Представители одного из видов морских плоских червей оставляют оральный секс на десерт и занимаются им уже после спаривания. Ученые подробно описали этот вид в статье с метким названием «Эти черви сосут». Эти крошечные прозрачные черви-гермафродиты (длиной всего около 1,5 мм) «с готовностью» совокупляются, кружась и скручиваясь в некое подобие символа инь и ян. Пока черви проделывают все это — конечно же, их спаривание снято на видео[159], — из половых отверстий у них торчат пучки сперматофоров (это выводит фразу «У тебя какая-то грязь на лице!» на совершенно новый уровень){97}. По завершении совокупления «испачканный» червяк наклоняется к своему генитальному отверстию и сосет. Или сосет, как подчеркивают авторы статьи. Было подсчитано, что это происходит в 67 % случаев.

Все объясняется тем, что плоский червь заинтересован в том, чтобы поглотить как можно больше сперматофоров… в том числе и поедая сперму. Исследователи отмечают, что многие другие животные делают то же самое, и это далеко не самый необычный способ доставить гаметы по назначению. Прозрачный морской хетогнат Spadella cephaloptera просто приклеивает сперму к партнеру, чтобы гаметы могли сами мигрировать к его половому отверстию. Сперма пиявки (Placobdella parasitica), которая тоже приклеивает ее к партнеру, растворяет стенку его тела, чтобы проникнуть внутрь. Почему реципиент может посчитать, что сперму лучше съесть, кажется очевидным.

Еще немного о травматическом осеменении

Животных, которые передают гаметы посредством травматического осеменения, довольно много. Может показаться, что это не так уж и удивительно: клопы, пронзающие интромиттумом брюшко своей подруги, самец зерновки с его жесткими щетинками, которые ранят половые пути самки, морской слизень с двойным пенисом с шипами, улитки, которые мечут в партнера любовные стрелы подобно Купидону[160]. Скукота.

Сначала нам кажется, что партнер, в которого летят стрелы или втыкаются шипы или копья, страдает от последствий совокупления. Но, как мы узнали, это не так. Травматическое осеменение по-своему выгодно самкам: оно позволяет, например, произвести больше яиц. Мы не можем судить об ощущениях насекомых на основании нашего собственного опыта.

Вы же слышали о морских слизнях, которые оплодотворяют друг друга подкожно, прокалывая интромиттумом голову партнера? Это делают некоторые слизни из рода Siphopteron. Конкретное место, куда вводится сперма, зависит от вида, к которому принадлежит тот или иной слизень. Кто-то из Siphopteron неразборчив и просто тычет интромиттумом куда попало, кто-то предпочитает укол в затылок. Но слизни вида, у которого пока нет названия, всегда осуществляют прокол «в непосредственной близости от глаз партнера», глубоко вводя интромиттум, а «затем вытягивая его обратно и опять вставляя».

Весь процесс был назван учеными «цефалотравматическим переносом секрета простаты» (цефало — голова). Звучит ужасно, я знаю, но дело в том, что на самом деле это красиво (конечно, все записано на видео[161]). Представители не имеющего названия «вида Siphopteron 1» представляют собой совершенно белых морских слизней с ярко-желтыми и ярко-красными краями. Когда пара начинает спариваться, слизни какое-то время кружатся, переплетаясь между собой, а затем из каждого вытягивается почти прозрачный разветвляющийся надвое интромиттум.

Одна часть его направляется к голове партнера, другая тянется к его генитальному отверстию[162]. Часть, ощупывающая голову, имеет заостренный конец, похожий на канцелярскую кнопку. Все это время слизни кружатся, изредка покусывая друг друга за спину, казалось бы, неагрессивно. Наконец они медленно и мягко вводят интромиттумы в тела друг друга. Через прозрачное тело слизней можно отчетливо видеть перенос жидкости. На видео также виден и глаз одного животного — прямо рядом с местом прокола.

На время передачи гамет пара перестает кружиться, может быть, потому что они не хотят пролить драгоценный секрет. Потом слизни вынимают интромиттумы. Весь процесс длится около часа. Однажды исследователи наблюдали спаривание слизней, в котором участвовало три особи.

Почему же слизни «вида 1» делают прокол прямо между глаз партнера? Ученые предположили, что секрет воздействует напрямую на располагающиеся там нервные клетки партнера. Как именно он воздействует, нам пока неизвестно. Исследователи утверждают, что это может быть похоже на влияние паразитов, которые способны контролировать поведение своих хозяев. Что ж. Контроль над разумом посредством цефалотравматической передачи секрета. Это совсем не страшно.

Подушкообразный ракообразный в клетке

Мы уже встречали пауков, пользующихся для совокупления конечностями, но как насчет наших добрых приятелей, лобстеров, о которых мы говорили во вступлении?

Они тоже используют для передачи гамет ноги: вытягивают сперму из гонопор и заряжают ею первые две пары плеопод (брюшных ног), которые затем вводят в половые отверстия самки. Веслоногие ракообразные делают то же самое, только пользуясь другой парой ног.

А вот вам пример галантности. У крабов Scylla olivacea подготовка к совокуплению длится не один день. Пара занимает прекопуляционную позу: самец подминает самку под себя, как будто помещая ее в клетку своих конечностей. В такой позе они могут находиться более 60 часов, так что даже кормятся, не меняя ее. Все это время самец отгоняет других поклонников красоты, запертой внутри клетки из его ног.

Через некоторое время самка линяет. Да, она снимает свой панцирь примерно через 60 часов после знакомства со своим партнером, и иногда он помогает ей в этом своей клешней[163]. Пять часов линьки — и самка готова к совокуплению! Ее новый панцирь еще мягок и эластичен. Самец переворачивает подругу, она открывает брюшко, обнажая гонопоры, а он помещает в них свои ноги-интромиттумы и передает сперму. Потом самец переворачивает ее обратно.

Совокупление длится более шести часов. Затем самец должен остаться еще как минимум на полдня, чтобы охранять свою возлюбленную, панцирь которой все еще мягок и уязвим{98}. Когда ее панцирь затвердевает, самец уходит. Однако, если самка умирает во время спаривания, например пока линяет, самец бросает ее тело, и остальные крабы ее съедают. Ракообразные не лучший пример для людей.

Потерянная конечность и другие блуждания

В книге «20 000 лье под водой» Жюль Верн описал осьминога, поведение которого совершенно не похоже на осьминожье. Вместо того чтобы скользить по камням на дне океана и прятаться в укромные уголки и трещины в скалах, ведя относительно одинокое существование, описанные фантастом осьминоги-аргонавты (род Argonauta) группами из сотен особей путешествуют по поверхностным водам океана. Иногда их называют «бумажными наутилусами», потому что самка аргонавта покрыта исключительно тонкой известковой раковиной, которую сама же выделяет через специальные железы на концах спинных рук. Она может контролировать количество воздуха в своей раковине и за счет этого сохраняет плавучесть