Попутно обнаружил у деда другую интересную особенность – он был оборотнем! Не таким, как те, что повстречались нам с Кариной в горах и по желанию умели принимать форму человека или животного, но что-то в этом роде. У Толлеуса были два сознания, которые по очереди могли брать контроль над телом. Эдакий Джекилл и Хайд. Не знаю, типичное ли это раздвоение личности или что-то еще. Никогда с таким не сталкивался, чтобы утверждать наверняка. Было бы интересно изучить данный феномен на досуге, но до сих пор оказывалось как-то не до этого. А теперь – я сверился по карте – старый искусник вместе с Оболиусом неспешно двигались куда-то на запад. Ну что ж, я на его месте тоже не стал бы задерживаться в городе. Кстати говоря, мне тоже нужно подготовиться к путешествию.

Следующие несколько часов я потратил на то, чтобы закупить продукты. Много не брал – на неделю максимум. Зато решил разнообразить и вспомнить-обновить свои старые навыки по готовке еды. Благо многие из продуктов были как у нас. Либо было чем их заменить.

Все-таки удобный город этот Широтон! Никто особо не пялился и не удивлялся летающим мешкам и корзинкам, следующим за мной, разве что люд попроще резво убирался с дороги. Иногда, впрочем, меня узнавали по выступлению. Как можно понять, были это не простые люди. Тогда они на ходу или кланялись мне, или просто посылали знаки внимания, делая какой-нибудь жест рукой. Одна женщина даже послала воздушный поцелуй. Не думал, что я настолько популярен, – за все время пути меня так одарили своим вниманием целых пять раз! Если учесть временной интервал, траекторию моего движения, количество людей, то получаются странные цифры. Впрочем, фигня все это.

В свою гостиницу решил не возвращаться, а так с мешками и последовал за город. Если все получится, как я запланировал, будет где оставить. Да в любом можно будет домик где-нибудь поставить да прикорнуть!

Спокойно двигаясь на съемной лошадке, я покинул территорию города через час. По пути постоянно оглядывался и старался как можно лучше запомнить Широтон.

Двигался я в заданном направлении. Уже все было разведано с воздуха, места определены. Надеюсь, широтонское общество не обидится, если лишится некоей части своих природных богатств. Еще час, и я выбрался к малолюдной части предместий Широтона. Здесь находились фермерские хозяйства и остатки когда-то большого леса, сейчас имеющего размеры всего в несколько квадратных километров. Мне нужно было в самый центр этого массива.

По ходу дела я придумал новый способ путешествий на лошадях в лесу. Не знаю, зачем я взял коняшку, но раз уж так случилось, бросать ее не хотел. А чтобы она не сломала ноги, выкладывал перед ней силовую дорогу с иллюзией поверх, выглядевшей как обычный асфальт. Где надо, придавливал лесной мусор, в иных случаях дорога проходила поверх ям и оврагов. После того как я проезжал, дорога за мной пропадала. Не везде все шло гладко, но развлекался я вовсю. Было интересно и забавно. Часто приходилось как бы вбивать сверху вниз силовой колун и словно домкратом раздвигать его в верхней тупой части, разворачивая в плоскость, отодвигая и придавливая растительность. Простые методы, но как облегчают движение!

Пару раз деревья, попадавшие под такой пресс, ломались. Это мне не нравилось. Приходилось притормаживать, возвращать на место порой исполинские стволы, перекручивать силовыми бинтами и запускать внутренние процессы дерева для восстановления. Практически как у людей все оказалось при лечении, только деревья реагировали на все быстрее. Энергетика проще, как и структура, что материальная, что информационная: зарастало все буквально на глазах. Забавно было наблюдать за движением соков по капиллярам и за перераспределением энергий в стволах и в древесной ауре. Во второй раз попробовал сделать то же самое, но чародейским образом. Сформировал, то есть запрограммировал часть своей ауры на целительские действия и подсадил этот недоконструкт, даже скорее целительское заклятие, в ауру дерева. Наблюдал. Делал выводы. Исправлял. Делал третьим способом: создавал пустые конструкты через инфосеть и наполнял их содержимым, отправлял к больным или сломанным растениям и деревьям. Наблюдал. Набрал хороший материал для анализа.

Наконец я выбрался на полянку, отмеченную ранее с воздуха. Ее размер несколько отличался в большую сторону, чем мне казалось через летающие телекамеры. В районе центра, но не в геометрическом, располагалось большое дерево, похожее на дуб. Свободное пространство вокруг него имело радиус метров тридцать. Затем шел кустарник, перемежающийся с отдельными деревьями, ручеек где-то журчал, мелькали другие деревья поменьше. Под дерном кое-где лежали здоровые каменные глыбы, частично выходящие наружу. Видимо, когда-то давным-давно их принесло каким-нибудь катаклизмом, ибо явно не местные – без подземной основы. В целом красивое место.

Вздохнув, я принялся за работу. С помощью магии все шло довольно просто. Если бы объем работы оценивал человек моего мира, ничего не знающий о магии, он бы решил, что работала бригада строителей в течение как минимум недели. На самом деле времени у меня ушло около восьми часов.

Определил глубину распространения корней дуба. Корневой стержень уходил относительно неглубоко – всего метров на десять, очевидно, из-за близкого расположения подпочвенных вод; остальное шло в стороны аккурат почти на то пространство, где не было других деревьев, которым дуб не давал укорениться. Насколько я помню, у дуба корень может идти и глубже. Впрочем, это не дуб, хоть и похож. И так же прямо под ним и рядом ничего, кроме густой травы и мелкого кустарника, не росло. Воткнул чуть ниже этого уровня переработанное гномское плетение, запустил, сформировав-выдавив внизу линзу пустого пространства. Все это не проваливалось и не схлопывалось, удерживаемое силовыми подпорками и плоскостями. Управляя водой, заставил ее подняться и заполнить этот объем. До фига кубов получилось. Уже потом, через несколько дней, придумал и реализовал систему подпочвенного питания флоры из этой емкости.

Расчистил полянку от лишних растений, оставив лишь те, которые формировали приличный вид. Сформировал круг диаметром около трех сотен метров. Дуб, кстати, оказался не по центру, ближе к краю. Перетащил камни в одно место, опять же недалеко от дуба, устроив красивый грот. Сделал циркуляцию воды из емкости через трубы и грот. Получился водопад. Внизу вода снова уходила в подземную емкость. Рядом с дубом поставил домик. Практически такой же, как и раньше, только сделал так, чтобы сам дуб проходил по центру дома. Соответственно и дом оказался по площади значительно шире. Да, не совсем стерильно, с этим разберемся позже, но очень уютно получилось. Хорошо хоть нижние ветви начинались примерно на уровне второго этажа, поэтому и росту дерева не мешало. Но я нарастил второй этаж, и там тоже интересно получилось. По сути, крыша дома формировалась нижними ветвями дуба, а промежутки аккуратно прикрывались силовыми полями. Однако по лестнице можно было подняться на ветви, и там тоже стало довольно уютно. Упасть почти невозможно, ибо опасные места прикрыты, зато ощущения нахождения внутри большого растительного массива просто замечательные. Сразу вспоминается детство, как мы делали шалаши в развилках деревьев, и те ощущения.