Эту мысль он воспринимал без лишней паники, даже без страха, и ложных иллюзий не испытывал. Его жизнь – явление крайне невыгодное для проекта. Хозяйка Цирка точно знает, что он способен на побег – и на разрушение всех ее трудов. Один раз она допустила оплошность и поверила в его апатию. Второй раз она на тот же трюк не купится.

Знал он и то, что казнь произойдет не в ближайшее время. В данный момент он действительно нужен ей для рекламы. Малолеток она будет подготавливать долго, чувствуется, что для серьезной работы они еще не созрели. А инвесторы нужны уже сейчас! Так что ему предстоит выполнить роль «пробника»: показать, что у такого рода боев есть будущее. Когда же необходимость в нем отпадет, эта мстительная баба наверняка разработает многочасовой сценарий его мучительной смерти. Может, уже разработала, с фантазией-то у нее все в порядке, это с психикой явные проблемы.

Он относился к ее планам философски не потому, что не боялся смерти. Просто Андрей прекрасно понимал: нет никаких гарантий, что они сбудутся. Ему удалось развалить Цирк тогда, когда он сам плохо соображал. Сейчас у него больше возможностей, что-то должно получиться!

Больше всего он опасался, что начнется психологическое давление: она опять попытается убедить его в том, что он вообще не человек. Однако подобных попыток не последовало. Может, Рената решила, что месть будет более впечатляющей, если он осознает свои страдания до конца. А может, она просто не нашла психологов с должным уровнем профессионализма. Денег-то у нее поменьше, чем раньше!

Но это временно. Если ей не помешать, она и бои грамотно организует, и Цирк рано или поздно восстановит.

Первый бой состоялся довольно скоро. Это было банально – банальней, чем он предполагал. Его привели в какое-то амбарного типа помещение, давно уже не использующееся по назначению. Там, в середине, наспех выстроили клетку из металлической сетки. Было душно, но не только из-за недостатка вентиляции: создавалось впечатление, что скоро будет гроза.

Его не стали переодевать в специальную форму, как это было в Цирке, просто заставили снять майку, чтобы была возможность разглядеть татуировки на груди и спине.

– У меня такое ощущение, что ты тут шоу для старых дев устраиваешь, – буркнул он.

– Почему нет? – усмехнулась Рената. – Старые девы любят кошек!

Общение между ними менялось. Оба понимали, что абсолютной власти над ним у нее больше нет. Наличие психа, способного навредить Жин-Жин, всего лишь заставляло Андрея выполнять основные указания. А вот идеальные манеры он никому не обещал! Сперва Рената злилась и не сдерживалась ни в оскорблениях, ни в ударах. Но однажды он перехватил ее руку и спокойно предупредил, что сломает. На схватившихся за оружие охранников он даже не посмотрел.

– Пока я тебе нужен, тебе нет смысла убивать меня или калечить, – пояснил Андрей.

– Проклятье, да ты поумнел… Анализировать ситуацию научился! Наслаждайся, пока можешь. Я тебе это все вспомню.

– Не сомневаюсь.

Если сбежать не удастся, лучше уж сразу с собой покончить, чем в руки озлобленной садистке попасть!

В клетке его уже ждали. Судя по всему, его потенциальные соперники были не из людей Ренаты. Как и предполагалось, кто-то из возможных инвесторов выставил свою охрану – для «чистоты эксперимента». Мужчины были рослые, широкоплечие, но, к сожалению Андрея, далеко не глупые. Обидно. С тупыми качками он бы справился за минуту.

А тут пришлось постараться – причем серьезно! Они не собирались жалеть его, смотрели как на какого-то мутанта. Бить старались сильно, может, им даже позволили его убить…

Поэтому и он не стал церемониться. Работая на Вербицкого, он все равно не прекращал тренировки ни на день, теперь вот не пожалел об этом. Одного соперника он почти сразу повалил на землю – удар в висок получился неожиданно удачным.

Второй оказался поактивней. Быстрое поражение товарища озлобило его, он старался отомстить. За что и получил. Этого Андрей оставил с двумя сломанными руками.

Во время боя он не мог толком рассмотреть, кто наблюдает за ним. Освещение было выставлено так, что лампочки слепили его, закрывая от него зрителей лучше всякой стены. Зато когда его победа стала очевидна, он воспользовался небольшой паузой, пока охранники отпирали клетку. Андрей поднял с земли камень и разбил один из ярких прожекторов. Вот тогда перед ним и предстала часть немногочисленной аудитории.

Рената, явно недовольная его выходкой. Какие-то мужчины в дорогих костюмах. Их телохранители с непроницаемыми лицами. А еще – те самые малолетки, которые напали на него возле стройки и притащили сюда. Значит, им такой вот мастер-класс устроили! Правильный шаг, вполне в духе Ренаты. Они увидят, какими их тут «великими вояками» сделают, но не увидят цену, которую нужно за это заплатить.

После боя его увели. Жить ему предстояло в небольшой, надежно изолированной комнате на одном из подземных уровней. Там не было ничего, кроме матраса. Матрас оказался немногим чище пола. Естественно, как только за ним захлопнулась дверь, погас свет, и Андрей остался в полной темноте.

Что ж, это тоже вариант психологического давления. Но после всего, что он уже прошел, реагировать на такие мелочи было бы глупо. Он провел ночь спокойно, без криков и просьб выпустить его отсюда за хорошее поведение.

Когда Хозяйка Цирка вернулась за ним утром и резко вспыхнувший свет больно ударил по глазам, Андрей скрыл это. Он сидел на матрасе и невозмутимо наблюдал за дверью.

– Я здесь потеряю товарный вид, – предупредил он.

– Переживешь! – фыркнула Рената.

– Я? Я переживу, мне инвестиции в этот проект даром не нужны. А вот ты бы задумалась: насколько интересно инвесторам будет на меня смотреть, если я тут полудохлым котом ползать буду.

– Если не будешь подчиняться, твоя девка…

– Жин-Жин тут ни при чем, – прервал Андрей. – Если ты мне тут пребывание в стиле инквизиции устроишь, я ничего не смогу сделать, у меня тело, если кто не в курсе, вполне человеческое. Независимо от того, каким мутантом ты меня пытаешься выставить. На одном энтузиазме я с этими шкафами драться не смогу!

– Неудачник!

Оскорбление было откровенно слабенькое и напоминало скорее попытку отступить с честью. В этот же день Андрей получил право свободного перемещения по базе. Правда, на ногу ему надели следящий браслет и предупредили, что, если он подойдет к забору ближе чем на пять метров, последствия будут печальные.

Впрочем, даже с браслетом и всеми предупреждениями это была гораздо большая свобода, чем он ожидал. Андрей даже поразился: к чему такое милосердие? А потом сообразил, что у Хозяйки просто не осталось выбора. Помещений с крепкими дверями здесь не так много, если его перевести в более комфортные условия, он без труда вскроет замок. Так что проще сразу его выпустить и следить за его перемещениями.

Так Андрей узнал, где находится. Точнее, просто увидел, ведь сказать наверняка, чем было это здание раньше, он не брался. Постройка находилась в сосновом лесу и располагала несколькими подземными уровнями. Наземная часть не представляла собой значительного интереса: серый дом в четыре этажа, не более. Достаточно большую территорию окружал высокий бетонный забор, по которому шла колючая проволока. Для боя его вывозили, но куда, понять сложно. Если судить по зданию, где проходила схватка, то на какую-то заброшенную ферму.