– Как ты себя чувствуешь? – спросила Ирина сестру.

– Нормально. Что со мной будет? Парень буянит, а я ем за троих. Устаю с набором веса, а впереди почти четыре месяца.

– Мне нравится эта пара, – усмехнулся Андрей.

– Она тебе понравится ещё больше, когда ты узнаешь, какой подарок тебе передал Дед Мороз, – сказал Саша и протянул ему новые домашние тапочки. – Носите на здоровье и верните мне мои.

Так с шутками и в хорошем настроении прошёл праздничный обед. Провожали гостей ближе к вечеру, с подарками, которые их ожидали под ёлкой. Посадив Асю и Сашу в такси, Андрей и Ирина остались на улице прогуляться.

– Ирина, а как мы будем жить дальше? Точнее где? Я бы ждал этого вопроса от тебя, но у меня нет элементарных вещей, хотя есть предложение: завтра мы посетим мою квартиру, и ты сама решишь, где тебе удобнее и комфортнее. Согласна?

– Хочешь, мы это сделаем прямо сейчас? Далеко добираться?

– На машине минут двадцать без пробок. Поехали?

– Твоя машина на стоянке? Пусть стоит. Мы поедем на моей.

Квартира Андрея была по площади чуть больше квартиры Ирины. Минимум мебели, чисто, но как-то не уютно. Создавалось впечатление, что здесь не живут, а работают с перерывом на сон.

– Почему мой визит в твою квартиру вызвал такой интерес у соседки? – спросила Ирина, осматривая квартиру.

– Будешь смеяться, но за четыре года ты первая переступила её порог.

– А как же твои знакомые?

– Я предпочитал встречаться если не на их территории, то на нейтральной. Женщине всегда легче принять решение там, где она независима от мужчины. Им больше нравится фраза: «Я его выставила», чем «Я от него ушла».

– Да ты большой знаток женской психологии, – улыбнулась Ирина.

– Тебе не нравится моя жилплощадь? – спросил Андрей. – Если есть желание, можно что-то изменить.

– Сколько по времени тебе добираться до работы от моей квартиры?

– Минут на семь-десять ближе, чем отсюда.

– В таком случае, вопросов нет. Ты переезжаешь ко мне, а там посмотрим. Вещи бери на первое время, позже сам решишь, что оставить. Да, если ты работаешь дома – захвати ноутбук. Мой аппарат часто бывает занят. Я тебе выделю одну полку в шкафу и плечики под костюм. Кажется, твой телефон звонит.

– Привет, Роман. Спасибо. Передай всем поздравления. Я не говорил с ней об этом. Предложение приняла, но квартира моя ей не понравилась. Собираю вещи и перебираюсь к ней. Я тебе перезвоню.

– Ты говорил обо мне?

– Семья приглашает нас с тобой завтра на обед. Поедем за город?

– Как ты себе это представляешь? – растерялась Ирина.

– Ты простила Романа. Тебе придётся познакомиться с моей семьёй. Не захочешь оставаться – к вечеру вернёмся. Знаешь, кто посоветовал мне не тянуть, а сделать тебе предложение? Жена отца. Глядя на мою кислую физиономию, отчитала меня как ребёнка за то, что я не поздравил тебя с днём рождения, а оставил цветы под дверью.

– Это был хороший повод. Я надеялась на твой приход. Ты не позвонил, я задержалась в ресторане, пришла поздно, а под дверью очаровательный букет, – вспоминала с улыбкой Ирина.

– Тогда почему ты не брала трубку за день до этого?

– Из вредности. Очень неприятно, когда тебе не доверяют. Ты тоже долго «держишь удар» и ведёшь себя как обиженный ребёнок. Я, по большому счёту, ни разу тебя не обидела. Почему я должна извиняться, оправдываться, а главное в чём и зачем?

– Иришка, я с ума сходил от ревности, заметив тебя в обществе Громова.

– А я давала повод? Я предупредила тебя, где и с кем я буду. Зачем мне это было делать, если у меня отношения? А ты устроил слежку.

– К тому времени я признался тебе в любви.

– Ты не признался, ты поделился своими сомнениями, сказав: «Кажется, я в тебя влюбился».

– Какая ты злопамятная. Мы в тот вечер напились с Громовым до чёртиков и, как водится, разоткровенничались. Я позвонил тебе из дому, не думая о времени. Мне так было плохо от осознания собственной тупости. Я же никогда не принимал необдуманных решений. Оказывается, от ревности крышу сносит ещё больше чем от любви, – говорил Андрей, закрывая сумку. – Прости меня. Я готов к переезду. Что решим с поездкой к Платоновым?

Второго января около одиннадцати часов они прибыли в дом Платоновых. Погода была сказочной. Выпавший ночью лёгкий снег лежал на ветках деревьев и делал всё вокруг белым и пушистым. Во дворе стояла ель в белом одеянии, а вокруг неё бегали, смеясь и играя в снежки, Роман и девушка. Заметив Андрея и Ирину, пошли на встречу.

– Ирина, познакомься, – это Алина, – сказал Роман.

Ирина протянула руку девушке и, глядя на неё, замерла.

– Очень приятно, – сказала она, потом в глазах потемнело, потом вспышка и лицо девушки за стеклом автомобиля – светлые кудрявые волосы и испуганные глаза.

– Ириша, что с тобой? – взволновано, спросил Андрей.

– Яркое солнце, белый снег, в глазах «зайчики». Отведи меня в дом, – попросила она. Супругов Платоновых Ирина видела всего один раз, когда они навещали её в больнице. – Добрый день и с Новым годом! – сказала она хозяевам.

– Вас можно поздравить? – спросила Елена Анатольевна.

– Почему вы все меня обманули? – вопросом на вопрос ответила Ирина, присаживаясь к столу. – Зачем было подставлять собственного сына?

– Ира, ты сейчас о чём? – не понимал Андрей.

– В тот вечер за рулём был не Роман, а эта девушка. Я помню светлые волосы и испуганные глаза.

– Это правда? – спросил Андрей отца.

– Правда.

– Почему ты не сказала об этом раньше? – не понимал Андрей.

– Я этого не знаю. Пришёл Роман, признался, я поверила, а увидела Алину, вспомнила лицо за стеклом. Я могла возненавидеть вас, не помоги операция, а вы ни в чём не виноваты.

– Виноватые, – возразил Платонов. – Роман любит Алину, но доверил ей руль – значит, косвенно виновен. Думаешь, нам просто было смириться с его решением? Тебе было просто принять то, что Андрей часть семьи, принёсшей тебе столько страданий? Алина не раз порывалась признаться тебе, но сын убедил её не делать этого. Ты могла не поверить на слово. В то время все думали об операции.

– Наверное, вы правы. Ложь во спасение, – нерешительно сказала Ирина. – Ваш Роман настоящий мужчина.

– Тяжело ей далось это «спасение». Отец Алины человек очень принципиальный. Он не оставил ей выбора: заставил пойти на похороны, к тебе в реанимацию, к остальным в больницу. Это очень непросто признать то, что по твоей вине человек находится на грани, а рядом стоящий отец