–Тогда это был он,– вздохнула Рин, поднимаясь с кровати.– Тот, кого вы назвали собой, был рыцарь Дэмиан.

–Что? Как это может быть?– удивленно спросил юноша.

–По одной из теорий спиритологии, предыдущие жизни остаются в наших душах в виде осколков личности. В минуту душевной слабости они могут случайно вырваться на свободу ненадолго и повлиять на нас. Думаю, осколок Дэмиана почувствовал, как вы удручены, и решил воспользоваться вашим ослаблением, чтобы помочь вам.

–Значит, это было пробуждение души?– спросил Хиро.

–Нет. Всего лишь небольшая вспышка осколка. Настоящее пробуждение происходит при других обстоятельствах,– покачала головой Амира.– Думаю, Дэмиан хотел донести до вас, что со смертью вашего отца вы не потеряли смысла своей жизни. Так что не впадайте в уныние.

–Вы это так уверенно говорите, госпожа Амира,– слабо и горько усмехнулся юноша.

–Потому что на своем опыте знаю, насколько тяжело терять кого-то, кому хотел посвятить жизнь,– вздохнула девушка.

Эльф замер от удивления, уставившись на нее.

–Вы… тоже?

Амира повернулась к окну, сложив руки за спиной.

–Я не должна была становиться Амирой, наверняка отец говорил вам. Но я была близка с Амирой восемнадцатого поколения. Я поклялась защищать ее и служить ей.

Рин была Амирой двадцатого поколения, а значит, она имела в виду жрицу, которая не была ее предшественницей.

–Что с ней случилось?– напряженно спросил Хиро. Девушка ответила не сразу.

–Она была убита во время Великой Трагедии, когда вампиры осадили Великий Храм. Амира принесла себя в жертву, чтобы защитить служителей и послушников. Я… не смогла ее спасти.

В последней ее фразе эльф услышал боль. Значит, Рин боролась с вампирами так рьяно, потому что цеплялась за это воспоминание из детства.

–Она умерла у меня на глазах, мне не удалось ей помочь,– вздохнула девушка, снова поворачиваясь к нему.– Мне пришлось залечивать эти шрамы шесть лет, прежде чем я поняла, что ее защита была просто моим долгом. Сейчас же я начала четко понимать свою главную цель, за которую положу голову.

–И что же это за цель?

–Защищать свой народ, конечно же,– сказала Рин.– Это естественное желание для главы государства и Амиры, но я не собираюсь тешить себя мыслями о мире без войны. Мир не может быть достигнут без кровопролития. А значит, я стану символом борьбы людей за жизнь. Я принесу себя в жертву во имя будущего своего народа, чтобы заставить вампиров узнать, что люди могут быть сильными.

В каждом ее слове чувствовались мощь и непоколебимая уверенность. Она говорила не как Верховная жрица, но как правитель, искренне заботящийся о своем народе.

–В общем-то, моя цель – это то, что помогает мне жить. Вам не нужно торопиться, Хиро.– Ее взгляд потеплел, но опущенные губы даже не дрогнули.– Однажды вы обязательно поймете, ради чего вам стоит жить. А пока вы сомневаетесь и колеблетесь, у вас будет много возможностей увидеть мир под разными углами и познакомиться с абсолютно разными существами, у которых есть свои мечты, цели и смыслы. Все же ваше путешествие только началось.

По какой-то причине все внутри Хиро опустело, словно он стал сосудом с дырявым дном – бесполезным и хрупким. Но в следующую секунду появилось ощущение, что солнечный свет заполнил его, словно в нем и не было дыры, словно он снова был целым. Холодное завывание ветра в его душе стихло, уступая место теплу.

Теперь он не боялся и не метался. Он был абсолютно спокоен и собран.

Возможно ли, что этот разговор стал для него исцеляющим?

–Что ж, госпожа Амира,– Хиро слабо ей улыбнулся,– вы действительно очень мудры. Спасибо вам.

–Это моя работа – спасать души нуждающихся,– в ответ кивнула жрица.– Думаю, ваши спутники все еще не находят себе места. Пойдемте найдем их.

–Конечно.

В северном дворе Дворца Правосудия расположились солдатские казармы с прилегающими к ним тренировочными площадками. Каждая площадка была отведена для одного из пяти гвардейских гарнизонов, охраняющих Амирэн.

–Интересно, на какой из них тренируется отряд быстрого реагирования?..– задумчиво хмыкнул Джек, почесывая подбородок.

–Если подумать, в прошлый раз вместе с Амирой тогда во время погони явились капитан Хигая и солдаты Центрального гарнизона. Может быть, у них?– предположила Миранна.

–Вы очень проницательны, юная госпожа,– послышалось за их спинами.

–Ох, капитан!– удивленно воскликнула обливи.

Это действительно оказался Хигая Казуха – заместитель командира отряда быстрого реагирования.

–Рад вас видеть. Вы уже освоились во Дворце Правосудия?– поинтересовался он с доброжелательной улыбкой.

–С благосклонностью Амиры и самое пекло окажется небесами[28],– усмехнулся вампир.– Так, значит, ваш отряд тренируется вместе с Центральным гарнизоном?

–Когда-то мы все были его частью, но госпожа Амира выбрала нас и сделала отдельным отрядом,– ответил ему юноша с улыбкой.– Кажется, сегодня вы не в полном составе. Что-то случилось с господином Эльвинэ?

Все взгляды тут же обратились на необычно молчаливую эльфийку. По ее лицу было понятно, насколько некомфортно она себя чувствовала.

–Хиро стало плохо, но госпожа Амира обещала помочь ему, так что мы решили развеяться. Можем ли мы посмотреть на тренировку ваших солдат?– спросил Джек.

–А, конечно-конечно. Госпожа Амира предупреждала, что вы можете ходить в любые места, кроме тех, что являются особыми военными объектами,– кивнул Казуха.– Тогда позвольте мне сопроводить гостей.

Он поклонился, но путешественники тут же остановили его.

–Мы будем благодарны, если вы составите нам компанию, капитан! Не нужно таких любезностей!– замахала руками обливи.

Наконец солдат повел их в сторону тренировочной площадки Центрального гарнизона.

–Вы, наверное, слышали в тот раз, что Северный гарнизон находится под командованием генерала Амэно. Он второй по старшинству среди Столпов, и ему в последние годы стало тяжело контролировать действия своих солдат, поэтому такая ситуация и произошла,– рассказывал Казуха.

–Значит, Восточным, Западным и Южным гарнизонами руководят оставшиеся три генерала?– спросила Миранна.

–Так точно! Генерал Кидо руководит Южным гарнизоном, генерал Хаяси – Западным, а генерал Харада – Восточным. Это, естественно, не единственная их обязанность. Точно так же между ними были разделены все кассандрийские крепости – по частям света.