неподвижно и тихо, не только не сопротивляясь, но даже приподняв заднюю часть и облегчая самцу введение пениса. Готова она к спариванию или нет, зависит от эструса. Во время течки самки охотно соглашаются на спаривание, даже способствуя делу положением своего тела, пока партнер совершает обычные для млекопитающих фрикции.

Какой бы жестокой ни казалась нам сцена, которую мы наблюдали на пляже, все происходило буквально так, как описывают исследователи. Самка звуками и движениями реагирует на домогательства недоминантного самца{85}. Сопротивляясь ему, она громко кричит, предупреждая остальных самцов, или швыряет насильнику в морду песком (должна признаться, что иногда сходства между нами и другими животными поразительны). Теперь всеобщее внимание приковано к ней, и самцы начинают драться друг с другом. Победивший в схватке получает право на спаривание. То есть самка вполне может выбирать партнера, используя драку, которую сама же помогает затеять.

Хотя произошедшее на пляже, безусловно, выглядело очень опасным для самки (и, естественно, заставило нас антропоморфизировать морских слонов и долго обсуждать их по дороге домой), у нее все же было больше возможностей влиять на ситуацию, чем мы думали. Она использовала все имеющиеся у нее инструменты и для того, чтобы отвадить незадачливых претендентов, и для того, чтобы получить помощь в этом деле. Она запустила своего рода сортировочный механизм и устроила битву между самцами.

У самцов морского слона огромный, похожий на хобот нос, который при эрекции раздувается. Им они могут издавать трубные звуки, от которых у неподготовленного человека закладывает уши. Размер носа, громкость трубления, вес и общая агрессивность определяют успех самца в деле половой конкуренции. Он направляет большую часть своих ресурсов на то, чтобы побеждать в прекопуляционном отборе, почти не вкладываясь в посткопуляционный. Поэтому неудивительно, что его пенис имеет милый розовый цвет и хорошо нам знакомую и не похожую ни на какое страшное оружие форму. Такой член годится, только если партнерша радостно вас принимает.

У морских слонов довольно длинный бакулюм — около 28 см. Его размер примерно соответствует длине полового члена. Среди ластоногих длиннее бакулюм только у моржа — более 53 см{86}. Однако относительно массы тела морского слона 28 см — это довольно скромный показатель. Получается в среднем около 82,5 кг на 1 см члена[139]. Некоторые исследователи предполагают, что длинный бакулюм в условиях совокупления на суше подвергался бы большому риску перелома[140]. Поэтому и пенис, и бакулюм у морского слона маленького размера, хотя сами животные огромны.

Воздушные змеи и пенисы

Ластоногие, несмотря на внушительные размеры своих пенисов, не получают никаких наград. Хотя у любого из них член все равно больше, чем у человека. А что насчет китообразных?

Во-первых, давайте посмотрим на их тазовые кости.

Да, у китов есть тазовые кости, хотя и нет ног, которые к этим костям обычно прикрепляются. Сразу возникает вопрос: зачем они им? Кто-то скажет, что, возможно, ни за чем. Тазовые кости кита просто… есть. Остались, как аппендикс у человека. На то, что аппендикс является важной частью иммунной системы и мнение о его «рудиментарности» было решительно опровергнуто учеными, можно не обращать внимания.

Тазовые кости кита, насколько мне известно, не являются частью его иммунной системы. Однако они есть у 92 из 94 современных видов китов[141], [142], и тот факт, что они сохранились в ходе эволюции (хотя и стали такими крошечными, что исследователи пока не могут понять, какие именно это кости[143]), должен чем-то объясняться{87}.

Считается, что тазовые кости, какими бы маленькими они ни были, помогают киту управлять своим пенисом. Возможно, вы когда-то видели трюкового воздушного змея. У него две стропы, слева и справа, и с их помощью можно по мере необходимости наклонять змея в ту или иную сторону и выполнять повороты, петли и другие фигуры.

Пенис кита, конечно, не трюковой воздушный змей, но и он должен выполнять довольно странные маневры, пока его обладатель спаривается в воде с партнершей размером с вагон поезда. К тазовым костям кита крепятся мышцы, которые помогают управлять движением пениса примерно так же, как стропы помогают управлять воздушным змеем: сдвиг здесь, наклон сюда, может быть, поворот в сторону — и волокнистый конусообразный член кита попадает туда, куда ему нужно. Эти мышцы важны и для других млекопитающих. Если провести их анестезию у человека, результатом будет слабая эрекция. То же самое и у крыс: если эти мышцы не функционируют, пенис не поднимается и самец не может проникнуть во влагалище самки.

Тазовые кости также могут немного рассказать исследователям о половом отборе у китов. Если в китовьей популяции высокая половая конкуренция (если самка имеет возможность совокупиться более чем с одним самцом), то, как правило, пенисы у самцов больше, а тазовые кости крепче. Чтобы убедиться, что эти показатели не связаны с общим размером тела, исследователи провели контрольный замер китовьих ребер. При высокой половой конкуренции у китов, кроме того, развиваются более крупные яички: самцу необходимо много эякулята, чтобы осуществить несколько конкурентных совокуплений.

Почему эти наблюдения так важны? Потому что к тазовым костям кита больше не крепятся никакие мышцы конечностей. У этих костей только одна функция — двигать пенисом. По сути, это означает, что они являются в некотором роде продолжением китовьих гениталий. И это, в свою очередь, означает, что тазовые кости китов, вполне возможно, — и, по всей видимости, это так и есть — тоже проходят половой отбор.

Зачем киту гибкий пенис? Как мы уже обсуждали ранее, самки китов иногда избегают спаривания, поворачиваясь вверх брюхом и всплывая, чтобы держать вагину подальше от влюбленного самца. Кит с членом, которым можно ловко управлять тазовой костью, может даже в таком случае расположить его так, чтобы проникновение стало возможным.

Я знаю, что вам интересно, у какого кита самый большой, поэтому вот еще некоторые факты о китообразных.

У японского кита Eubalaena japonica пенис длиной около 2,7 м и огромные яички, общий вес которых составляет около тонны. Хотя его член не так уж велик по сравнению с чемпионским пенисом синего кита (длина которого достигает 3,7 м, а диаметр — 30,5 см), но яички примерно в десять раз тяжелее, чем у чемпиона.

У гладкого кита и гренландского кита (Balaena mysticetus) длина полового члена составляет более 14 % длины тела. Это самый большой результат среди всех китообразных и, как считается, подтверждение того, что для этих видов характерна высокая половая конкуренция: у других китов соответствующий показатель составляет 8–11 %.