устройстве, в частности о финансах. Иван Платонович был уверен, что сможет дать ему несколько полезных консультаций по финансовым вопросам. Якаки, занимающего немалый финансовый пост в государственном аппарате, следовало заинтересовать собственными познаниями и наработками — в этом случае можно ожидать ответной отдачи, хотя бы в виде рекомендаций перед высшими сановниками, в том числе перед самим Атауальпой.

Наметив цель, Иван Платонович принялся двигаться в выбранном направлении. А двигаться в выбранном направлении министр государственных имуществ Российской Империи умел.

Я, через три дня

— Слушай, Андрей, — сказала мне Катька. — Поговорить надо.

— Говори, — благодушно позволил я.

— Разговор будет серьезным.

— Я предельно серьезен, — сказал я и засмеялся.

— Сейчас тебе станет не до смеха, — предупредила Катька.

Я перестал смеяться.

— Ты мне изменила?

— Пока нет, но собираюсь.

— И это весь твой серьезный разговор?

— А тебе мало?

— Ну не мало, — согласился я. — А смеюсь из-за нервного припадка, которым ты меня огорошила. Давай, рассказывай, с кем ты мне собираешься изменять. С Якакой, насколько понимаю?

— Да.

Я не выдержал и снова заржал.

— Андрей, если ты не отнесешься к этому серьезно, я развернусь и уйду.

— Куда?

Этот вопрос привел Катьку в недоумение, но ненадолго.

— К Якаке!

— Звучит довольно логично. Здесь тебе неудобно заниматься с Якакой любовью, потому что моя жена может неправильно это истолковать. С ее точки зрения, ты должна заниматься любовью исключительно со мной.

— А ты, ты-то сам что думаешь? — спросила Катька.

— Мне не привыкать, — вздохнул я с притворной печалью. — Я помню, как ты мне с тем… как его… блондином изменяла.

— С Сережей я тебе не изменяла, — зло сказала Катька.

— Вот те на! — воскликнул я. — А на дачу ты к кому уезжала, с ночевкой? Разве не к Сереже?

— Последнее предупреждение. Или ты меня слушаешь, или я ухожу.

«Куда?» — хотел спросить я, но вовремя спохватился.

— Я тебя внимательно слушаю.

— Якаки мне нравится.

— Я так и понял, когда ты сказала, что собираешься мне с ним изменить.

— Только попробуй засмеяться, — предупредила Катька.

— Ни в коем случае, — кивнул я, еле сдерживаясь.

— В общем, Якака мне нравится, и я ухожу к нему жить.

— Единственный вопрос.

— Какой?

— Когда заделаем протечку, тебя дожидаться? Ты вообще назад в будущее собираешься?

— Я не знаю, Андрей.

— Даже так?

— Да.

— Вот теперь мне действительно не до смеха. Бедная моя Катька! Втюрилась в Якаку.

— Андрей, если ты скажешь мне, что не нужно этого делать, я этого не сделаю.

— Делай, что хочешь. Когда станем заделывать протечку, я тебе свистну. А там сама решай, возвращаться ли, а если возвращаться, то с кем.

— Андрей, я так тебя люблю!

Катька поцеловала меня в щечку и убежала, счастливая.

О, женщины, вам имя — вероломство! Не помню, кто сказал. Оскар Уайльд, кажется? Когда заработает айфон, нужно будет погуглить.

Григорий Орловский, вскоре после

Когда граф Орловский услышал от Андрея, что храмовые служители использовали маркеры для пейнтбола, стреляющие воспламеняющимися шариками, то сильно задумался. Прежде всего, он не понял, что такое маркеры, пейнтбол и зачем нужны воспламеняющиеся шарики.

Андрей пояснил:

— Военная игра. Маркеры — ружья, которые стреляют шариками, в которых краска. Шарики разбиваются о цель и взрываются краской, чтобы было заметно. Но они не воспламеняются. Это какая-то новая технология, либо переделка.

— Ничего не понял, но верю на слово.

И граф Орловский продолжил думать.

— А что за горючая жидкость была в тех баллонах? Ну, с помощью которых жгли корабль Писарро?

— Нефть, насколько понимаю.

— Может, в шариках тоже была нефть?

— Не знаю, но вполне допускаю, — ответил Андрей.

— Нужно выяснить, много ли добывается нефти.

— Зачем?

— Во-первых, с ее помощью можно попробовать остановить испанский десант. Корабли конкистадоров, наверное, уже высадили десант, а мы об этом ничего не знаем. Как долго здесь распространяются известия! То ли дело в 1812 году! Фельдъегерская служба работает без промедления. Если нефти достаточно, земля будет гореть под ногами завоевателей.

— А во-вторых?

— Во-вторых, обнаружив и устранив источник могущества служителей храма, мы сможем проникнуть в храм, к световому лучу.

— И каким образом ты собираешься выяснить, много ли добывается нефти?

— Поспрашиваю умных людей, того же Якаки, к примеру. А потом схожу и посмотрю — с разрешения Великого инки, разумеется. Надеюсь, он не откажет своим друзьям в небольшой экскурсии по стране. Тем более что одновременно мы можем посмотреть, что предпринимают испанцы. Великому инке будет интересно.

— Одобряю. Твой план может сработать, Григорий.

Григорий Орловский, через несколько часов

Вскоре после беседы с Андреем граф Григорий Орловский встретился со своей неразлучной троицей: Портальто, Араульто и Атасиу, — и переговорил уже с ними.

— Вы были на вчерашней казни? — спросил граф.

— Конечно, — ухмыльнулся Портальто. — Смерть врага вселяет в сердце воина уверенность.

— Вы раньше видели оружие, стреляющее огненными шариками?

— Оно всегда было у храмовых служителей. Но пользуются им в исключительных случаях. Простые дозоры ходят с копьями.

— Храмовые служители боятся, что огненное оружие попадет в чужие руки, — добавил Араульто.

— Его разрешено носить только храмовым служителям, — пояснил Атасиу.

— Давно служители пользуются огненным оружием?

— Всегда, сколько себя помним. Считается, что оно получено от самого солнечного бога Виракочи.

— И солнечная дуга висела над храмом всегда?

— Конечно.

— Как вы думаете, — спросил граф Орловский, — горючая жидкость в баллонах, с помощью которых мы сожгли конкистадорский корабль, и горючая жидкость в шариках — одна и та же?

Портальто, Араульто и Атасиу переглянулись и пожали плечами.

— Где вы достали баллоны?

— Пошли в деревню, к сотенному. Тот дал нам человека, чтобы отвел к месту добычи. Это было неподалеку, на побережье. Мы реквизировали несколько полных баллонов и возвратились.

— Где еще горючая жидкость добывается?

На это раз ответил Атасиу:

— В горах, на побережье. Добыча горючей жидкости — один из видов общегосударственных работ, которыми занимаются крестьяне. Как и все производимое на территории империи, горючая жидкость — имперское имущество. Добытый продукт заливается в баллоны и поступает на государственные хранилища. Но как используется в дальнейшем, мне неизвестно. Возможно, ее добывается слишком мало.

Портальто и Араульто закивали, подтверждая, что все сказанное Атасиу — чистая правда.

— Где еще добывается горючая жидкость?

— На побережье таких мест несколько, — без раздумий сообщил Портальто.

— Вы меня туда отведете?

Портальто, Араульто и Атасиу снова переглянулись.

— Чтобы покинуть Теночтитлан, потребуется разрешение Великого инки.

— А если такое разрешение будет получено? Империи инков грозит нашествие испанцев. Со дня на день до Теночтитлана дойдут известия о том, что экстерриториальная целостность империи нарушена. Мы можем стать дозорным отрядом, который первым встретит испанских конкистадоров и окажет им сопротивление.