ходили подавленные, и я решил подойти к ним поближе, чтобы их отпустило. Представлять Лию мне было не нужно. Эратион успокоил меня.

— Вы не против, если я здесь постою? — спросил я девушек, встав между ними. — Или я опять в чем-то провинился? Отсюда просто лучше видно — солнце в глаза не светит.

— Не против, — ответила светлая.

— Стой, если хочешь, — разрешила темная.

Глава 12

Королевство ИрУндия. Магическая академия ЗАгхарда

Я ничего не стал больше говорить, а лишь уставился на светлого эльфа, что обещал мне продемонстрировать эльфийский танец с клинком.

Он достал свой родовой клинок, который я обещал ему разрубить вместе с ним, если тот не уберет руку с его эфеса, и принялся фехтовать. Да, смотрелось это очень красиво, и движения у него все были выверены, и удары смертельные, но против имперца эта техника не годилась. Хотя я уверен, что вступи он в бой с обычными дворянами, то у тех не было бы и шанса.

— Что скажешь? — спросил меня молодой эльф, когда вернул клинок в ножны.

— Скажу, что ты был прав. Твой танец куда красивее и изящнее, впечатляет, — эльф расплылся в снисходительной улыбке. — Но это всего лишь танец. В реальном бою ты почти сразу умрешь.

Улыбка эльфа даже не дрогнула, он все так же снисходительно смотрел на меня.

— Ну, раз ты настолько великий воин, может, преподашь мне урок? — он кивнул напротив себя, приглашая меня.

— Ты забыл, что дуэли тут запрещены. Но мы можем попросить о проведении ученической дуэли. В ней победителем считается тот, кто лишит соперника любого из щитов.

— Что ж, я согласен, когда?

— А вот этого я не знаю. Я еще ни разу не записывался на ученическую дуэль, поэтому не в курсе.

— Что ж, раз я тебя попросил, то я и попробую забронировать время. Дуэли ведь проводятся на полигоне?

— Наверное — пожал я плечами.

Эльф кивнул, а я решил еще немного побыть рядом с девчонками, уж очень грустными они выглядели. Может, не стоило бросать их на соседней улице одних?

— Вы не против, если я еще немного тут побуду? Хочу посмотреть на ваши упражнения. Из чистого любопытства, разумеется.

— Оставайся, — в голос ответили потенциальные Дриады Жизни и смутились.

Я устроился поудобнее на одном из спортивных снарядов и с удовольствием принялся наблюдать за тренировкой эльфов. Я старался делать вид, что мне интересно, и что сейчас мои мысли заняты исключительно тем, насколько великолепны их движения и грация. Я не хотел смущать девушек даже подозрением в том, что мою голову могут посетить пошлости. И мне это удалось. Девушки, наконец, расслабились и всерьез взялись за тренировку.

— Спасибо, что не прогнали. Увидимся на завтраке, — махнул я эльфам рукой перед уходом.

— Мы постараемся приходить сюда каждое утро, можешь присутствовать на наших тренировках, если хочешь, — предложил один из темных эльфов. Он только что сделал ход конем, и обе потенциальные дриады это оценили, с благодарностью взглянув на него.

— Заметано, я и сам люблю держать свое тело в тонусе! — ответил я, и на лицах девушек, наконец-то, появились улыбки. Больше тянуть я не стал, и трусцой направился к общаге. Не думаю, что преподаватели обрадуются, увидев меня, разгуливающего по территории академии с голым торсом.

Королевство ИрУндия. Академия магии ЗАгхарда

— Ну как, стоят эти знания таких денег?! — в лоб спросил меня Гал, как только мы встретились возле столовой.

— Точно, ты же вчера в высшую библиотеку ходил! И как? — встрепенулся Трон.

— Честно скажу, стоят! — ответил я, понимая, что и для них там есть чему поучиться, и для меня там найдется бесценная информация.

— Круть! Эх, жаль, что мне туда попасть уже не светит, — раздосадовался Галиэн.

— Жаль. Но кто знает, может, ты станешь великим архимагом и без этих знаний.

— А может и стану!

День пролетел, как одно мгновение. После занятий ко мне подошел тот эльф, что вызвал меня на ученическую дуэль, и сообщил о том, что на полигон ему удалось записаться аж через неделю. Время на всех полигонах расписано на две недели вперед, и ему кое-как удалось уговорить преподавателя по природной магии поздно ночью поприсутствовать на нашей дуэли без магии.

В библиотеке тоже все прошло штатно. Помимо «ценной» в кавычках информации, там действительно было, что почитать, и я делал упор на эти знания. А вот занятия с Дзином на одном из полигонов академии мне очень понравились.

— Я не владею магией исцеления — нет к ней способностей. Поэтому предлагаю тебе освоить заклинание первого ранга «огненный лепесток». Оно самое простое, и тебе овладеть им под силу. Да и ты сразу сможешь приступить к практике той техники, о которой мы с тобой читали. Вот смотри.

Я внимательно уставился на Дзина, рассматривая даже движение маны в его ауре. Он раскрыл ладонь и согнул немного пальцы, делая вид, будто держит мячик размером с человеческую голову.

— Гори! — приказал огневик, и из его ладошки появился довольно крупный язычок пламени. — Тебе необходимо сосредоточиться на огне. Ты должен установить с ним связь и позвать его. Он тебя послушает.

Я выставил руку так же, как Дзин и, сосредоточившись, произнес:

— Гори!

Разумеется, ничего не произошло, и я попросил его показать мне это заклинание еще несколько раз. Это было необходимо для того, чтобы увидеть движения потоков маны и то, как она активируется. И вновь у меня ничего не получилось, зато я увидел странное движение маны в ауре огневика.

— Заметил что-то?

— Да. Складывается впечатление, что где-то в твоей ауре проложена невидимая жила, и там, где она пересекается с магоканалами, мана уплотняется.

— Это ты с занятий магических основ нахватался?

— Ага.

— Молодец. Видимо, это и есть моя слабость. У каждого мага она своя и не обязательно связана с жилой, как ты ее называешь. А где она проходит?

— Сформируй еще несколько раз заклинание.

Дзин сделал то, что я попросил.

— Ну, где-то вот так, — провел я пальцем вокруг мага.

— Значит, заканчивается она у меня в ладони?

— Ага. Ну, может, именно поэтому у нас такой сильный дар. Если мана становится плотнее там, где я формирую заклинание, то оно и должно быть эффективнее и мощнее. Спасибо.

— Да не за что. Скорее тогда это не слабость, а родовой дар, ну или часть его.

— Возможно.

— Попробуй сформировать заклинание на левой руке.

Дзин сделал.

— Еще несколько раз.

Он повторил.

— У тебя не одна жила. Ну, или одна, но вижу я ее частями в зависимости от