Сэнсэй покачал головой и продолжил:

— Поток боевого духа можно нарушить, что приведет к сбою в системе и, возможно, к смерти бойца. Чтобы создать Земляной меч, тебе нужно сконцентрировать боевой дух в указательном пальце правой руки и сотворить мудры исцеления, силы, гармонии и созидания…

Сэнсэй сделал названные мудры. Протянул руку к траве и крикнул:

— Земляной меч!

Трава раскрылась, словно изнутри ударили копьем, а в руку Норобу влетел земляной стержень. Трава с легким хлюпаньем сомкнулась, а Норобу с улыбкой взглянул на меня и подмигнул, кивая на стержень в ладони. Тот чуть расплылся по краям, заострился на острие и утолщился в рукояти. Через секунду сэнсэй уже стоял с коричневой катаной в руках.

Меч походил на старое и ржавое оружие, которое располагается на витринах музея. Корешки свисали с лезвия, на рукояти видны остатки осоки. Но вместе с тем это было настоящее оружие, созданное за несколько секунд.

А с каким торжественным видом стоял Норобу… Я просто не мог удержаться:

— Сделал меч из говна и теперь гордишься… Ай! Куда тыкаешь! Учитель! Окстись, сделаешь дырку — потом не запломбируешь!

— Я тебе покажу меч из говна! Я тут стараюсь донести мысль до глупой головы, а он…

Ещё минуты две мы весело бегали по полянке, прежде чем Норобу не запустил мечом в мою многострадальную голову. Хорошо ещё, что попало рукоятью, а то помер бы геройски в живописном местечке.

— Садись, Тень, — показал Норобу на место рядом с собой. — Я таки довершу введение в боевые искусства и отправлюсь домой. Ты уже должен знать, что кланы выбирают одну стихию, в которой они порой достигают совершенства. Но мало кто знает, что стихии можно смешивать и создавать новые виды оружия. Вернее, знают, но боятся делать, потому что совмещение огня и воды может привести к непредсказуемым последствиям. Может получиться огневой поток, а может удушливый дым. Но если всё правильно применить, то, комбинируя в нужных пропорциях боевой дух, мудры и стихии, можно стать непобедимым воином. Таким, который выйдет против любого клана…

— Научишь?

— Сначала попробуй сотворить Земляной меч, — поднял бровь Норобу. — Вызови в себе боевой дух, сконцентрируй его на пальце и создай оружие.

Я прикрыл глаза, ощутил в груди знакомое тепло и мысленно направил его в указательный палец. После этого сделал мудры исцеления, силы, гармонии и созидания. Направил руку в сторону травы и еле успел схватить вынырнувший стержень. Он был гораздо толще и грубее меча Норобу. Но всё-таки это было оружие!

Поднял его над головой и… В этот момент стержень меча мягко обвис и шлепнул меня по макушке. Вместо катаны получилась какая-то херня, напоминающая нудлс для плавания. Ещё и воняла чем-то непонятным. Но не обрывалась — держала форму.

Такого истерического смеха я от Норобу никогда не слышал:

— Дубина! У дубины получилась дубина! Да ещё и вялая! Ой, не могу! Ой, насмешил!

— Да хватит, хватит, — махнул я в его сторону аналогом полицейской дубинки. — Главное, что получилось.

— Получилось? Да вот хуйня у тебя получилась! Вот тебе образец и не вздумай приходить домой без похожего оружия! — Норобу швырнул на траву меч, после сделал мудру гармонии, исцеления и силы. — Оковы Земли!

Из травы выскочили четыре капканных дуги из земли и намертво зафиксировали меня на месте.

— Пока рядом не ляжет похожий меч, не отпускать Изаму Такаги, — проговорил над ловушками сэнсэй Норобу и щелкнул пальцами.

Рядом с дугами возникло синеватое свечение. Я дернулся раз, дернулся второй, но капканы держали крепко. Не сдавливали ноги, но и не отпускали.

— Эй, постой, а как же я? Мне что тут ночевать придется? — я огляделся вокруг.

— Если не создашь, то да. Моё дыхание будет следить за тобой, как только рядом ляжет похожий меч, так ты сразу же освободишься. Хи-хик, правда это хорошая шутка? В первую очередь это нужно тебе! Если овладеешь боевым духом, сумеешь обуздать его течение внутри себя, то всё будет нипочем! Но такое возможно только при усердной тренировке. Тренируйся, Тень.

— Эй, тормози, а как же я в школу попаду?

— Друг мой, Небеса, перед тем как даровать свою благодать человеку, сперва испытывают его разум страданиями, истязают плоть и кости, — наставительным тоном проговорил Норобу и отправился прочь. — А тебе всего-то и надо из земли сотворить меч. Что тут сложного?

— Ничего сложного, — пробурчал я в ответ.

Новая дубинка мало чем отличалась от той, какую я сделал в первый раз. Такая же длинная какашка на скользкой рукояти.

Норобу даже не обернулся на моё чертыхание, когда я бросил неудачную поделку на траву. Больше чем уверен, что он сейчас идет и улыбается. Лыбится он, зараза такая, а я тут…

Опять неудача и опять. Раз за разом получается вялая хрень. Эх, неужели так и придется ночевать под открытым небом?

Или нет? Я полез в карман за телефоном и набрал спасительный номер.

Кацуми ответила почти сразу же, как будто ждала у телефона.

— Алло? Изаму-кун? Ты уже освободился? Тебя так долго держали? — раздался в трубке взволнованный девичий голос. — Что у тебя спрашивали? Ты в порядке?

— Кацуми-тян, не тараторь ты так! — вклинился я в торопливую скороговорку. — Да, я уже на свободе… Относительной свободе.

А как иначе назвать ту ситуацию, в которой я оказался? Вроде бы и на свободе, а вроде бы и нет. Ситуация неприятная, просить о помощи не хочется от слова «совсем», но и морозить жопу под апрельским небом тоже не хочется.

— То есть как?

Я в двух словах описал происходящее. Надавил на жалость в том моменте, что не до конца ещё восстановил память и не могу сделать этот долбанный земляной меч. Спросил — не может ли она послать мне какого-нибудь человека с термосом и горячим чаем? Спросил героически, намекая на то, что вовсе не нужно приезжать и помогать мне. Вроде как это мой крест, и я его должен притаранить на свою Голгофу.

— Ты в парке сады Хамарекю? Я скоро буду, — отозвалась трубка и пискнула.

«Ну вот и всё!» — подумал я в тот миг. — «Сейчас приедет Кацуми, сделает меч, похожий на меч Норобу и капкан откроется».

Да, мне оставалось только постоять встревоженным сусликом, полюбоваться красками умирающего дня и попытаться сложить хокку. Увы, в мой размеренный жизненный цикл влезли два полудурка с очень расширенными зрачками.

Один тощий, как жердь в огороде, а второй наоборот, раскачанный, будто жрал только чистый протеин и закусывал исключительно яичными белками. Вот эта парочка и узрела меня, одинокую тростиночку, на зеленой травушке.

Конечно, какие гопники смогут пройти мимо человека в ловушке и не помочь ему с потерей лишнего веса из карманов? Вот и эти не удержались. Они свернули с бетонной тропинки на зеленую поросль.