— И это еще вопрос, платила Анфиса ему или нет, — добавил полковник. — Настал момент принимать ей решение. Анфиса дала дублеру знак: «Все кончено — ты свободен!» Разумный ход. Жора слишком опасен для совместной жизни. У нее ребенок. Она сбежала. Тоже разумный ход. Я бы так и сделал. Труп дублера он найдет быстро. Для этого у Жоры есть сыщик-адвокат. Мы дурили его, как могли, но сейчас надо затихнуть. Первый выпад должен сделать Жора. Злости у него на всех хватит. Хватит и ума.

— Ум тут ни при чем, — покачал головой Андрей. — Он должен со всеми расквитаться. В долгу не останется никто. Он многого не знает и этим себя погубит. Сам удавку на своей шее затянет. Но Анфиса права. Нам остается только ждать.

Они стали командой.

Официально он числился президентом. Но в мусульманских странах так представляли его только дипломатам. Шахиншах был в расцвете сил. Язык жестов заменил ему речь. Так проще общаться на расстоянии.

Команда корабля вырядилась в белую форму. Достали кортики и приготовились к приему. До этого было послано правителю вежливое послание. Мол, руководство команды имеет к падишаху особый разговор. Всё как положено. Их даже встретила машина. На прием поехали шесть человек.

К великому сожалению, Шахиншах был занят, и делегацию принял визирь. Тоже человек не маленький.

Говорил боцман в мундире помощника капитана:

— Ваше высокопревосходительство, ситуация резко изменилась. К сожалению, мы не знаем, кто привозит ящики с грузом, но на днях ваши люди отрубили голову помощнику губернатора, и кто и за какие деньги будет иметь с вами связь, нам не известно.

Он поставил на мраморный пол корзину, накрытую покрывалом.

— Что это?

— Ответный подарок. Наши люди в крематории отделили голову губернатора и прислали ее вам в обмен на голову капитана.

— Лестный подарок.

Кровь закипала в жилах боцмана.

Тут вмешался визирь:

— А вы знаете, господа, что вместо девушек Шахиншах получил шесть ящиков трупов. Красивых, как и положено, но мертвых. В соответствии с договоренностями губернатор получил свою плату. Я не думаю, что девушек умерщвлял он сам. Но у него есть враги. Мы и до них доберемся. Всему свое время. Сейчас идет обыск на вашем корабле. Найдено пять килограммов героина. Найдут еще. Судно мы задерживаем на сутки. Пока договор остается в силе. Больше я вас не задерживаю.

— Зато я вынужден вас задержать, — сказал боцман уходящему визирю. — Убийц мы поймали. Корзина с четырьмя головами лежит у порога. Не стали осквернять святое место.

Визирь с достоинством ушел из золотого шатра, не обронив ни слова.

Матросов посадили в ту же машину и отвезли в порт.

— Вам стоит подумать о замене команды, кто-то на вас очень обозлен. Или не хочет честно делить деньги. Мы не можем выкладывать целое состояние за бессловесных кукол. Это все, что я могу вам сказать. Прощайте, — сказал араб и величественно ушел.

У боцмана не нашлось слов.

Трагедия произошла через сутки в Средиземном море. Сухогруз взлетел на воздух, и от него остались только плавающие доски. Следствие не вели. Слишком большая глубина. Боцману и еще троим удалось выжить. Они на катере отошли на большое расстояние проверить сети с рыбой, и в это время прогремел взрыв…. Ну что тут скажешь — повезло!

Отъезд команды к Шахиншаху очень насторожил Германа. Такие визиты ничем хорошим не кончаются. Тут надо соображать быстро. Еще пограничники и таможенники на борт пожаловали. Вели себя корректно, но Герман знал, чем такие любезности кончаются. Судно с четырех сторон окружили катера. Он спустился в свою каюту, быстро достал рюкзак, забил его всем необходимым, вплоть до кухонного ножа и медного пестика. Оружия у него не осталось.

Наименее опасное место находилось у кормы, куда он и направился прогулочным шагом. Там стоял только один катер с двумя полицейскими. Герман осмотрелся и быстро перемахнул через перила. Недолгий полет и погружение в воду.

Когда он вынырнул, катер стоял возле него.

— Эй, ребята, там бунт. Меня выкинули за борт.

— Видим, — сказал офицер по-русски. — Я в Москве учился, страну вашу знаю. И таких, как я, у нас немало.

Он подал Герману руку.

— Ну, вылезай, может, выживешь.

Герман взобрался на борт и тут же оглушил второго полицейского медным пестиком, при этом моментально выхватив у него пистолет.

— Молчи. Теперь твоя жизнь в моих руках. Пистолет на пол двумя пальчиками.

Тот выполнил приказ. Испуга в его глазах он не увидел, а скорее, безмерное удивление.

Забрав второй пистолет, Герман лег на пол, чтобы его не заметили с соседних катеров, направил ствол на пленника.

— Судя по звездам, ты у них старший?

— Так оно и есть.

— Становись к штурвалу и под ветер уходи в сторону. Нам нужно выйти в море.

— Меня же повесят!

— Ничего. Ты счастливчик. Выполняй, не то свинца огребешь.

Мотор лодки взревел и сдал назад. Полукругом он объехал все посты. В их сторону никто даже не взглянул. При выходе из порта на полицейский катер тоже не обратили внимания. Бесчувственное тело второго полицейского Герман взвалил на себя, будто тот спит, зажав в правой руке пистолет.

Когда берег превратился в узкую полоску, он приказал остановиться. Катер замер. К этому времени второй полицейский пришел в себя.

— Сколько миль до нейтральных вод?

— Мили две.

— Отлично! Раздевайтесь догола и в воду. Другого пути у вас нет. Когда доплывете до берега, я буду уже далеко.

Раздетые полицейские прыгнули в воду.

Так он остался один с полной лодкой провизии. Теперь на остров — спасать девчонок!

Герман взялся за штурвал, тронулся вперед и облегченно вздохнул. Он еще не знал, что на сухогрузе все ищут судового врача.

Жил бы себе и жил, так нет! Черт его голову в петлю сунул!

За два дня до свободы Моркляка дважды вызывали на свидание. Невиданный случай. За столько лет пребывания в зоне люди увидели на его лице удивление. Он никого к себе не звал, ни с кем не встречался. Похоже, все вопросы были им решены. Теперь, спустя шесть лет, он выйдет королем из каталажки и начнет новую жизнь со своей верной и надежной подругой. Он уже десятки раз проигрывал эту встречу. Он богат, свободен и чист перед законом. Экономическое преступление даже за судимость не считали. Так, мелочь. Человек споткнулся, с кем не бывает.

Его вывели из барака и повели в дом свиданий. Все его встречи проходили там, в общую клетушку с решетками его не отсылали.