Ри встал, пожал руку магу и мгновенно плюхнулся обратно.

– Всё хорошо, Ри! – улыбнулась я. – Это мой учитель Таш. Я тебе о нём рассказывала.

– А. – Эльф дёрнул кончиком правого уха и обратился к магу: – Тогда прошу прощения за своё поведение.

Таш улыбнулся и мысленно мне передал:

«А он забавный! На тебя чем-то похож!»

«Да ну тебя!» – так же мысленно ответила я. Ох, как же мне не хватало этого мысленного трёпа!

– Хелли, ты не могла бы снять морок? – попросил Холл. – А я пока запру кабинет. Я хотел бы видеть тебя, а не упырь пойми кого!

– Ладно! – с улыбкой согласилась я и, сняв порядком надоевший морок, спросила: – А где Лин?

– Она недавно пришла, – ответил аронт, направляясь к двери, – и пошла спать. Времени-то уже много. И кстати, сразу после твоего ухода заходил Латриэль.

– Я знаю, – кивнула я. – Я столкнулась с ним в дверях.

– Он тебя не узнал? – настороженно спросил Холл, возвращаясь к креслу.

– Нет, у него же нет такого нюха, как у тебя! То есть есть, но он всё же слабее, – фыркнула я и не удержалась: – Да, Котик?

Холл рассмеялся, достал из своего стола ещё два кубка и налил всем вина. «Эльфийская слеза»… Вот кто бы сомневался!

– Хелли, Нор мне всё рассказал, – без предисловий начал аронт. – Это ужасно!

– Холл, давай мы об этом не будем! – покачала я головой. – Мне и так хватило этих событий! Завтра мы с Ри уедем, и я постараюсь забыть эти события как страшный сон.

– Ты точно решила уехать? – спросил аронт. – Ты ведь только что вернулась! Лин была бы очень рада тебя увидеть!

– Холл, – я с грустью взглянула на аронта, – нельзя, чтобы кто-то знал, что я жива! Таш, расскажешь ему подробно, что произошло, ладно?

– Конечно! – кивнул Таш, покачивая в руке кубок с широкими краями. – Холл, поверь, Хелли действительно нужно уехать подальше отсюда. И сделать это нужно как можно скорее.

– Так я оказался прав? – повернулся ко мне Ри. – Ты влезла куда-то не туда?

– Не я влезла, просто так получилось! – буркнула я, зажав между ладонями кубок с вином. – Холл, Ри, чтобы вам было понятнее, скажу кратко – за мной охотится Кристиан.

– Старший советник? – опешил Холл. – Вот так номер! Тогда действительно тебе нужно скрыться хотя бы на время. И Динтанар, несмотря на моё к нему отношение, действительно самое подходящее место.

– Я рада, что ты меня понимаешь. – По-моему, улыбка получилась какой-то вялой. – Жаль, что не смогу остаться. Холл, а где мне сегодня спать?

– В своей комнате, где же ещё! – расплылся в улыбке аронт. – Её никто не тронул, там всё осталось так же, как было при тебе, даже охранку никто не менял. Или тебя проводить?

– Не нужно. – Я поднялась с кушетки и посмотрела на ученика. – Ри, ты идёшь?

– А? – Дроу аж вином подавился. – В смысле?

– В прямом! Там такая кровать, что если спать на разных концах, то друг до друга не докричишься! Не волнуйся, приставать не буду! Честно-честно, не буду, ну, пойдём!

– Эх, а я уже понадеялся! – Ри выдал разочарованный вздох и поднялся с кушетки. – Ладно, всем спокойной ночи.

«Нет, он точно на тебя похож!» – напоследок съехидничал Таш.

«Есть такое!» – всё же призналась я.

В таверне было тихо. Очень и очень тихо. Да и как ещё могло быть в такое время? Рассвет скоро, а мы только спать идём. Хорошо, хоть Ри согласился идти со мной, оставаться одной после всего, что я сегодня узнала, мне совершенно не хотелось.

– Да уж, – прошептал Ри, на цыпочках поднимаясь по лестнице, ведущей на третий этаж, – вот это я понимаю – таверна! Тут по незнанию заблудиться можно! А где твоя комната?

– На чердаке, – так же тихо ответила я, прокрадываясь мимо дверей, за одной из которых находилась комната близнецов.

Не будь я такой уставшей, возможно, я бы боялась того, что они вот-вот выйдут из своей спальни. Но те ответы, которые я получила сегодня, меня огорошили и расстроили настолько, что у меня не было сил даже на страх.

Плетение меня узнало и с лёгкостью позволило открыть дверь.

– Хорошая комната! – вынес вердикт Ри после минутного оглядывания. – Ой, это твои тапочки?

– Мои, – кивнула я. – Такие есть только у меня и у Малаксара де Арка. Он был судьей на Турнире Некромантов, мы с ним неплохо общались, вот я ему и подарила такие же. Знала бы, что этот засранец ушастый такую картину забабахает, не стала бы ни за что три дня по рынкам бегать!

– А с чего такая уверенность, что это он? – спросил Ри, обойдя кругом комнату и остановившись около кресла.

– Да потому что! – уверенно сказала я, присаживаясь на подоконник. – Только этот некромант недобитый видел меня на том подоконнике! Это было на балу в честь окончания Турнира, я на том окне отдыхала от благодарных адептов, а Малаксару что-то тоже в тот день не хотелось веселиться, вот он и попёрся за мной.

– Слушай, Эль, а тот маг, Таш, ответил на все твои вопросы? – спросил Ри, усаживаясь напротив меня.

– Конечно! – заверила я его. – Это же Таш! Этот полуэльф очень умный, поверь мне!

«Весьма польщён!»

«Ой, а то я тебе раньше этого не говорила!» – улыбнулась я.

– Эль, ты чего улыбаешься? – как-то слишком серьёзно спросил дроу, чуть наклонив набок голову, словно к чему-то прислушиваясь.

– Да с Ташем мысленно общаемся, я же тебе говорила, что он легко восстановит татуировку! Вот и… – Закончить фразу мне Ри не дал, он одним плавным движением оказался около меня и закрыл своей ладонью мой рот.

Я даже промычать ничего не успела, дроу очень и очень тихо шепнул мне на ухо:

– Кто-то поднимается по лестнице, ведущей на второй этаж. Их двое.

«Таш?»

«Это не я, мы с Холлом всё ещё в кабинете!»

– Ри, у нас проблемы! – прошептала я, прекрасно чувствуя левой пяткой, кто это может быть.

В бешеном темпе навешивая на нас «Полог тишины», заклинание невидимости и экранируя магию, я мысленно молилась Хранителям, чтобы моя чувствительная конечность оказалась не права. Несколько долгих секунд – и дверь открылась.

Увидев, кто зашёл на чердак, я замерла. Ри же, разглядев ночных посетителей, быстро прижал меня к себе. Ещё бы! Меня вот-вот начнёт колотить не только от страха, но и вообще от их присутствия! Дроу это прекрасно понял и решил по-своему решить эту проблему. И действительно, мне стало немного легче. Но всё равно сердце без оглядки умотало куда-то в район пяток и там бешено колотилось так, что закладывало даже уши.

– И что ты ожидал здесь увидеть? – спросил старший дроу, стоящий около двери.

Лунный свет, проникающий в комнату через два больших окна, полностью освещал его фигуру. Хорошо, хоть я накинула на нас не «Заклятие Хамелеона»! Оно бы нас, конечно, скрыло, но лунный свет сквозь нас бы не прошёл!