страну к фатальным последствиям. Конечно, в такой ситуации на органы полиции и охранные отделения возлагалась задача пресекать любые действия революционного характера, которые так или иначе могли бы способствовать появлению Советов или были связаны с советским движением 1905 г.