— Эрни, а как твоя дружба с принцессой? Ваш старый конфликт закрыт?

— За время королевской битвы произошло очень многое — думаю, тот конфликт забыт.

— Значит ты снова будешь обучаться у Гэнтоку?

— Не знаю. Времени было полно, но эту тему я не поднимал. Решил, что для начала надо закончить прохождение этапа. Сама понимаешь — конечный итог был непредсказуем. Глупо обсуждать с Рин будущее, к которому ещё надо умудриться прийти.

— Эрни, а нужна ли тебе в принципе светлая магия?

— Почему ты вдруг спрашиваешь?

— Твоя и моя цель это победа на Турнире. Светочь будет находиться в Иариэли не больше года. За это время ты просто физически не сможешь стать сильным светлым магом.

— Я тоже об этом думал, но рано или поздно мне понадобится светлая магия. Глупо полагаться только на тёмную. В конце концов — не будет разломов пространства, не будет и тёмной магии.

— А с чего ты решил, что в Иариэли не будет тёмной магии?

— Основания так полагать у меня нет. Но в жизни возможно всё, и потому мне нужна подстраховка. Темная магия может пропасть в любой момент. Я не хочу быть всего лишь «подмастерьем», в то время как вокруг существуют «гранд магистры» и «архимаги».

— Начни обучение светлой магии после Турнира. Сейчас очень важно правильно расставить приоритеты.

— Не клади все яйца в одну корзину. Слышала такое выражение?

— Ты остерегаешься запрета темной магии на Турнире?

— Да. Оракулы уже ставили такой запрет, так что…

— Такого запрета уже не будет.

— Откуда ты это знаешь?

— Я опираюсь на опыт первых двух Турниров. Да и смотря правде в глаза, если будет запрет на тёмную энергию, мы проиграем. Твой бой с Риото был чистым везением. Будь он чуть сильнее как светлый маг, ты бы проиграл.

— Но подожди — что мне сейчас мешает развиваться как светлый маг?

— Развитие темной и светлой магии дополняет друг друга, если речь про ранг ниже Десятого. Те, кто владеют двумя видами энергии, прогрессируют быстрее, но все меняется с получением статуса наитемнейшего. С получением Десятого ранга. На этом уровне параллельная тренировка уже не ускоряет развитие тёмного мага, а наоборот замедляет.

— Интересная информация… А почему не говорила раньше?

— Раньше ты не был в одном шаге от наитемнейшего. Через несколько займов темного круга ты возьмёшь Десятый ранг. А потом Одиннадцатый и Двенадцатый. Через боль, но возьмёшь. Ты перешёл тот порог, когда на твоё развитие влияет лимит клана, связанный с размером храма. Теперь всё зависит лишь от твоего усердия и правильных тренировок.

— Правильных тренировок?

— Ты будешь брать займ тёмного круга и держать эту магию как можно дольше. Это лучшая тренировка. Но готовься — будет тяжело.

Я был несколько ошарашен. Перспектива подняться до Десятого ранга и выше мне очень нравилась. Это огромный рост силы.

— К боли и тяжелым тренировкам я готов. Как понимаю, всё будет проходить под твоим бдительным контролем.

— Да. Ты и я будем несокрушимы. Накадзима выиграют Турнир Короля Магов.

Глава 21

— Ты хочешь продать мне сапог?

— Накадзима-сан, я так рад, что вы меня приняли! Это большая честь!

— Миура-сан, мы можем общаться также просто, как и раньше.

— Да?… Хорошо! Без проблем!

Ричард заметно нервничал. Всё было не так, как в нашу первую встречу. Тогда он излучал уверенность, а теперь боялся сказать лишнее слово. Хотя казалось бы — мы оба представители «больших» храмов. Только у меня 620 тысяч последователей, а у Миура всего лишь 140 тысяч. Разница довольно серьёзная.

— Я хочу продать часть земли возле Свалки. Территориально это выглядит так, — Миура положил на мой стол карту и ткнул пальцем в нужный участок.

— Ричард, ты хочешь продать мне сапог? — отшутился я. Территория по форме напоминала длинный тонкий сапог.

— И действительно — эта область очень похожа на сапог…

— Какова цена вопроса?

— Двести миллиардов йен.

Я мысленно присвистнул. Нехилый ценник! Это в два, а то и в три раза больше реальной цены. Хотя с другой стороны — клановые земли продают редко. Торговля рабами и землями это в принципе не частое явление. Никто не пойдёт на такой шаг, если не припёрло к стенке.

— Ричард, неужели ты так сильно проигрался в азартных играх?

Мужчина поник. О болезненной страсти Миура ходило много историй. Собственно конфликт Чоу и Миура был как раз на фоне азартных игр. Ричард сильно проигрался, но своё поражение не признавал, считая, что Шикаку мухлевал. Деньги выплачены, а вот правда в этом вопросе до сих пор неизвестна.

— Мне даже страшно называть сумму, которую я проиграл…

— То есть это больше, чем двести миллиардов?

— Нет. В этих деньгах будет мой депозит, чтобы отыграться.

— Ричард, — я покачал головой. — Это плохая идея.

— Сколько ты дашь за эти земли?

— Скажу честно — я хочу земли в форме сапога, но свободных денег у меня не так много. Как насчёт сделки в пятьдесят миллиардов?

Наскрести двести миллиардов я в целом мог — спасибо криминальному бизнесу — но уж слишком большую сумму запросил Миура. Я хотел сторговаться.

— Мало… Мой долг сейчас девяносто миллиардов.

— Семьдесят?

— Идёт.

Миура согласился удивительно легко. Видно он задрал цену, чтобы по итогу не продешевить.

— А откуда возьмёшь ещё двадцать миллиардов? Продашь людей?

— Нет.

— Только не говори, что ты хочешь отыграться на эти семьдесят миллиардов…

Ричард стиснул зубы. Я угадал его замысел.

— Я не буду играть. Деньги пойдут в уплату долга.

— Точно?

Миура не отвечал. Похоже он понимал, что пытаться отыграть проигрыш не самая лучшая идея. Но понимать и делать это совсем разные вещи.

— Тебе надо остыть. Скажи кому ты должен? Я отдам деньги напрямую.

— Кенджи. Большую часть долга я должен Яманака и совсем немного Итикава. Но не надо встревать в эту ситуацию. Я разберусь сам.

— Ладно. Как скажешь. Я просто хотел помочь. Клан Миура выручил меня в свое время, и Накадзима это помнят.

— Выручили, продав Свалку?

— Да. Эта сделка очень помогла, когда нас со всех сторон обложили претензиями.

— Я знал, что в тебе есть потенциал. Сделка была выпадом против Чоу, и я решил, что ставка на тебя выигрышная. Правда, такого резкого роста я от Накадзима не ожидал…

— Это ещё не предел. Всё только начинается.

— Да, слышал про вашу возможную войну с зулусами. Желаю удачи! Надеюсь, боевые действия не сильно затронут наш регион.

— Думаю, если вы продадите нам сапог, то вам точно не прилетит случайного