Сей тут же вопросительно посмотрела на Эрис:

— А ты там будешь?

Она демонстративно вздохнула и помахала таким же приглашением.

— Конечно, а ты думала? И Тейн будет, и Рик, — ухмыльнулась Эрис и подмигнула. — А тебе надо срочно платье, — она окинула северянку оценивающим взглядом. — Заедем сегодня после работы в одно место, там нам помогут. Не кисни, подберём тебе что-нибудь подходящее, — успокоила леди Солерн, заметив выражение лица девушки. — Как с кабинетом дело продвигается? — резко сменила она тему.

Ответить Сейшесс не успела. В дверь раздался стук, Эрис пригласила войти, и в кабинете появился посыльный.

— Просили передать для госпожи Сейшесс, — с поклоном произнёс он и протянул сложенный вчетверо листок.

Брови Эрис поползли вверх, она уставилась на послание заинтересованным взглядом. Удивлённая не меньше её, девушка взяла его и развернула, прочитала, и слегка нахмурилась.

— Меня просят срочно приехать в гостиницу, — пояснила она и озадаченно посмотрела на Эрис. — Мой учитель, шаман Шиох, пишет, что ему требуется моё присутствие по важному делу.

Женщина прищурилась, скрестила руки на груди. Кольнуло странное предчувствие, эта категоричная просьба ей не понравилась. С чего это остальные вспомнили про Сейшесс?

— Зачем, не пишет? — кратко спросила она.

— Нет, — Эрис протянула записку леди Солерн. — Вот, смотри сама.

Начальника внимательно рассмотрела послание, прощупала магией — ничего подозрительного не было. Всего лишь пара строчек, что Сейшесс следует срочно приехать в гостиницу для важного дела. Эрис повертела листок в пальцах, потом посмотрела на северянку.

— Одна поедешь? — небрежно уточнила она.

— Н-наверное, — в голосе Сей не слышалось уверенности.

Она и сама не могла понять, почему вдруг её встревожило это послание, ведь раньше она всегда с радостью помогала своему учителю. Встряхнувшись, Сейшесс выпрямилась и посмотрела в глаза Эрис.

— Не думаю, что это что-то серьёзное, — твёрдо заявила она. — Может, Шиох просто хочет узнать, как я тут устроилась, — она кивнула собственным словам. — Он же мой учитель, наверняка беспокоится, — Сей улыбнулась уголком губ.

Леди Солерн не торопилась отвечать. В её памяти разом всплыли события прошлого лета, и зашевелились сомнения и подозрения. Нет, Сейшесс она верила, эта бесхитростная девочка вряд ли задумала какие-то пакости, и опять же, Эрсанн бы не допустил шпиона в департаменте, тем более от северян. Но шаманы…

— Сей, — негромко позвала Эрис. — Скажи, а способности мужчин и женщин у вас различаются?

— Да, — ответила девушка. — Шаманы не могут видеть то, что видят Говорящие, Ветер дарит свою мудрость только женщинам, — объяснила Сейшесс. — Шаманы умеют делать амулеты, проводить разные ритуалы, но они не могут Видеть, — негромко продолжила она. — Поэтому Говорящих уважают у нас, относятся с почтением.

— Понятно, — пробормотала Эрис, её брови сошлись на переносице. — Ладно, Сей, езжай, раз твой учитель зовёт, — она немного криво усмехнулась. — В конце концов, это ваши личные дела.

Сейшесс кивнула и направилась к двери, и взявшись за ручку, вдруг обернулась.

— Я расскажу, если можно будет, — сказала она напоследок и вышла.

Эрис же, прислонившись к столу, тихо обронила:

— А если нет, Сей?

После ухода северянки леди Солерн несколько минут мерила шагами кабинет с напряжённым видом, решая, что делать, потом выглянула в приёмную и приказала мальчишке-посыльному позвать к ней Рикара, срочно. К облегчению Эрис, брат явился быстро.

— Что-то случилось? — осведомился он, зайдя в кабинет и прикрыв за собой дверь.

— Сейшесс зачем-то вызвал к себе этот её учитель, и у меня сердце не на месте, — призналась она, посмотрев на Рика. — А чуйке своей я доверяю.

Рик чуть прищурился, прошёлся перед ней, заложив руки за спину.

— Сама Сей чистенькая, — добавила Эрис. — Да ты и сам понял, да? — хмыкнула она, одарив брата проницательным взглядом.

— Она — да, — согласился Рикар. — А вот те, кто приехал с ней, могут быть полны сюрпризов, — лорд Солерн нахмурился.

— Ещё нюанс в том, что Сей умеет делать то, что не могут шаманы, — добавила Эрис услышанное от северянки. — Говорящие с Ветром у них только женщины, и мужчинам это искусство недоступно.

— О, как, — брови Рика поднялись, во взгляде мелькнуло заинтересованное выражение. — Думаешь, они её именно за этим взяли?

— Предполагаю, — Эрис согласно наклонила голову. — Так что делать будем, Рик? — вернулась она к прежней теме.

— За гостиницей приглядывают, — успокоил её брат. — И пока непонятно, задумали они что-то или нет. Ведут себя тихо, никуда особо не отлучаются кроме Академии, где собственно и проводят большую часть времени с нашими профессорами.

— Угу, угу, — Эрис побарабанила пальцами по столу, прислонившись бедром к краю. — Ты на этот приём ведь идёшь? — снова сменила тему женщина.

— Конечно, — Рикар чуть поморщился. — И ты тоже, — уверенно добавил он.

— Иду, да… — рассеянно протянула Эрис. — И Тейн пойдёт, ему тоже приглашение передали. Ладно, надеюсь, моя паранойя всего лишь отголосок прошлогодних событий, — леди криво усмехнулась. — Тейн здесь, кстати? — уточнила она на всякий случай.

— Здесь, допросами занимается и отчётами, — кивнул Рик.

— Хорошо, — Эрис помолчала и добавила. — Я к Эрсанну, а он пусть в ближайшие часы не уходит из департамента.

— Думаешь, может что-то случиться?.. — переспросил задумчиво Рикар.

— Надеюсь, нет, но мне так спокойнее будет, — леди Солерн со вздохом направилась к выходу из кабинета. — Подождём Сейшесс, что она скажет, и скажет ли вообще.

Пока девушка добиралась до гостиницы, где жили её учитель и его друг, она уже почти успокоилась, не понимая, с чего вдруг накрутила себя. Ну понадобилась Шиоху её помощь, что в этом такого? Может, он хочет расспросить про обычаи Мангерна, тем более, в преддверии приёма — она ведь сказала, к кому переехала, и кто такая Эрис Солерн, её новая начальница. Только Сей сама пока что мало знает, надо бы вечером порасспросить, к чему готовиться на этом приёме.

Повеселев, Сейшесс вышла из экипажа, окинула взглядом большую трёхэтажную гостиницу и уверенно зашла, поймав себя на том, что улыбается. За эти дни новой, насыщенной событиями жизни она к стыду своему почти забыла о своих спутниках, об учителе. А ведь последние несколько лет именно он наставлял её в ритуалах, рассказывал, какие узоры и какие составляющие для чего нужны, как правильно и в каких сочетаниях их использовать, и так далее. Да, ему недоступна магия Ветра, он не может видеть, но зато он может многое другое, что не умеет и никогда не освоит сама Сейшесс. Равновесие.