Я тут же развернулся и пошёл встречать внезапно нагрянувших. Как только открыл входные двери, мне в грудь и голову прилетело по пуле. С лёгкой оторопью наблюдал, как падает на землю мой призрачный двойник из будущего. Да, я уже научился контролировать целых пятнадцать секунд наперёд, уже практически на полном автоматизме.

Ну вот теперь хер вам! Захвачу это убивца, сколько бы попыток и времени у меня это не заняло! Я просто обязан выяснить, что происходит и кто пытается уничтожить род великого Мангуста.

Тут же вернулся на десять минут назад и обнаружил себя выбирающим шампунь в ванной. К чертям шампунь вместе с душем. Благо я уже разделся, но ещё не залез под тугие струи горячей воды.

Быстро одевшись, открываю окошко. Моя ванная комната находится на другой стороне дома, но на втором этаже. Впрочем, это не проблема, вся стена плотно затянута могучими порослями дикого винограда. Плодов не даёт, но выглядит реально красиво. Точнее, съедобных плодов.

Ухватившись за ростки, подёргал. Вроде должны выдержать. В любом случае я уже точно знаю, что спокойно спущусь, лишь в самом конце поросль порвётся, и мне придётся спрыгнуть. Всё так и вышло. В который раз убедился, что предвидение — невозможно крутая штука.

Оббежав дом, остановился и начал просматривать варианты будущего. Слишком я хотел взять стрелка, и, зная их любовь к суициду, это было вдвойне сложнее.

Вот машина подъехала, посигналила. Дверь открыл Стасик и тут же получил пулю в голову. Стреляли справа, как мне показалось. Развеиваю вариант будущего и перемещаюсь поближе к предполагаемому местонахождению снайпера.

Вот машина подъехала, посигналила. Дверь открыл Стасик. Снова выстрел! Парень бесформенной тушкой падает у входа, к нему с воплем бросается Аманда. Второй выстрел, сильно сокративший радиус поиска. Это явно вон та южная сосна, кривая, с огромными иголками. В другое время я бы ей даже залюбовался.

И вот автомобиль подъехал, раздался сигнал. Опять выходит Стасик и получает пулю в голову. А я уже под нужным деревом, сзади от стрелка. Он меня явно не видит, занятый происходящим у входа в дом. Вот теперь я его заметил! На нижней ветке, но сама сосна растёт намного выше входа в дом. Это же предгорья, тут плоских площадок не бывает. Пора снова закрыть вероятность и передвинуться в реале под самую сосну.

Я потратил несколько часов субъективного времени, пытаясь долезть до наёмного снайпера. И каждый раз он меня замечал и успевал убить или себя, или меня. Сотня вариантов будущего рассыпались у меня перед глазами, и начинал снова. Но врёшь, гад! Я просто обязан взять тебя живым, и я придумаю способ!

Не запуская время, с тоской разглядывал довольно мощного, на грани с толстотой молодого мужика, с удобством расположившегося на ветке. Короткая белобрысая стрижка, умные глаза, огромные мышцы — казалось, я даже изучил каждую чёрточку его лица. Но вот способа подобраться к нему не придумал.

И тут мой взгляд натыкается на булыжник недалеко от меня. С одиннадцатого раза попал ему в голову так, чтобы оглушить, но не убить. Он кулем упал сверху, ломая себе шею. Ещё с десяток попыток, и вот передо мной лежит эта сволочь, связанная собственными шнурками и без сознания.

Удалось! Только я об этом подумал, как парень замычал, открыл глаза и вдруг обмяк. Из его рта показалась уже знакомая мне пена. Яд. Нет, врёшь! Не уйдёшь! Не для того я столько с тобой вожусь. Через час я нашёл зуб, в котором находился яд. Ещё через три смог его вырвать, не повредив ампулу.

Если честно, вымотан был до предела. Ноги подкашивались, руки дрожали. Но у меня был нереально важный приз — язык! Человек, который наверняка знал, кто меня заказал и за что, и кто виноват в смерти моей матери!

Я сидел и просто отдыхал, когда раздался уже знакомый звук покрышек по гравию, а следом настойчивое бибиканье. Надеюсь, крепыш или, скорее, толстяк не сможет раздолбить себе голову о ствол дерева. Вроде надёжно связан. В любом случае я всегда смогу откатить время, так что, дружок, даже не пытайся.

Встав с земли, пошёл на звук. Автомобиль был явно не хуже, чем у Кобровых. Из него внезапно выходила Наташа, и с другой стороны выбирался незаметный чел с зализанной причёской молодого Путина, который меня допрашивал после последнего покушения. Точнее, уже предпоследнего… Что происходит-то?

Мать вашу, вот никогда не верил в совпадения! Что здесь забыла Наталья? Моя паранойя раскрылась на полную катушку. А ведь это единственный человек, кроме Аманды и Коли, на кого я мог положиться в этом мире. Да даже Аманде я верил меньше, хотя и успел полюбить эту вздорную бабку, как родную.

Более того, она приехала в компании серьёзного следователя! Его скромный вид и тихушность меня сразу насторожили, я видел перед собой настоящего хищника от государства. Так что происходит-то?

Следом за ними из автомобиля вышли двое, наверно, военных. Или из какой-то серьёзной организации. Во всяком случае стильная чёрная форма и выправка говорили именно об этом.

Более не раздумывая, направляюсь на дорогу к машине. Главный из приехавших не выказал никакого удивления, что я спустился с горы, а не вышел из дома. Слегка поклонившись, он сказал:

— Простите за вторжение, ваше сиятельство, но дела службы заставили нас прибыть сюда в этот скорбный день. Мы будем расследовать смерть вашей матушки, с вашего позволения, конечно. У нас есть основания считать, что она насильственная.

Незнакомец ещё раз слегка поклонился и уставился вопросительным взглядом. Наташа же, увидев меня, застыла соляной статуей с выражением огромного удивления на лице. Я ничего не понимал. Она что, не знала, куда едет? И вообще, зачем она тут?

— А что здесь делает Наталья? — я решил не церемониться и сразу расставить галочки над «й».

— Она оказалась единственным магом смерти, быстро доступным нам в данной ситуации, — не смутившись, ответил невзрачный следак. — Мы сказали ей, что эта практика. Извините, Наталья, но, в принципе, так оно и есть! — он повернулся к девушке с самым серьёзным лицом, потом опять посмотрел на меня. — Она попытается допросить труп… Простите, тело вашей матушки о моменте её смерти. Во всяком случае её преподаватели сообщили мне, что Наталья справится. И, исходя из вышесказанного, мне необходимо ваше согласие для привлечения студента к расследованию и допросу погибшей.

Я офигел. Не, это как-то слишком мягко. Я ох**л! Конечно, у меня были огромные сомнения в естественности кончины моей матери, но чтобы этот мужик, наделённый нереальной властью, занимался смертью нищей графини? Что-то тут было нечисто. Ещё и Наташа — единственный симпатичный лично мне человечек. Похоже, следак знал о моём отношении к девушке. Впрочем…

— Простите, я до сих пор не знаю, как вас зовут, — после секундной паузы сказал я. — Но у меня для вас есть шикарный подарок!

— Меня зовут Алексей Львович. Моя фамилия вам ничего не даст, да и это засекреченная информация. А вот подарки в такой момент, да ещё и от того, кто должен скорбеть над телом своей погибшей матери, меня как-то напрягают. Но я готов взглянуть.