Теперь же начинало происходить нечто странное. Соглашаясь на работу в «Оранжерее», она знала, что могут быть непредвиденные ситуации. Но она связывала их исключительно с животными! А здесь ситуация выходила из-под контроля, и не только у нее.

Как и все остальные, Алена чувствовала себя неуютно в этом отеле. Как будто она оказалась в какой-то заброшенной больнице, полной призраков несчастных пациентов! А ведь это была новостройка в центре Москвы. Никто не мог объяснить могильный дух, появившийся в этом месте, и всем хотелось смеяться над ним – но не получалось.

Потому что он был, этот дух. Что-то бродило по коридорам рядом с ними, мелькало в зеркалах, отражалось в окнах и снова исчезало. То, что не имело права на существование по всем законам природы.

Алена была одной из немногих, кто не поддавался страху. Она гордилась этим, потому что видела, во что превращаются остальные. Она напоминала себе, что мир объясним, понятен и осязаем. Это срабатывало – до определенной поры.

До того, как в деле оказались замешаны человеческие трупы. Тогда и появились первые мысли, что надо уходить. После обнаружения скелета она еще кое-как успокоила себя. Алена, хоть и не была врачом, все-таки разобралась, что это старые кости, должно быть, чья-то злая шутка.

Но труп в номере был реальным. Этот человек умер здесь. Отель еще открыть не успели, а внутри кто-то умер! Алена видела его лицо, оно врезалось в память навсегда. Он боялся чего-то! Испугаться до смерти… Она не представляла раньше, что эта фраза может быть такой реальной.

Ей нужно было уйти отсюда. Вот только сделать это официально у нее точно не получилось бы, Алена знала. Уже после обнаружения скелета она начала мягко намекать, что готова отказаться от обещанной премии, если ей позволят уволиться по собственному желанию.

Андрей отреагировал на это достаточно жестко. Похоже, он не верил, что она способна хранить молчание, и не хотел отпускать ее минимум до конца проекта. Он говорил о том, что ей такую репутацию обеспечат, что она ни в одном приличном месте не сможет работать. Этого Алена боялась – в ее жизни слишком многое зависело от работы.

Но еще больше ее пугали глаза Андрея. Он в последнее время был на взводе, и девушке не хотелось, чтобы он срывался на нее. Ей казалось, что он может ударить ее… сильно. Ему нужно было выместить на ком-то злость, и сложно сказать, к каким последствиям это могло привести. Он был слишком умен, чтобы угрожать ей открыто, однако некоторые вещи Алена воспринимала инстинктивно.

Она продолжила работать в прежнем режиме, а сама обдумывала, как бежать отсюда. Животных ей было совсем не жаль – кто-то бы позаботился о них, с голоду бы не померли. Нового бы ветеринара наняли! Зато Алена была бы свободна. Плевать на репутацию, собственная безопасность дороже. Ей нужно было оказаться в цивилизованном мире, где действуют законы, а не в этом маленьком королевстве одного мажора.

Скрыться незаметно можно было только ночью. В это время и людей в коридорах нет, и видеокамеры работают хуже – не такая четкая картинка. Алена слышала о том, что камеры работают только в режиме записи, но она подозревала, что Андрей все-таки использует их, чтобы следить за отелем.

Она уже жалела о том дне, когда вообще ввязалась в это. Польстилась на высокую зарплату! Сразу должна была подумать, куда кладут бесплатный сыр. А толку теперь упрекать себя? Нужно что-то менять.

Сама идея ночного побега была настолько противоестественна для Алены, что девушка долго не могла решиться. Она собрала самые необходимые вещи, выбрала подходящий наряд, стала перед закрытой дверью своего номера… и не могла шевельнуться. При мысли о том, что сейчас придется красться там, как преступнице какой-то, сердце начинало биться быстрее и дрожали колени. А что, если ее обнаружат? Что тогда?

Она хотела убедить себя, что ее фантазии стали слишком мрачными. Андрей ведь обычный человек, пусть и не с самым приятным характером, он не причинит ей вреда. Уволит, конечно, но она это переживет, или устроит выговор. И все-таки чувство, что он может поступить гораздо хуже, не покидало девушку ни на минуту.

Было уже больше четырех утра, когда она наконец осмелилась двинуться вперед. Алена просто поняла, что если будет тянуть и дальше, то дождется рассвета. Тогда ни о каком побеге и речи идти не может, а еще день здесь – это невыносимо.

Коридоры были освещены намного слабее, чем днем, и создавался мягкий полумрак, но и он теперь казался Алене слишком ярким. Постоянно оглядываясь по сторонам, девушка быстрым шагом направилась по лестнице наверх.

Она долго думала о том, как уйти отсюда. Главный вход – вот самый логичный вариант. Но там сигнализация и очень сложный замок, даже с кодом каким-то. Если бы его можно было быстро открыть, на сигнализацию было бы плевать. Нужно лишь выбраться на свободу, а там уже люди и совсем другая жизнь.

Проблема заключалась в том, что Алена точно знала: быстро не получится. Пока она там будет возиться, ее перехватят, это точно. Даже на всех окнах первого этажа сейчас специальные пломбы, она успела их изучить, Ероев позаботился о безопасности.

Но были и другие варианты. Она, в отличие от участников проекта, успела изучить чертежи отеля. Ей их просто показали когда-то, но Алена успела сделать фото на телефон, а перед началом проекта распечатала его, принесла с собой. Сейчас оно стало настоящим сокровищем.

Без чертежей она бы никогда не узнала о том пути, который собиралась использовать. Никто бы не догадался.

В люксовых номерах, занимавших три верхних этажа, имелась своя система безопасности: специальные механические лифты. Пользоваться ими для перемещения было жутко неудобно. Зато в чрезвычайной ситуации они могли доставить постояльца из номера в подвал за считаные минуты, да еще и обладали защитой от огня и повреждений.

А уже из подвала на улицу вели несколько дверей. Сейчас они, разумеется, были заперты. Но Алена подозревала, что там сложных замков точно нет. Ведь не зря же участникам проекта запрещен вход в подвал! Там есть что от них прятать: путь на свободу.

Ей казалось, что добраться до люксов будет самым сложным этапом. Нужно двигаться осторожно, не слишком быстро, прислушиваясь к каждому шороху. Смотреть, чтобы не было света под дверями и никто не вышел, а это сложно, когда тебе все время движение мерещится.

Она давно уже так не волновалась. Может, вообще никогда в жизни! Алене казалось, что с нее семь потов сошло, прежде чем она добралась даже до середины здания. А потом она сама чуть не разделила судьбу несчастного Евгения, когда услышала позади шаги, а обернувшись, увидела силуэт.

Спасло лишь то, что она почти сразу разглядела, кто следует за ней.

– Алиса?..

– Привет, – растерянно отозвалась та. – А ты тут что делаешь?

По идее, Алиса должна была удивиться такой встрече не меньше Алены. Но удивления на ее лице не было. Участница проекта казалась обеспокоенной чем-то, она сосредоточилась на своих мыслях и ей, по большому счету, не было дела до случайно встреченной ветеринарши.