– Мам, я к Наташке, если решим пойти в «Джуманджи», позвоню. Все, не скучай, я побежала! – Алька в новых джинсах и белой курточке мелькнула в дверях ванной и тут же, чмокнув мать в щеку и пахнув на нее свежим цитрусовым ароматом, исчезла.

Закрыв за дочкой входную дверь, Анна зашла на кухню, включила чайник, насыпала себе в кружку растворимого кофе и задумчиво уставилась в окно. Через несколько секунд из подъезда вылетела ее дочка с сумкой-баулом наперевес и резво помчалась в сторону остановки. Улыбнувшись, Анна проследила за Алькой взглядом. Вот ее счастье, смысл жизни, вот ради чего стоит жить на свете! И когда в голову лезут всякие сомнения и неприятные мысли, нужно просто вспоминать про Альку, такую замечательную, милую, умную, красивую девочку, дочку, и все сразу же встанет на свои места!

И то, что Гоша сегодня с самого утра ушел с сыном на футбол, это даже очень хорошо! Мальчишке нужен отец, разве Анна не понимает? У Альки вот нет отца, и это ее боль, ее вина. Если бы Виталий хотел видеть дочку, она бы никогда ему не мешала общаться с ней! Глотнув несладкий кофе, Анна зажмурилась и резко вспомнила про сигарету, но тут же отогнала от себя неправильное желание. Нет, она больше не курит. У нее есть сила воли. Сейчас она достирает, потом вымоет окно в спальне или в Алькиной комнате, на два сразу ее не хватит, потом займется ужином. А там, глядишь, и кончится эта бесконечная суббота!..

* * *

Но суббота преподнесла Анне приятный сюрприз. Она даже помыслить ни о чем подобном не могла, потому что весь ее день ушел на хлопоты по хозяйству: достирала, вымыла оба окна и полы на кухне, привела в порядок посуду. Потом позвонила Алька и предупредила, что будет поздно, и Анна не стала готовить серьезный ужин: сама она вечером почти не ест, дочь, если ночью проголодается, сделает себе бутерброд. Вот только разве что для Георгия Анна приготовила простенький ужин: сварила картошки, почистила селедку, достала из холодильника маринованные огурчики.

Только после этого она позволила себе лечь на диван с книжкой и включить телевизор. Все как обычно, ощущения праздничного дня нет, даже наоборот: от нескончаемых домашних дел к ночи разболелась спина, Анна жутко устала, и единственное, чего ей хотелось, – это лечь спать. Георгий задерживался, и с каждой минутой Анну все больше и больше клонило в сон, она уже почти совсем сдалась, даже отложила книгу в сторону, когда наконец в замке повернулся ключ и ее мужчина вошел в квартиру.

А дальше все случилось как-то очень быстро и неожиданно. Анна моментально проснулась и, раз взглянув на Георгия, уже не могла отвести от него глаз. Потому что она никогда еще не видела его таким: в белом костюме, с букетом роз и с такой улыбкой, что даже ее одной хватило бы для счастья!

Это было удивительное зрелище. Анна чуть не решила, что ей все снится, она даже несколько раз зажмурилась, но, открыв глаза, продолжала видеть перед собой элегантного Георгия, причесанного волосок к волоску, надушенного «Демоном» и сияющего гладко выбритым лицом. Мужчина смотрел на нее и улыбался, а когда Анна попыталась что-то спросить, подошел к ней и присел рядом на диван. Вот так просто – взял за руку, погладил плечо и заглянул в глаза, но Анна затрепетала от его прикосновения, как девчонка на первом свидании, она и сама удивилась своей реакции, однако продолжала дрожать – и когда Георгий нежно трогал ее, и потом, когда заговорил.

– Анна, я понимаю, что ты за многое на меня сердишься. Согласен, я не идеальный, но мы с тобой уже оба не дети и понимаем, идеальных людей в мире нет. Главное – нам друг с другом хорошо, правда? Я не подарок, но постараюсь сделать тебя счастливой! – Он замешкался и, слегка отстранившись от Анны, начал что-то искать в карманах красивого белого пиджака.

– Георгий, я…

– Подожди, – мужчина прервал ее и быстро вынул руку из кармана, что-то спрятав в кулаке. – Я не договорил. Анна, мы с тобой уже давно вместе, и, думаю, тебя не удивит мое предложение. Это логично, у нас серьезные отношения, потому я предлагаю тебе пожениться. Вот… – Георгий разжал кулак и протянул Анне золотое колечко.

Как все в жизни просто, как буднично! Анна опустила глаза и закусила губу. Слишком просто. Вот оно, заветное колечко на мужской ладони, только что любимый человек сделал ей предложение, и очень скоро она станет его женой, а он – ее мужем. Если она сейчас скажет «да»… Впрочем, именно это, наверное, Анну и задело – Георгий не спросил у нее, хочет ли она за него замуж. Мужчина уверен, что она согласится… И что, разве это не так? Конечно, она согласится… Вздохнув, Анна подняла глаза на своего мужчину и принужденно улыбнулась.

– А если я не соглашусь стать твоей женой, что тогда? – Какая она глупая! Сказала ерунду и аж замерла – что-то Георгий сейчас на это ответит, как отреагирует на ее протест!..

– Не надо так шутить, хорошо? – Гоша поцеловал ее и встал, бережно расправив складки на белых штанах. – А кольцо, если не подойдет, отнесем к ювелирам, они уменьшат… У нас есть что-нибудь пожевать? Я голоден, как зверь! Ведь день на ногах, представляешь? Колька меня просто загонял…

Анна молча поднялась с дивана и прошла на кухню. Механически выложила картошку из кастрюли в тарелку, достала приготовленную селедку и огурцы, включила чайник. Вот она – веха. Анна теперь не просто любимая женщина, не любовница, она – невеста, у которой есть кольцо, которую хотят взять в жены и любить всю жизнь, беречь, баловать… Но она почему-то не видит ни малейшей разницы между собой вчерашней и собой сегодняшней, а ведь должно было что-то измениться, ей же только что сделали предложение!

Анна усмехнулась: оказывается, она так и сжимает кольцо в кулаке, даже не подумала надеть его на палец. Толстое, гладкое колечко, такое она носила, когда была замужем за Виталием. А потом ее вызвали в суд, и Анна узнала, что муж с ней разводится. От обиды она сняла свое кольцо, прямо в кабинете у адвоката стянула его с пальца и больше никогда не надевала! Хотя чего обижаться, если б Виталий не потребовал у нее развода, она сама когда-нибудь на это бы решилась, и даже хорошо, что все получилось так, а не иначе. Что им больше не пришлось встречаться… Только жаль, что Георгий подарил такое же кольцо, как то, прежнее, ей бы не хотелось, чтобы что-нибудь напоминало о прошлом! О том, что она не справилась с ролью жены, что у нее ничего не получилось!..

– Гош, ничего, если мы посидим на кухне? Я тут накрыла уже, мой руки и иди есть! – Анна хотела поблагодарить за кольцо, но почему-то не получилось. Колечко ни в чем не виновато, это символ, не более того… Но Анна очень обрадовалась, когда примерила кольцо и поняла, что оно ей велико. Пусть полежит в коробочке, в конце концов все эти условности не так уж важны.

После ужина Анна, напевая, вымыла посуду. В понедельник они подадут заявление в загс, Анна отпросится на работе на час и все сделает… А вечером они сообщат родным о том, что решили пожениться. Хотя Альке Анна, конечно, обо всем расскажет завтра. Интересно, дочь порадуется за нее?.. А сама она – рада?..

Анна зевнула и сладко потянулась всем телом. Сегодня на работе царит удивительная тишина: она целый день напролет сидит в кабинете одна, никто не мешает работать, а причина этого блаженства – грипп, скосивший половину народа в «Колесе», в том числе и двух болтушек, ее подчиненных. Теперь бы самой не заболеть и Альку не заразить с Гошей!..