Территория украшена огнями, красота которых не видна, пока солнце совсем не скатилось за горизонт. Удивляет симфонический оркестр на установленной сцене, а не громкие современные поп-группы, которых сейчас принято приглашать на приёмы.

Боже, сколько людей! Около сотни, не меньше.

Мужчины в смокингах подобных тому, что сейчас на Руслане и женщины в невероятных вечерних платьях, переливающиеся драгоценностями. Видимо, Кайсаровы — семейство состоятельное, раз могут себе позволить так отмечать юбилей.

Моё внимание привлекает пожилой мужчина, который сидит за отдельным столом, пристально рассматривая присутствующих гостей. Худощавый, но жилистый и крепкий. Статная седина и острый взгляд, от которого чувствуешь себя неуютно.

— Пошли знакомиться с дедом?

— Угу, — успеваю ответить Руслану и понимаю, что мы направляемся именно к тому человеку, на которого я только что смотрела.

— Это бабай?

— Да.

И я удивлена, потому как девяносто лет ему точно не дашь. Ожидала увидеть сморщенного, сгорбленного старичка на коляске или как минимум с ходунками, но бабай выглядит бодрым и ничто не указывает на его немощность. Наоборот, он в смокинге, а на шее бордовая бабочка.

— Дед! — босс идёт к бабаю, раскинув руки в стороны и приготовившись обнимать. — Утром уже поздравил, а теперь лично. С юбилеем!

— Руслан! — дед поднимается, и я с удивлением отмечаю, что он одного роста с Кайсаровым. Очень высокий и худой. Я рядом с ними, словно гном, который мешается под ногами. — Почему опоздал?

— Пробки на выезде из города. Выходной день.

— И где подарок? — именинник сводит брови к переносице, вот-вот сейчас настигнет катастрофа.

Руслан делает шаг назад, подталкивая меня к деду.

— Познакомься — это Ася, моя женщина.

— Здравствуйте, дедушка Али. — И, кажется, голос не мой от волнения — осипший и низкий.

— Ася, значит… — Внимательно осматривает, не пропуская ничего. — Красивая, Руслан, очень красивая. Достойный выбор, однозначно. Здравствуй, Асенька. — Пожимает мою ладошку, слегка потряхивая. — Наконец-то внук не один, с парой, с женщиной. Да, великолепный подарок!

И только в эту секунду до меня доходит — подарок я. Вот так, значит? Бросаю гневный взгляд на босса, который топчется с виноватой физиономией. Паразит бородатый! Ну, я тебе устрою. И даже страх отступает, перекрываемый злостью на Кайсарова.

— Подарок прекрасен, внук, но не хватает небольшого дополнения. — Бабай садится, исподлобья посматривая на Руслана.

— Какого?

— Маленького. Совсем крохотного. Живого. Желательно, мужского пола.

Не понимаю, о чём сейчас договариваются мужчины, перевожу взгляд с Руслана на деда, которые подобно соперникам ведут битву взглядами.

— Дед! — босс взвизгивает, и я впервые слышу, как рык сменяется высокими нотками.

— Молчать. — Останавливает жестом. — У тебя женщина есть? Есть. — Показывает на меня. — Теперь я желаю правнука.

Сглатываю, на секунду прикрыв глаза. Такого уговора не было. Кайсаров говорил лишь о необходимости сыграть его девушку, на время, не насовсем. Какие правнуки? Это не ко мне, не со мной, как-нибудь сам. Я в этом не участвую и готова бежать, не оглядываясь прямо сейчас.

— Но… — пытается возразить Руслан.

— Никаких «но». У Анвера и Ленары по двое — девочки, у Омара и Амины по мальчишке, и один ты, словно не желаешь иметь собственное продолжение, расстраивая меня и бабушку. Особенно бабушку. — Указывает на босса, будто отчитывая маленького ребёнка. — Учти, я не умру, пока не увижу твоего ребёнка!

— Вот видишь дед, я забочусь, чтобы ты прожил как можно дольше. Сегодня девяносто, кто знает, может, и сто отметим! — Кайсаров старается перевести сказанное бабаем в шутку, но получается плохо.

— Я сейчас не понял, — дедушка поднимается, подходит к боссу вплотную, — ты мои слова против меня же использовал?

— Нет Даже не думал. — Руслан сглатывает, прожигаемый взглядом деда. Напряжён, в глазах паника, и я впервые его вижу таким.

— А, по-моему, использовал. Так, Асенька?

— Однозначно, дедушка Али. Использовал. — Мило улыбаюсь. Мгновенная карма, Руслан Муслимович. Это тебе за «подарок».

— Значит, мне не показалось, внук. Впредь, подобного я слышать не желаю. Никаких отговорок и шуток. Ты ведь ещё хочешь этот дом, не так ли?

— Да, — хрипит босс. — Ты и сам это знаешь.

— Так вот, дабы тебя мотивировать, я изменил завещание. Ты его получишь при условии наличия хотя бы одного ребёнка, рождённого в законном браке. Сын или дочь не важно. И если на момент моей смерти, у тебя не будет детей, дом отойдёт Анверу без возможности перехода к другим родственникам. Ты даже выкупить его не сможешь. Это понятно? — Дед медленно опускается на стул, и только теперь замечаю, что каждое движение даётся ему с трудом.

— Да. Понятно. — Руслан несколько раз сжимает и разжимает кулаки.

Прямо сейчас я являюсь свидетелем чего-то большего, чем просто беседа деда с внуком. Всё глубже, острее. Именно после упоминания двоюродного брата, Кайсаров напрягается, играя желваками. Минуты молчания затягиваются.

— Русланчик! — неожиданный возглас переключает наше внимание. — Приехали! Опаздывать плохо. Сколько раз тебе говорила.

И я отчего-то сразу понимаю, что перед нами бабушка Гульнара. Та самая, что держит в ежовых рукавицах всю эту большую семью. Пожилая женщина одного роста со мной, худенькая, с глубокими морщинами, но очень живая и улыбчивая. Тёмно-синее сдержанное платье кажется простым, но нитка жемчуга на шее и большая брошь лаконично вписываются в образ, делая его праздничным.

Руслан с силой обнимает бабушку, чуть отрывая от земли, отчего она заливисто смеётся и бьёт внука по рукам. Между ними очень тёплые отношения.

— Ба, познакомься с Асей. — Отступает, открывая обзор на меня.

— Вай-вай, Руслан! Какая девушка! Красавица! — Показывает жестом, чтобы я повернулась, и мне приходится сделать оборот вокруг своей оси, чтобы бабушка рассмотрела со всех сторон. — Хороший выбор. Хороший. Отличную келин ты себе выбрал. Одобряю! — Кивает, будто соглашаясь сама с собой. Кайсаров вновь напрягается после сказанного непонятного слова. — Я — бабушка Руслана, Гульнара Сабриевна, но ты, Асенька, можешь называть меня просто бабушка Гуля.

— Здравствуйте. Очень приятно с вами познакомиться. Я рада, что Руслан наконец-то познакомит меня со своей семьёй. — Стараюсь быть максимально вежливой и улыбчивой, поддерживаю нашу игру, как договаривались. И бабушке нравится.

— Неужели свершилось? — возносит руки к небу. — И Русланчик нашёл свою келин…

— Ба, не келин…

— Есть возражения? — Вмиг лицо женщины становится серьёзным, черты заостряются, а лёгкий прищур предупреждает об опасности.