class="a">[22]. Скорее всего, ничем окончилась бы и четвертая попытка, если бы не смертельная рана, полученная королем Норвегии в сражении близ острова Сторд, когда он вырвался из ловушки, устроенной ему в водных лабиринтах Лимафьерда. Норвегию поделили на семь частей: в двух, что в Вестфельде, по-прежнему правили Трюггви и Гудред, в следующих пяти – братья-конунги Эйриксоны, т. е. сыновья Эйрика Кровавая Секира и Гунхильды, и на далеком Тронсхейме правил автономно хлодирский ярл Сигурд, единственный, не принадлежавший к королевскому рода Инглингов. Харальд Синезубый мог считать себя верховным сюзереном раздробленной Норвегии. Впрочем, ему было рано успокаиваться.

Прошло пять лет после того, как Харальду Синезубому удалось, сокрушив Хакона Доброго и расчленив Норвегию на семь автономий, подчинить себе эту страну. Святослав уже нанес смертельный удар хазарам и начал втягиваться в войны на Балканах, а Никифор Фока уже громил Хамдамидский халифат под Антиохией и за Евфратом, открывая путь к вожделенному Иерусалиму, и вернул власть византийцев над Сицилией. Оттон Великий уже шел с войсками на Рим, вновь спасая Западную церковь и папу Иоанна XIII от очередной войны между Кресценциями и Тускалло-Фроскатти (свою победу император отметит коронацией в соборе св. Петра своего тринадцатилетнего сына как соправителя).

В это самое время старший из Эйриксонов, конунг Харальд Серая Шкура, выросший в правителя свирепого, прямолинейного и алчного, вознамерился стать единовластным королем Норвегии и принялся избавляться от конкурентов. Источники утверждают, что к этому его подвигло коварство злобной Гунхильды. Старший Эйриксон не любил, да и не умел с кем-либо о чем-то договариваться. Он шел напролом, полагаясь на силу и натиск. К 970 году ему удалось избавиться от всех шести правителей-конунгов. Харальд Синезубый терпеливо ждал, когда его тезка вырежет почти всю норвежскую родовую знать и посеет хаос в Норвегии, когда вызреют гроздья гнева против него. В самый последний момент датский король выдвинул его оппонентом сына убитого тронсхеймского правителя, ярла Хакона Сигурдарсона. Но сокрушить Харальда Серую Шкуру было не просто: его с трудом удалось одолеть в узкой протоке Лимафьерда (примерно там, где ныне стоит датский город Ольборг). Нельзя не обратить внимание на «стиль» Харальда Синезубого: он опасался воевать на территории врага и выманивал его на свою территорию, устраивая ловушки в лабиринтах Ютландии, и еще против своего врага он непременно использовал его же соотечественников, пребывая, таким образом, не только «в схватке», но и как бы «над схваткой», являясь высшим арбитром справедливости. Норвегия разделилась на две части: северо-западными фольками руководил Хакон Сигурдарсон, прозванный впоследствии «Великим», а юго-восточными фольками – непосредственно Харальд Синезубый, который так же был и сюзереном Хакона. Правда, победа далась дорого, так как много воинов погибло: и датчан, и норвежцев. Эти жертвы были для Харальда Синезубого тем более тяжелы и опасны, поскольку следом его ждали еще две серьезные неудачи.

Первая касалась попытки захвата Швеции. Как обычно, Харальд Синезубый предпочитал действовать опосредованно. Процесс образования единого государства по восточному побережью Швеции проходил не очень динамично и, в сравнении с соседями, запаздывал. Но в районе озера Меларен уже сформировалось довольно сильное государство со столицей в Упсале. Местный конунг Эйрик был весьма влиятелен и имел масштабные планы. Харальд некоторое время пребывал в иллюзиях относительно Эйрика, намереваясь сделать его своим вассалом. Ради этого он даже отдал Эйрику в жены свою дочь Тюри. Но выгоду от этого получил, скорее, Эйрик – породнение его с могущественным Харальдом Синезубым укрепило его позиции среди шведских ярлов. Датский король почувствовал, что Эйрик скоро станет слишком силен и самостоятелен; тогда возникнет угроза для Сконе, датских владений на северном побережье Скагеррака. Тогда может возникнуть угроза союза Эйрика и норвежских ярлов во главе с Хаконом Сигурдарсоном, которые тяготились опекой Харальда Синезубого. Союз Эйрика и Хакона мог раздавить Данию и положить конец ее процветанию и могуществу.

Однажды в Данию бежал Стюрбьерн Старки, племянник Эйрика. Дело обычное – конунг свеев избавлялся от опасных и амбициозных фигур в своем окружении, которых подозревал в нелояльности и в которых видел угрозу своей власти. Стюрбьерн жаждал мести, и это было выгодно оказавшему ему приют и покровительство Харальду Синезубому. Впрочем, Стюрбьерн был из разряда тех друзей-союзников, которые опаснее любого врага: его жестокость, бесцеремонность, напористость и алчность были беспрецедентны даже для Скандинавии того времени. От него вполне реально можно было бы ожидать и попыток переворота в Дании. Во владение Стюрбьерну был передан Йомсборг, куда стали собираться самые «отмороженные» из викингов. Это опасное сообщество получило название «йомсвикингов» и они считались самыми неодолимыми и беспощадными воинами своей эпохи. Харальд считался их как бы верховным сюзереном, но сам же их и опасался. Жить без войны «йомсвикинги» не могли. Лучше всего было направить их недобрую энергию для решения задач, полезных Дании. Решение «Шведской проблемы» оказывалось вполне подходящей задачей. Впрочем, обойтись одними «йомсвикингами» не представлялось возможным. Было собрано большое войско: в него вошло много свеев, но еще больше данов. Харальд пошел на это, хотя уже испытывал острую нехватку в людях, но дело было важное и, как представлялось, надежное. Поход на первом этапе проходил успешно. Войско во главе с Стюрбьерном быстро добралось до Упсалы. И на этом все закончилось: под стенами своей столицы Эйрик разгромил армию своего племянника. Причина не совсем понятна: либо дядя оказался великим полководцем, либо племянник – плохим полководцем, либо армия племянника к сражению выдохлась от перехода через почти всю Швецию, либо имело место предательство. Свидетельства об этом походе очень неясные: есть намеки на то, что Стюрбьерн рассорился с данами и те его то ли предали, то ли просто первыми бежали с поля боя. Если это так, то Стюрбьерн был отомщен – почти никто из данов не добрался до Сконе, почти все они погибли в лесах Эскильстуна и Смоланда. Попытка Харальда Синезубого поставить под контроль шведские земли оказалась провальной авантюрой.

В это же самое время непосредственно сам Харальд проваливал еще одно дело, оказавшееся авантюрой, причем тем более опасной, что оно касалось Оттона II и, соответственно, огромной Священной Римской империи. Пока был жив Оттон Великий, Харальд делал все возможное, чтобы не вызвать даже тени подозрения в своей нелояльности к могущественному и грозному соседу на континенте. С императором шутки были плохи; не лишенный великодушия, он умел быть снисходителен, но был ревнив в охранении своей власти и ужасен в мести, если гнев торжествовал в его властной и темпераментной натуре. Когда создатель Священной Римской империи вернулся в последний раз из Италии, то Харальд среди прочих многочисленных вассалов