Пока мама промывала косточки очередной дальней родственнице, я перевела взгляд на Камиллу, пытаясь вычислить, как она себя ощущает накануне свадьбы, которой совершенно не ожидала. Сестра обняла меня и натянуто улыбнулась, быстро став снова серьезной. Она не выглядела радостной, но и убитой горем я ее назвать ее не могла. Скорее, она пыталась смириться с событием, которое должно было раз и навсегда поставить крест на ее беззаботном отрочестве.

— Идем, покажу, что мама уже накупила, — сказала Камилла и потянула меня в нашу половину дома.

Сопровождаемые мамой, мы зашли в просторный зал по площади раза в три больше гостиной в московской квартире. Тут и там стояли нежно-бежевые чемоданы и бледно-розовые сундуки для приданого, вокруг которых валялось всевозможно тряпье. Чуть поодаль лежали стопки полотенец и постельного белья, еще дальше к окну — уже красиво упакованные коробки с широкими золотыми лентами и шикарными бантами. На обеденном столе я заметила несколько бархатных коробочек: там, скорее всего, украшения в подарок родственницам мужа.

Мама с восторгом описывала, что и где ей удалось купить и сколько это стоило, а Камилла, погруженная в свои мысли, равнодушно взирала на дорогой хлам. Мне хотелось увести ее подальше и поболтать по душам, но я не собиралась обижать маму и вместе с ней восхищалась покупками. Обычно свадьба обходится родственникам невесты в копеечку именно из-за приданого, хотя семью жениха тоже можно пожалеть — на их плечи ложатся расходы по организации свадьбы и подготовке комнаты или квартиры для новобрачных.

Когда мама, наконец, успокоилась и отпустила меня хотя бы переодеться с дороги, мы с Камиллой уединились в нашей спальне. Пока я переодевалась, она хранила молчание и теребила в руках ткань домашнего платья. Ее устремленный в окно взгляд был слишком тяжелым для шестнадцатилетней девушки, и я искренне пожелала, чтобы мы снова оказались в Москве, шушукались перед сном в темноте нашей комнаты, чтобы не было этой свадьбы, обрушившейся на нас, как лавина, и уносившей теперь сестру из моей жизни.

Я присела рядом с ней на кровати и обняла за плечи.

— Как ты тут? Справляешься?

— А куда деваться? — с горькой усмешкой переспросила Камилла.

— Не хочешь за него идти?

— Не знаю… Я пытаюсь внушить себе, что так надо, так будет лучше — как ты и говорила, помнишь? — тут Камилла вдруг уткнулась мне в шею лицом и зарыдала. — Просто я не готова, понимаешь?! Я не хочу свадьбы… Не хочу… Этого…

Ошарашенная этим внезапным порывом, я едва сдержала слезы и покрепче прижала ее к себе.

— Все уладится, Кам, — лепетала я банальные слова утешения. — Он вроде неплохой парень, разве нет? Симпатичный…

Камилла от этих слов сжалась еще сильнее и вцепилась в мою футболку.

— Не говори мне про него! Я не хочу думать об этом!.. Не хочу и постоянно думаю! О, Аллах, скорее бы все это уже кончилось!

«Все это» кончилось для Камиллы несколько раньше, чем мы все предполагали.

Когда все чемоданы и сундуки были собраны и красиво расставлены в зале, когда платье невесты уже висело в нашей комнате, мозоля Камилле глаза, когда были закуплены и приготовлены все блюда, которыми предстояло кормить гостей, когда дом был вылизан и вычищен, когда было оговорено время с парикмахером и визажистом — рано утром в день свадьбы меня разбудил телефонный звонок.

После вчерашней суеты я еле продрала глаза и потянулась за телефоном, валявшимся на полу возле кровати. На экране высветилось время звонка — 5.30 утра — и имя звонившего — Кама. Она что, во сне легла на трубку и набирает мне? Я посмотрела на кровать сестры — она была пуста. На задворках сознания тренькнул тревожный звоночек, и я приняла вызов.

— Алло?

— Луиза? Спишь? Прости, что разбудила, — голос Камиллы в трубке звучал встревожено, от чего глаза у меня мгновенно распахнулись, и я села на кровати.

— Что случилось? Ты где?!

— Я с Низамом…

Меня чуть не стошнило. Не от отвращения, а от страха… Нет, ужаса, скрутившего живот в бесконечную спираль.

— Луиз, он забрал меня. Мы уже в Дагестане. Я говорю тебе, чтобы ты не волновалась… Скажи, чтобы меня не искали!

— Ты… — взглянув на свадебное платье, я поняла, что могу спросить лишь одно. — Ты соображаешь, что ты делаешь?! Ты же опозорила нас всех!

— Я знаю, — с раскаянием ответила Камилла. — Но я не могу выйти за Руслана. Не могу, понимаешь?!

— Почему?! Ты же встречалась с ним!!!

Камилла несколько секунд не отвечала, и мне показалось, что связь оборвалась, но потом я услышала ее еще более виноватый голос.

— Я не встречалась с Русланом, Луиз. Ну, только пару раз. Потом он больше не звонил. И я тоже.

— А как же твои свиданки? Переписки?

Вопрос был риторический, ибо ответ лежал теперь как на ладони.

— Это все был Низам. Я наврала тебе. Не знаю, почему Галаевы к нам посватались, Луиз, но мы с Русланом не виделись с тех пор, как он приходил тогда к школе.

— И что теперь?.. — я сдерживалась, чтобы не заорать и не разбудить всю семью. — Что нам прикажешь делать со всем этим? Ты не могла сбежать хотя бы неделю назад, дура тупоголовая?!

— Прости меня. Я думала, что смогу… Честно, я настроилась уже… Но Низам приехал…

— Яа Аллах, заткнись уже!

— Когда-нибудь ты меня поймешь, Луиз, — с обидой сказала сестра. — Я этот телефон выброшу, но ты будь на своем номере ладно? Чтобы я могла тебя найти.

— Ладно…

— Надеюсь, у вас все уладится. Я люблю тебя! Пока!

В трубке повисла гробовая тишина — она отключилась. Я на автомате положила телефон обратно на пол и легла в кровать. Мой гениальный план провалился, сестра не выйдет за чеченца! Совместное будущее с Робертом снова покрылось непроглядной мглой. Ладно, об этом я смогу подумать позже, а сейчас… Сейчас я съежилась в кровати и, несмотря на жару, с головой залезла под пододеяльник. Как бы я хотела переместиться в завтрашний день, когда это чудовищное происшествие уже пережито, и надо снова ложиться спать. Если Камилла уже в Дагестане, поднимать на ноги весь дом и бросаться в погоню не имеет смысла. Да и хочу ли я подставлять сестру, дерзнувшую послушать свое сердце и которой я втайне завидую? Нет уж… Я просто полежу, делая вид, что сплю и вообще не в курсе, что происходит. Пусть они сами обнаружат ее отсутствие… Как-нибудь без меня.

Недосып дал о себе знать, и я на некоторое время погрузилась в дрему, но очень быстро меня разбудила мама — она трясла меня за плечо.

— Луиза! Луиза, проснись! Где Камилла?

Я мысленно нажала знакомую кнопку «актриса» и удивленно захлопала ресницами.

— Что? Ты о чем, мам?

— Камиллы нет в доме! — повысив голос, сообщила мама.