- Ну например, заклеймить их позором за то, что они играют нами, как куклами.

- Они ведь хотели как лучше.

- Ну, тогда подыграть.

- Как? Выйти за тебя?

Моё сердце гулко бухнуло в груди. Тело ясно давало понять: да, я хочу. Жениться. Любить. Беречь и заботиться.

- Ну, хотя бы сделать вид, что я тебе нравлюсь.

- Ты мне на самом деле нравишься.

- Тогда перестать скрывать это.

- При живом женихе?

- Ника, это просто безумие - жить с таким человеком. Ты понимаешь, что сегодня произошло? Он хотел забрать тебя - ты отказалась - он решил применить силу, получил сопротивление и сразу достал оружие. Я даже представлять не хочу, что он может сделать с тобой, когда вы останетесь наедине.

- Мы ведь оставались... не раз.

- Всё это была рекламная акция. Ты была свободна, а теперь будешь в его власти, одна, в

чужой стране. Тебя не напрягает тот факт, что ты даже не знаешь, чем он занимается? Разве это нормально для супругов?

Ника молчала, печально глядя в окно. Я усмехнулся, вспомнив старую антропологическую байку:

- Знаешь, говорят, из всего человечества в итальянцах найдено больше всего процентов генома неандертальца.

Ника грустно улыбнулась:

- А я так тебя называла. Про себя, конечно.

- Ну да, - хмыкнул я. - Я же дикарь...

- Ты... очень умело им притворяешься. Это такая маска, чтобы прятаться от всех.

- Это такое облегчение, что от тебя не нужно прятаться!

- В тебе нет ничего такого, что нужно было бы прятать. Ты ничем не хуже всех остальных людей. А во многом и лучше.

- И в чём же?

Хочу... хочу это услышать от неё.

Моё острое, жадное чувство к этой женщине требовало пищи.

Она, кажется, поняла это. Улыбнулась:

- Ты искренний, сильный, умный.

Слишком прямолинейный, грубый, эрудированный, но в своих, узких и неинтересных областях - так меня аттестовали честные девушки во времена моей ранней молодости, когда я только приехал на большую землю. А потом всех стал интересовать только один параметр - богатый.

- И красивый? - спросил я Нику, провоцируя.

Она засмеялась:

- Тиим!

- Что? Я хочу знать... Тебе нравится моя внешность? Вот я от твоей без ума.

Ника очаровательно покраснела.

- А для мужчины внешность не главное.

- Пусть не главное, а всё-таки...

- Офф! Ладно! Нравится. Ты такой... здоровенный.

- Да? Это красиво? - я слегка поиграл бицепсами, Ника кокетливо прикрыла лицо ладошкой.

- Для мужчины - да. Не думаю, что понравилась бы тебе, будь я такой же здоровенной, как ты.

Я невольно представил себе огромную Нику - ростом с меня, широкую в плечах... она права, зрелище не для слабонервных. К счастью, моя ведьмочка миниатюрна и округла только в нужных местах. Однако желание пригреть и приласкать её в своих руках становилось всё настойчивее, и чтобы не поссориться из-за моей излишней настойчивости, а также не смущать девушку физиологическими реакциями мужского организма, необходимо было менять дислокацию и диспозицию.

- Может, сходим на рыбалку? - предложил я.

Ника распахнула и без того большие глаза:

- На рыбалку? Куда?

- На тот пруд, где мы позавчера купались.

- Там есть рыба?

Я кивнул.

- А разве на рыбалку не ранним утром ходят?

- Утром или на вечерней заре.

- Хм, честно говоря, я никогда не была на рыбалке...

- Ты многое потеряла, но теперь у тебя есть шанс восполнить пробел.

- Ну давай попробуем. Только у меня, наверное, нет подходящей одежды...

- Я тебе дам.

Ника, конечно, утонула в моих спортивных штанах, но у них были манжеты и завязки, поэтому нам удалось их приструнить. Куртку позаимствовали у Лизы. Взяли раскладные стульчики, термос с травяным чаем и снасти и пошли встречать закат. Было волшебно тихо и хорошо. Прохладно, но мы тепло оделись, поэтому не мёрзли. Я с удовольствием показывал Нике, как правильно насаживать наживку на крючок и закидывать удочку - мне удалось немного пообнимать её при этом, и я чувствовал, как тело девушки вибрировало в ответ на мои прикосновения. До зубовного скрежета, до ломоты в теле хотелось мне назвать её своей, обнять, поцеловать как следует, распластать под собой её изящное тело, овладеть им. Встречать с ней рассветы и закаты, рыбачить и ходить в походы... да что там, я готов кататься на коньках по парку Горького - лишь бы с ней вдвоём. И почему-то особо сокровенную дрожь вызывали во мне мысли о детях. Наших с ней детях - их я закапывал в сознание глубже всего, чтобы не замечтаться и не сглазить.

Мы поймали несколько рыбёшек: я три, Ника - одну. Я думал, что она обрадуется добыче, но глупая девчонка чуть не разревелась над жестокой судьбой хладнокровной животины и хотела даже отпустить её обратно на волю, но я авторитетно заявил, что рыбка всё равно умрёт.

Потом мы развели костёр - Ника тоже помогала: подсовывала щепочки - и пожарили свою совместными усилиями очищенную добычу на металлической сетке.

- Это как-то не по-первобытному! - капризно скривилась девушка. - Надо на заострённых ножом веточках...

Я усмехнулся:

- Сказала Ника, которая в первый раз в жизни чистила рыбу.

- Не в первый. Просто я это не люблю, поэтому делаю редко.

- Ну а я не люблю мучиться с палочками, когда есть сетка.

Рыба оказалась очень костистая, есть её было практически невозможно, но Ника всё равно выразила огромный восторг.

- Экскурсия в каменный век! - заявила она с сияющими глазами, в которых отражалось пламя костра.

- Я в таких экскурсиях всё детство провёл! Но девушки редко от них получают удовольствие...

Я подсел к ней поближе, осторожно тронул её волосы, прошептал:

- От тебя пахнет рыбой, тиной и костром. Но мне всё равно безумно хочется тебя поцеловать...

- Тим...

- Можно? Пожалуйста... Всего один раз...

Она прикрыла глаза:

- Только в щёку.

Я жадно припал горящими губами к её нежной бархатной прохладной щеке. Потом ещё -чуть ближе к губам.

- Ты просил один... - тихо напомнила Ника.

- Я имел в виду поцелуй в губы. Он один идёт за три в щёчку.

Ну и детский сад - самому смешно! Но кайфово не по-детски...