поплакать? Плачьте, не держите эмоции в себе. Плакать от радости не стыдно. Метель мела вчера весь день и всю ночь. Утром снег уже не падал, да и ветер стих. Коммунальные службы почти справились и дороги почистили. Всё началось час назад, да на земле не так и бушует. Мы с вами едем, и видимость есть, пусть и не очень хорошая. А вот, что творится там наверху, одному Богу известно. Хотите, я включу музыку, и мы помолчим?

– Пусть будет музыка, – ответила Ирина и улыбнулась.

Переступив порог квартиры, Ирина оставила чемодан Лены и свою сумку в прихожей, включила чайник и только после этого повесила свою сумку на крючок, сняла верхнюю одежду и обувь. Налив в чашку кипяток, и, добавив в неё варенье из малины, она прошла в спальню и устроилась на кровати под тёплым одеялом. Набрав телефон сестры, она сказала всего два слова: «Я дома». Выпив чай, свернулась клубком, положив рядом с собой смартфон, и уснула. Она не слышала, когда приехала и открыла дверь своим ключом Ася, а проснулась, когда на город опустились сумерки.

– Ася, ты, когда приехала? – спросила она, заметив на кухне свет и понимая, что кроме сестры в квартиру не мог попасть никто.

– Ты проснулась? – Ася вошла в спальню. – Мы с Сашей час назад приехали, посмотрев новость из аэропорта, – сказала она, присаживаясь рядом и включая светильник. – Как себя чувствуешь? Держи градусник – мне вид твой не нравится, а дело к ночи. Ты мне ничего рассказать не хочешь?

– Я летала к Лене. Сергей прилетел – я улетела. Ты весной станешь тётей. День провела в Москве. Подарки в сумке, вещи Лены в чемодане. Ты его убери в шкаф до их приезда. Летела в том самом злосчастном самолёте. Перемёрзла, гуляя в Москве, немного перенервничала в полёте – это всё. Держи свой градусник.

– Тридцать девять и три. Что будем делать? – обратилась Ася к Александру.

– Переодеваться и ложиться под одеяло, – сказал Саша, входя в спальню. – Я звоню в неотложку – пусть тебя посмотрит врач. Одно дело простуда, и совсем другое стресс.

– Я в больницу не поеду, – поднимаясь с кровати, говорила Ирина, направляясь в ванную.

– Мы тебя туда и не отправляем. Будем караулить тебя здесь, путешественница.

– Ты почему полетела к Лене и не сказала об этом? – спросила Ася, укрывая сестру, вернувшуюся в пижаме, одеялом.

– Я должна была выяснить, что с ней происходит. Почему она передумала возвращаться? По телефону мне это не удалось узнать, вот я и полетела. Не сердись. В Москве я всё же была, а вот до Питера не доехала. Сделай мне чай с лимоном. Ася, ты рискуешь. В твоём положении нельзя болеть. Что будет, если подхватишь мою простуду?

– Не переживай. Тебе поесть нужно. А вот и скорая помощь приехала.

Врач осмотрел Ирину, померив температуру, и поставил диагноз: острое респираторное заболевание.

– Вызовите завтра участкового терапевта. Скорее всего – это ангина на ранней стадии. Анальгин с димедролом уколем – температуру собьём. Обильное питьё и сон. Если ночью будет температура больше тридцати восьми – сделайте укол сами. Я вам оставлю лекарства. Сможете?

Была бессонная ночь, был приезд участкового врача утром и семь дней лечения с выдачей больничного листа, который Ирина закрыла семнадцатого декабря. Ася и Саша уехали к себе только через три дня, когда температура не поднималась выше тридцати восьми. Ирина узнала: что в самые «трудные» дни её навещал Андрей, но просил не говорить о своём приходе. Что звонил Сергей и Лена по два раза на день. Что вернуться они не раньше тридцать первого числа. К ней наведался Громов и Барский, отец Саши, когда она уже оставалась в квартире одна. Ирина была в отпуске, и о продлении его, за счёт больничного листа, не думала. До дня рождения её и Саши оставалась неделя, когда Ирина приняла решение отметить это событие в ресторане, а Саша и Ася это решение одобрили. Ирине Сергеевне Богдановой исполнялось двадцать пять лет. Столик она заказала заранее и пригласила всех Барских, Громова и Асю. Так весело они давно не отдыхали. Вернувшись домой почти в полночь, Ирина увидела в тамбуре у своей двери красивый букет. На карточке было поздравление и надпись от руки: «Я тебя люблю. Прости». «Мог бы и сам явиться в такой день, – грустно подумала она, входя в квартиру с букетом. – Человека, который подарил тебе минуты счастья, нельзя забыть. К нему можно начать относиться по-другому, но не забыть. Можно не общаться, не видеть его месяц, неделю и думать, что всё прошло, а потом увидеться и просто сойти с ума. Я люблю его и готова мириться с его ревностью и недоверием, самой научиться быть терпимее. Пусть он только придёт», – говорила она вслух, набирая воду в вазу. Теперь в гостиной стояли два красивых букета. До Нового года оставалось четыре дня.

Глава 9

«Новый год – особое время, сказочное, волшебное. Словно ангелы спускаются с Небес на Землю, чтобы подарить каждому человеку надежду на счастье. Нужно оставить в старом году всё то, что печалило, давило, обижало. Не нужно тащить этот тяжёлый груз с собой. Впереди так много шансов, надо только сделать правильный выбор. Любой выбор будет правильный, если ты делаешь его сердцем, – думала Ирина, стоя у окна и глядя вниз, где во дворе дома на детской площадке жильцы установили ёлку. Окна кухни-гостиной выходили во двор, и была хорошо видна лесная красавица. – Скоро, совсем скоро в небо поднимутся разноцветные фейерверки». Её мысли прервал телефонный звонок.

– Добрый вечер, Ирина. Поздравляю тебя с Новым годом! Ты дома?

– Здравствуй, Андрей. Я тебя тоже поздравляю. Пусть Новый год станет для тебя самым счастливым! Я в гостях. Удачи тебе! – сказала она, отключив вызов и продолжая смотреть в окно. «Как было бы хорошо, приди ты поздравить меня лично. Каждый из нас создан для кого-то! Идеальных людей нет, но есть очень нужные люди, просто необходимые кому-то! Андрей именно тот человек, который мне нужен, а я, то приближаю его к себе, то отталкиваю. Возможно, меня полюбит кто-то другой, только другой мне не нужен. Пора мне прекратить держать оборону и сдаться на милость победителя. С ним мне надёжно и спокойно, – думала Ирина, улыбаясь. – Спокойно, как перед бурей. Он умный, талантливый, добрый. Мне нравится его улыбка и голос, как он ест и спит. Я не боюсь казаться рядом с ним глупой и смешной потому,