Ее мир сдвинулся, стал неустойчивым и коварным. И возврата к прежней жизни нет, и впредь эти кошмары будут преследовать ее, как смертельная болезнь. Анну пронзила тоска по счастливому неведению, с которым она распрощалась.

Она сидела и смотрела, как останавливались автобусы, из них выскакивали пассажиры и спешили каждый в свою жизнь. Напротив кинотеатр, неоновыми огнями сверкают афиши. Из закусочной слышны музыка и веселые возгласы. Толпа и музыка подействовали на нее успокаивающе.

Из кинотеатра вышла толпа зрителей, смеясь и громко разговаривая. Одна пара отстала от всех. Девушка наклонилась и шепнула что-то на ушко своему спутнику. Он прижал ее к себе и поцеловал. Тут подъехал автобус, и они вошли в него. Автобус фыркнул и быстро покатился по дороге…

На Анну накатила жгучая тоска. Словно счастье и прежняя спокойная жизнь уехали вместе с этим автобусом. Она сидела и с завистью наблюдала, как вокруг кипит жизнь, но чувствовала себя вырванной из нее…

Она увидела аптеку и, встав под фонарем, достала из сумки пустые бланки, что украла у врача, и старый рецепт. Быстро скопировала каракули врача и зашла в аптеку…

* * *

Темнело. На небе загорались первые звезды. Жара уже спала, и стало прохладно. Зажглись дорожные знаки. Анна свернула с трассы, направляясь к усадьбе. Затормозила у подъездной аллеи и остановилась. Она страшилась заходить в темный дом, который зловеще возвышался в темноте, а ветер качал деревья и выл в густых кустарниках.

Проглотив пару таблеток, Анна вылезла из машины. Она вся дрожала, поднося ключ к замочной скважине. Протяжный скрип петель. Рывком открыла дверь и прислушалась, в доме было очень тихо. Анна быстро забежала к себе в спальню и достала ноутбук. Открыла видеофайл и увидела двигающееся кресло, смотрящую в камеру Матильду.

– Ах так! Дома все показываете, а у врача я выглядела полной идиоткой из-за вас! Как бы мне это сохранить, чтобы вы опять не соскочили? Если загрузить в Ютуб?

Анна поставила загружать видео и налила себе вина.

«Загрузка была успешной» – сказал ей Ютуб. Анна включила на просмотр, но на экране ничего не происходило.

– Тварь! Что же делать? Думай, думай… Вот что…

Анна включила видеозапись и решила записать на мобильный. Когда она нажала на запись, ноутбук вспыхнул и отключился. Как ни пыталась она подключить его снова, ей это не удавалось. После нескольких неудачных попыток Анна взбесилась и, развернувшись в сторону туалетного столика, где стояли фотографии Матильды, резко крикнула:

– Ах ты сука!

Подбежав, она схватила фотографию в рамке и кинула в угол комнаты:

– Ненавижу! Все из-за тебя!

На секунду воцарилась такая особая тишина, как это случается перед лавиной…

И резко все пришло в движение: кресло направилось к ней, захлопали двери в коридоре, кто-то ударил по клавишам рояля…

Анна схватила сумку и босиком сбежала по ступенькам. Забежав на кухню, она нащупала выключатель, включила свет и закрыла дверь на замок. Схватив самый большой нож, она уселась на стул, от страха у нее зуб на зуб не попадал.

Было тихо. На столе стояла открытая бутылка вина, Анна глотнула прямо из горлышка и прислушалась. Скрипнула половица. Анна достала таблетки из сумки и приняла несколько штук, запив вином.

Послышался легкий шорох, словно кто-то спускался по ступенькам. Анна замерла. Кто-то осторожно крался по коридору, слышен был скрип паркета и едва различимый шорох, словно кто-то ощупью двигался в темноте. Сейчас этот «кто-то» стоит за дверью. Вдруг щелкнул выключатель и в коридоре зажегся свет. Анна аж задохнулась от страха…

Теперь дом – это ловушка, ей не выбраться отсюда. Анну трясло, как в лихорадке, и вдруг на кухне погас свет. Темень такая, что руки не видно.

На ощупь нашла свечу и спички, и зажгла их. Под дверью полоска света и видны чьи-то шаги. Нечисть так близко, лишь эта хлипкая дверь разделяет их друг от друга.

Весь мир против нее, и нет у нее сил никаких бороться дальше. Анна схватила нож и, размахнувшись, запустила им через всю кухню. Нож вонзился в дверь. За дверью послышался скрипучий смех. Разве можно нечисть напугать или убить ножом? Сбоку послышался слабый шорох. Анну заколотило от ужаса, она медленно повернула голову и оторопело застыла, вглядываясь в темноту.

Облако светлого дыма приближалось к окну. Потянуло холодом, облако сгустилось, стало плотным, и обратилось человеческой фигурой… Матильда? Не может быть! Тогда кто там ходит в доме? Под дверью полоска света и видны чьи-то шаги. Они повсюду и сейчас зайдут. От них не скрыться. Анна отхлебнула прямо из бутылки, таблетки начинали действовать. Она проглотила еще несколько и почувствовала приятную легкость в голове.

На столе дневник Матильды. Анна схватила его и открыла на последней странице. Ярко-красным фломастером она записала свои последние мысли.

«Все, что произошло со мной, – чья-то злая шутка или паранойя моего разума?..

Я боюсь. Ведь бред, навеянный страхом, ужаснее в сотни раз, чем любая действительность. Страх глубоко проник в меня, так глубоко, что сумел материализоваться. Мои кошмары стали явью, теперь они часть моей жизни.

Поэтому я выхожу из игры, лишь так я избавлюсь от гнета страха.

И я тоже приду из мира мертвых, чтобы войти в чью-то жизнь. И я уже знаю в чью…»

На столе лежит фотография с Верой, сделанная несколько лет назад. Анна разорвала на две половинки и положила часть снимка с Верой в дневник, поставив подпись: «Я несу двойное проклятие за себя и за Матильду…»

Она быстро проглотила все таблетки, запивая вином. Она торопилась, так как боялась передумать. Вскоре все поплыло перед глазами и зашумело в ушах.

Анна ногтями царапала кожу, неразборчиво звала кого-то, но никто не смог ее услышать. По телу разливалось вязкое тепло, и стало уносить. Она попыталась вызвать «скорую» или позвонить Вере, но мобильный выпал из рук, а глаза стали закрываться. Анна упала на пол и лежала скрючившись между столом и плитой.

Тут она поплыла все дальше и дальше, не ощущая ничего…

Три часа ночи. Вера спит, уткнувшись в подушку. Вдруг начинает стонать, вначале тихо, потом все громче. Ворочается, вздыхает и с криком просыпается, оглядываясь по сторонам. Всматриваясь в темноту, она замечает светлый силуэт.

Вера щелкает выключателем настольной лампы, но безрезультатно. Взяв в руки мобильный, она пыталась посветить. Никого не видно. Вера успокаивается и кладет мобильный на столик, но тут снова слышен шорох, однако, как и раньше, она ничего не видит. Шорох продолжается, как будто в углу что-то шевелится.

Чтобы лучше рассмотреть, Вера с мобильным в руках двигается на край кровати. Нажимает на кнопку «фото». Вспышка. Вторая. Никого не видно, но тут она обращает внимание на дисплее чье-то лицо. Она приглядывается и видит на фото свою сестру Анну. В ужасе Вера кричит и закрывается одеялом.