Лейтенант подхватил из автомата какой-то сок и присел за столик Зенина, терпеливо дожидаясь, когда тот допьет кофе. Но выражение лица выдавало с потрохами, что он нетерпеливо что-то хочет сообщить. Капитан не стал издеваться над подчиненным и помог ему избавиться от бремени ожидания:

– Ну, давай, не томи уже, – буркнул он, глядя на опустевшую чашку. – Что хотел сказать-то? Зачем спускался сюда?

– Да, ничего особенного, командир, – пожал плечами Ильнур. – Там просто медик из изолятора приперся. Что-то хотел вам сообщить. Ему предложили оставить информацию, так он ни в какую. Сидит в коридоре на диванчике и ждет.

По всему было видно, что такое поведение медика заинтересовало Пележа настолько, что он не поленился спуститься в кафе и поторопить своего шефа. Ведь он отлично знал, что капитан тоже захочет узнать причину прихода медика, и не будет рассиживаться.

Ничего особенно удивительного в том, что медик пришел в его кабинет, не было. Скорее всего, несчастный узник, который так и лежал трупом, наконец, скончался, как и предсказывал врач. Хотя, после проведения отчетного сканирования минула уже неделя и разменяла первые дни вторая. Капитан даже начал надеяться, что диверсант выживет. Он испытывал к нему странные, почти товарищеские чувства. Тем более странные, что, как он уже сумел убедиться, именно этот мужчина заслужил любовь Таши в том ином мире, откуда Судьба его забросила прямо в руки Славомира. Возможно, Зенин не испытывал ненависти к пленнику из-за того, что в последние дни он перенес столько страданий и боли, сколько не выпадет на целую жизнь большинству окружающих людей. А может, потому, что именно его звала Таша в свои последние минуты жизни, и именно он держал на руках ее бездыханное тело, не видя ничего больше вокруг от захлестнувшего его разум горя потери…

Капитан Зенин вышел из лифта и уверенным, не слишком быстрым шагом, проследовал к своему кабинету. Сидящий неподалеку на псевдокожанном диванчике медик при его появлении немедленно поднялся, словно студент, заждавшийся преподавателя для пересдачи зачета. Зенин молча кивнул врачу, приглашая следовать за собой, и переступил порог своего кабинета.

– Я был уверен, что пациент скончается в первые же сутки, – заговорил медик, словно оправдываясь. – Поэтому, мне даже не пришло в голову уточнять у вас мои действия в противном случае…

– Ты хочешь сказать… – начал Славомир, удивленно повернувшись к медику и даже боясь высказать свою догадку.

– Да. Противный случай настал, – закивал врач и в его голосе даже зазвучали горделивые нотки, словно это он вытянул своим мастерством безнадежно больного с того света. – Пациент поразительным образом выжил.

Последние слова прозвучали со смешной растерянностью, и Зенин даже улыбнулся краешками губ. Он не видел в словах медика никакого повода так перепрыгивать от одних эмоций к другим, а уж тем более с утра пораньше тащиться наверх из своей кельи в цокольном этаже, и отрывать людей от утреннего кофе. У Славомира промелькнуло даже сожаление о том, что он не заказал еще одну чашку кофе. Если уж на то пошло, можно было бы взять его с собой и выпить сейчас в кабинете, прогнав странного врача. Впрочем, Зенин всегда считал врачей, занимающихся научной работой не вполне здоровыми психически людьми. И этот экземпляр как раз к таковым и относился.

– Вы не перебрали вчера часом? – поинтересовался капитан у посетителя, перестав улыбаться.

– Нет. Что вы, – всплеснул руками тот, даже не задумавшись о причине такого вопроса. – Я сегодня почти не спал. Это удивительно! Пациент находился в нестабильно-критическом состоянии практически все это время. Я даже собирался написать вам рапорт с просьбой разрешить провести процедуру эвтаназии. Но вчера, совершенно удивительным образом, его медицинские параметры начали изменяться.

Медик замолк, видимо собираясь с мыслями. Дав ему несколько секунд, Зенин не выдержал:

– Ну и? Вы пытаетесь развить у меня телепатические способности? Вы просто прирожденный риторик.

– Простите, – встрепенулся медик. – Вчера неожиданно начались стремительные изменения параметров. Пациент уже к вечеру перешел в стабильную фазу, а к сегодняшнему утру наблюдаются прогрессирующие улучшения. Автоматический диагност…

– Короче, – оборвал Славомир, уже осознав то, что хочет донести до него посетитель.

– Да-да. Одним словом, пациент стремительно пошел на поправку. Появилась рефлекторная моторика. Физически он теперь вне опасности.

– А его мозги? – спросил капитан. – Вы не забыли, что мы просто вынесли ему мозги.

– Здесь ничего поделать невозможно, – стушевался врач. – Чудес на свете не бывает. Мозг не умеет регенерировать в отличие от остальных частей тела.

– Так на кой тогда мне нужна эта информация о состоянии его здоровья, если она не распространяется на его мозг? – вспылил Славомир, вновь вспоминая о кофе.

– Я подумал…

– Свободны!

Глупо было надеяться, что несчастный заключенный все же выживет. Может, все же стоит действительно дать команду на проведение эвтаназии. Вряд ли кто-то будет возражать, если он даст добро медику на укол милосердия. Зенин смотрел на закрывшуюся за врачом дверь и на него вновь нахлынули воспоминания.

Когда Таша оторвалась от преследования, вперед вышел Славомир со своей группой. Ему было не очень сложно опережать остальных – ведь именно по созданному им маршруту уходила Макеева. Поэтому он шел буквально по пятам, но, проходя, почти настигая, дыша в затылок, он умудрялся так зачищать следы, что и эксперты бы вряд ли отыскали хоть какой-нибудь след. И в один четко спланированный момент он ушел по ложному следу, потихоньку добавляя «оставленные» улики. След «привел» погоню к самой мрачной и заброшенной части старой базы присутствия, где на пару километров в глубь марсианской поверхности уходил гигантский заброшенный завод. В лабиринтах цехов, коридоров, транспортных тоннелей, шахт и паутины коммуникаций, мог бы заблудиться и обладающий великолепным чутьем алатырьский доберман. До этого момента план Зенина висел на волоске. Но последнюю партию он разыграл безупречно. В «перестрелке» на подземных этажах Славомир не жалел патронов. А к тому времени, когда к нему подтянулись его коллеги, стены были исчерчены пулями, а в нескольких местах на полу виднелись свежие пятна крови…

Единственное, чего боялся Зенин, так это того, что если он попадет под серьезные подозрения, от отчетного сканирования отвертеться не удастся. И тогда все мгновенно раскроется и уже ему самому придется думать о том, как спасти свою шкуру от безжалостной длани алатырьского правосудия…

* * *

Тьма небытия в очередной раз отхлынула, словно приливная волна, отдавая его ободранные рецепторы на произвол боли. Никсон хрипло застонал и открыл глаза. И тотчас прямо на мозг обрушился раскаленный поток света. Обжигающая боль оказалась столь резкой, что Малыш выгнулся на своей лежанке дугой, пытаясь отстраниться от вездесущего света, и закричал…

* * *