отдал мне землю вокруг башни. Я мог бы попросить и больше, чем никому не нужный кусок земли, но я не стал наглеть. Граф мне вот вообще не друг, зато я получил без лишнего шума то, что хотел получить.

За прошедший месяц мы с сестрой немного прибрались в башне, выкинули мусор и стали ее обустраивать. Я пока не рисковал соваться в руины, кто его знает, что меня там ждет. Нужно получше подготовиться, построить защищенный форпост, где, в случае нужды, можно будет переждать опасность. В любом случае, следующий поход запланирован на зимние каникулы.

Лавка по продаже зелья выносливости, по итогу все же смогла выйти в ноль, чему я изрядно удивился. Вот так без рекламы, довольно впечатляющий результат. У нас даже появились первые постоянные клиенты, которые приходят практически каждый день. К тому же, я все же устроил Василия в качестве помощника Татьяны, он теперь подрабатывает за десять рублей в месяц.

Учеба двигалась не шатко, не валко. Светку хвалили, а я отнесся ко всему этому без особого энтузиазма. Не прогуливал и делал домашку, но без огонька. С женушкой мы все так же пока не разговариваем, лишь кивая друг другу, если встретимся где.

Нас начали потихоньку учить магии, но, как я и думал, мне не подходит способ местных для каста, поскольку у меня нет ядра. Зато с ОЖ дела продвигались куда веселей, я уже научился правильно дышать, правда, не без советов сестры, теперь же нас учат дышать правильно во время бега и в целом физических нагрузок.

Шелк все также оставался основным источником наших финансов, боюсь без ядра паука нам бы пришлось куда сложней зарабатывать на жизнь. Но в целом с деньгами стало попроще, причем настолько проще, что я открыл банковский счет. Мне таки удалось продать ядро лича за полторы тысячи. Рублей за четыреста мы бы могли купить добротный дом в старом центре, но я пока решил не тратить средства, деньги нам еще могут пригодиться.

Основной новостью месяца стало то, что Пожарский объявил о сборе своей дружины. Все моментально зашептались о готовящемся походе в другой мир или вовсе о войне. Формально, я с сестрой также являюсь частью дружины графа, но нас полностью проигнорировали. Не то, чтобы я особо хотел во всём этом участвовать, но нас даже не пригласили на зимний бал в Кремле.

Посмотрев на серые тучи над головой и падающий с неба снег:

— Нужно будет сводить куда-нибудь сестру развлечься, — принимаю решение, благо деньги есть.

Стоило мне только подумать о Светке, как она вышла из школы в сопровождении стайки подружек. У меня с друзьями в школе как-то не задалось, но, положа руку на сердце, я их и не искал. Скучно мне слушать рассуждения школоты, а подростки это прекрасно чувствуют, не тупые, просто у них пока нет опыта, отчего и поговорить мне с ними не о чем

Помахав сестре рукой, я двинулся к мотоциклу, нужно его немного прогреть с помощью магии, а то в последнее время соляра стала попадаться некачественная, замерзает при минусовой температуре…

* * *

Листая газету (Светлогорские Вести), я на главной странице увидел изображение монстра. Джек-попрыгун наносит новый удар! Гласил заголовок. В статье описывалось существо, возможно, демон, который умел высоко прыгать и по слухам дышал огнем. Черный плащ, уродливое лицо, длинные пальцы с когтями, спортивное телосложение.

Этого монстра уже вторую неделю ищут жандармы. Пока безрезультатно. Он пару раз пугал своим видом горожанок, а в последний раз и вовсе исполосовал лицо какому-то мелкому аристократу, что примечательно, тот не сумел дать хоть какой-то отпор.

— Нам только монстра на улицах города не хватало, — жуя тост с вареньем, измазав в нем нос, проворчала сестра.

— Пока попрыгун ничего серьезного не натворил, — пожимаю плечами. — Хотя… — задумываюсь на секунду, — если это действительно демон, то я бы попробовал сделать из него вытяжку, мы как раз доделали наш алхимический стол…

Сестра молча жевала пару секунд, после чего хмыкнула:

— Лучше бы Джеку не попадаться тебе на пути, — покачав головой. — Страшный ты человек…

— С чего это я страшный⁈ — даже немного обиделся я.

Доев свой тост, облизнув пальцы:

— Ты предлагаешь пустить живое существо на вытяжки, — напомнила она мои слова.

— Только, если это демон, и вообще, — многозначительно ударив себя по груди. — К тому моменту он уже не будет живым существом!

— О чем я и говорю, — хмыкнула сестра. — Лучше ему тебе не попадаться…

* * *

Расположившись после школы в лавке, пораньше отпустив Татьяну с сыном, я рисовал в блокноте планер. Летающая лопата — это хорошо, но хотелось что-нибудь более маневренное и скоростное. А для этого нужны крылья и, желательно, мотор. Благодаря заклинанию левитации, устройство могло зависать в воздухе, плюс мне не нужна взлетная полоса.

Следующим этапом станет научить моего голема летать, но я пока вожусь с планером. В качестве основы я решил купить какой-нибудь убитый мотоцикл, после чего снять с него мотор и руль. Я сейчас продумываю форму крыльев, пытаясь придумать систему тросов, чтобы можно было лучше управлять стабилизаторами для набора высоты.

Благодаря магии я могу пропустить часть этапов, например, не пытаться сильно облегчить конструкцию. Да и с набором высоты никаких проблем не должно быть. Тут главное сохранить компактный размер и в целом сделать штуку маневренной и крепкой. Пока я только вожусь с эскизами, но уже на этих выходных я планирую поискать подходящий мотоцикл на разбор.

Дзынь!

Оторвавшись от блокнота, я увидел пожилую монахиню в темной сутане, поверх которой было одета шуба. Ее сопровождала совсем еще молодая девушка лет семнадцати с рыжими волосами в сером полушубке.

— Доброго вам дня, — кивнула пожилая монахиня, — мы бы хотели пообщаться с владельцами данной лавки.

— А, смущаюсь спросить, зачем он вам нужен? — осторожно интересуюсь, не спеша представляться.

— Мы монахини из детского дома «Надежда», — неспешно продолжила она. — В преддверии Рождества мы всегда обходим окрестные лавки в поисках праведных людей, которые помогут нам устроить праздник детям.

Озадаченно почесав затылок, я встал ногами на стул, чтобы выглядеть хоть немного повыше:

— Позвольте представиться, — с небольшим поклоном: — Барон Светлов к вашим услугам, чем именно я могу вам помочь?

Жест я отрабатывал перед зеркалом, под мерзкое хихиканье Светки. Сестру довольно сильно веселило, когда я перед зеркалом начинал строить рожицы, пытаясь понять, какое выражение лица лучше подходит к той или иной ситуации.

Мое представление явно немного удивило монахиню, но женщина довольно быстро взяла себя в руки:

— Сестра Иннокентия, а это моя помощница Карина, — представляются они. — Нам подойдет все, что вы готовы пожертвовать. Одежда, еда, игрушки, по возможности, деньги… — неуверенно закончила она, явно не ожидая, что паренек лет двенадцати имеет достаточно средств.

Прикинув состояние своих финансов, решаю, что вполне могу себе позволить помочь детям. Вопрос лишь в том, куда пожертвованные деньги пойдут. Действительно на нужды нуждающимся или в карман какой-нибудь жирной крысе. К сожалению, люди воруют на всем. Иногда лучше пожертвовать вещи, шанс, что их разворуют, куда меньше.

— Хорошо! — решительно киваю. — Сколько вам нужно средств, чтобы устроить детям праздник?

Монахиня переглянулась со своей помошницей:

— Обычно мы собираем несколько сотен рублей, плюс многие дарят вещи — это действительно нам помогает, дети так быстро растут и рвут одежду… — вздыхает она.

— Где располагается ваш детский дом? — решаю уточнить. — Мне нужно заскочить в банк, с собой я не ношу крупных сумм, — с извинением развожу руками.

— Понимаю, но мы будем рады любому подарку, совсем не обязательно дарить непосильные для себя средства… — осторожно произносит монахиня.

Решительно отмахнувшись:

— Ерунда, я действительно хочу вам помочь, но прежде, мне бы хотелось побывать у вас, это возможно?

— Конечно, приходите, — впервые заговорила Карина. — Но, если вам будет несложно, возьмите с собой конфет, дети любят сладкие подарки…

* * *

Уже позже, закрыв на полчаса раньше магазин, мы с сестрой ехали на мотоцикле в сторону банка.

— И много ты хочешь пожертвовать? — с любопытством спросила сестра.

— Рублей сто, плюс купить или сделать детям подарки, ты же не против? — осторожно кошусь на нее через плечо.

— Не против, — качает она головой. — Я долго думала над этим всем, после