голову одному из них. Они облепили марионетку, не давая ей двинуться, чуть ли не зубами грезя металл! Нарисовав руну импульса, раскидываю монстров в черных плащах, вот только они довольно быстро поднялись, часть из них метнулось в мою сторону.

Наклонив лопату, лечу вперед, пытаясь не дать себя сцапать. Эти твари с легкостью откусят мне руку, если судить по тому, как резво они грызут сталь. Чтобы хоть как-то их замедлить, я в спешном порядке начертил руну «Ливень». Буквально в считанные секунды небо стало темнеть, а вниз повалил град. Лед размером с грецкий орех посыпался на наши головы.

Прикрыв голову рукой, я увидел, как одному из монстров, который прыгал вслед за мной по крышам, град попал прямо в его широкую пасть, отчего тот резко свалился вниз. По мне самому пару раз чувствительно прилетело, но пока ничего серьезного, кроме пары синяков.

Один из темных плащей замер на месте, после чего выстрелил в меня белым лучом, но оберег полностью поглотил магическую атаку. Я же в свою очередь вновь чертил руну. Гроза! Ветер резко усилился, после чего с неба ударила ослепительная молния. Ударила прямо в железного голема, которого вновь принялись грызть монстры.

Слуги Э-Жаго, обгорелыми тушками посыпались вниз. Если повезет, то они больше не поднимутся…

Заклинание оказалось довольно затратным, так что на секунду я ощутил слабость. Поспешно вытащив целебные пилюли, я закинул парочку себе в рот, поспешно разжевывая их. Нужно восстановить свою силу, без магии я здесь не справлюсь!

* * *

Чудов спрятался за одним из прилавков, ожидая, когда монстры спустятся к нему. Спустя пару секунд две темные фигуры спрыгнули с ближайшей крыши. Будто принюхиваясь к чему-то, они двинулись к ближайшей растяжке, которую он установил. Запах! Доходит до мужчины. Его находят благодаря запаху!

Не дойдя пары метров до взрывчатки, темные плащи остановились, словно почувствовали запах взрывчатки. На этот случай у Чудова был радио взрыватель…

Бах! Яркая вспышка.

Благодаря очкам в шлеме, он мог не опасаться яркого света. Выскочив из-за прилавка, он метким выстрелом прострелил одному из темных плащей голову. Бах! Бах! Для верности еще пару пуль разрядив в туловище. Монстр упал, тогда как второй уже преодолел половину пути до мужчины.

Времени заново прицелиться у него уже не оставалось, а потому он крутанул регулятор рации, который был установлен на его нагруднике, подрывая еще один заряд, который он установил ранее. Бах! Фигуру в темном плаще сносит в сторону взрывом. На площади остались его ноги, а во все стороны разбрызгалась его белесая кровь.

Вот только не успел Чудов выдохнуть, как на ноги поднялся темный плащ, которому он прострелил голову! Зарядов взрывчатки у него уже не осталось, он никогда не брал с собой больше парочки мин, их изготовление занимало слишком много времени, а цена кусалась.

Прекрасно понимая, что он не сможет убить монстра, мужчина бросился бежать. Высоко подпрыгнув, он запрыгнул на ближайшую крышу, лихорадочно пытаясь придумать способ спастись.

Перепрыгивая очередную улицу, он увидел открытый люк подземной канализации. От него будет после вонять, нет, ВОНЯТЬ, но мужчина недолго думая метнулся к единственному способу спастись, надеясь, что его предположение насчет запаха окажется верным. Иначе он будет сожран среди нечистот. Едва ли его тело вообще найдут.

Под яркую вспышку молнии, что осветила весь город, мужчина закрыл за собой люк, моля бога, чтобы монстр за ним не увязался.

Темный плащ промчался мимо, пробежав прямо по люку…

* * *

Нюх-нюх. Сестра с подозрением принюхалась.

— Почему от тебя пахнет горелым шашлыком? — с любопытством уставилась она на меня.

Разговор происходил утром, я едва поспал пару часов, после ночной «прогулки». Разместившись в гостиной за столом, попивая чай с печеньками, мы готовились к новому учебному дню. Именно в этот момент сестра ощутила доносящийся от меня странный запах.

Говорить ей, что этой ночью я зажарил заживо парочку монстров, я не стал:

— Вчера весь вечер варил зелья, — пожимаю плечами. — Подай печеньку, — тянусь к вазочке, которая стояла ближе к Светке.

— Почему ты у меня таскаешь печеньки? — возмутилась она. — У тебя есть вазочка буквально под рукой!

— У тебя вкусней, — подмигиваю ей с улыбкой.

Вчера мне пришлось тяжко, но я справился. Единственное, о чем я сожалею, что успел собрать не все трупы монстров. Просканировав этих уродов с помощью тайного ингредиента, я узнал, что эти слуги Э-Жаго вполне пригодны для алхимии. С помощью уменьшения я успел собрать большинство тел, пока на шум схватки не прибыли жандармы и маги.

Нужно будет отослать сестру к тетке, она как раз хотела сходить, а самому заняться вытяжкой и консервацией магических органов. Ха! Кто-то делает соленья на зиму, а я буду заспиртовывать чужие органы! К тому же, мне любопытно, какую магию будут содержать их ядра.

Если повезет, то сердечная жила этих уродов подойдет для создания новой магической палочки. Да и в целом у меня есть надежда, что я сумею разблокировать парочку алхимических зелий. Тела слуг Э-Жаго буквально светились, когда я использовал на них тайный ингредиент.

В целом, если подводить итоги, то я не жалею, что этой ночью вышел погулять. Было опасно, но зато вернулся я с прибытком. Единственное, что голема придется отремонтировать, его основательно пожевали. Эти твари не давали ему двигаться, так что я даже скинуть их толком не мог. Нужно будет придумать что-нибудь на такой случай «зажима» со всех сторон, а пока пора собираться в школу.

Хотелось поспать еще пару часиков, но благодаря съеденным ранее пилюлям, ощущал я себя более чем бодро. К счастью, синяков на моей коже не видно, град попадал в меня в теле Пугало, а после смены образа я заметил, что все повреждения исчезли. Даже синяков не осталось!

Времени разыскивать Джека-прыгуна ночью у меня уже не оставалось, надеюсь, он все же выжил…

* * *

— Чудов, твою мать! — раздался голос недовольного начальника.

Михаил Иваныч был довольно зол, что ему пришлось, краснея перед жандармами, сказать, что их главный специалист по алхимии именно сегодня опоздал на работу. Отчего, стоило ноге барона перешагнуть порог родной канторы, как его вызвали на ковер.

Спустя пять минут криков, Чудов уже ехал по направлению к рынку, где все еще работали жандармы, пытаясь понять, что вообще произошло этой ночью.

Чудов, как невольный участник событий, мог рассказать немало, но, тогда бы он раскрыл себя как Джека-прыгуна. Нет, он не мог на это пойти, не тогда, когда людям в этом городе угрожает опасность. Те монстры совсем не шутили, когда говорили, что продолжат убивать проституток.

Опоздал он лишь потому, что отлеживался все это время в ванной, пытаясь сбить этот ужасный запах. Но, насколько бы он не пропах канализацией, это по итогу спасло ему жизнь! Он совсем не был уверен, что смог бы одолеть в честной схватке монстра, который способен пережить выстрел в голову. К сожалению, закалка его ядра помогала с тонкими взаимодействиями, отчего из рыцарей в их семье был лишь его отец.

Прибыв на место, он застал изрядное количество зевак и жандармов. Следственные действия не только еще не закончились, но, казалось, только набирали оборот. Пробравшись сквозь толпу, Чудов показал пропуск, после чего его пропустили к торговым рядам, среди которых он еще часов пять назад пытался выжить.

Исследовав место преступления, он довольно подробно написал отчет, стараясь впихнуть в него как можно больше деталей, но при этом не выдать себя. Пока он этим занимался на место приехал глава тайного сыска барон Смольный. Темные волосы, темный камзол и трость в руках.

— Что у вас здесь? — обратился он к подошедшему к нему следователю. — Нашли что-нибудь?

В этот момент Чудов спрятался за одним из прилавков, а потому смог услышать ответ:

— Если верить отчету экспертов, то здесь было минимум два культиста, прошедших первое посвящение, — неспешно начал следователь. — Они преследовали, если верить показанию свидетелей, Джека-прыгуна. Он заманил их сюда и как минимум одного подорвал на самодельной мине. Следов человеческой крови мы не обнаружили, возможно, он для чего-то нужен культистам, и они