Его мысли явно занимали внезапно свалившиеся новости о реинкарнации и вопросы о смысле его жизни. Но все же он старался вести себя как обычно и не подавал признаков моральной усталости.

–В полном. Доброе утро.– Он быстро сел на место рядом с другом и принялся за еду, которая уже успела остыть.

–Чем нам сегодня заняться, пока мы живем тут? Госпожа Амира рекомендовала не выходить в город, чтобы не посеять панику, но сидеть во Дворце Правосудия – довольно скучно,– вздохнула Миранна.

–Тогда почему бы нам не сходить в Великий Храм?– предложил Джек.

–А разве мы можем?– спросила эльфийка, подняв бровь.

–Почему нет? Из Дворца Правосудия туда можно попасть по крытому переходу, так что фактически мы не выйдем в город. К тому же там должно быть довольно спокойно, без лишнего шума. Если нас попросят, то мы просто уйдем.

–Звучит логично. Тогда давайте сходим! Я бы хотела посмотреть на колыбель кассандрийской религии!– улыбнулась обливи.

Мия же подумала, что это было бы отличной возможностью для брата развеяться и забыть о тяжелых мыслях, что мучают его с прошлого вечера, и кивнула.

Так что, дождавшись, пока Хиро доест, они пошли по коридорам дворца прямо в Великий Храм.

* * *

Во дворце уже все прознали о гостях госпожи Амиры, поэтому их появление нигде не оставалось незамеченным – стражники, служащие, работники… Все с любопытством смотрели на совершенно разных магов и диву давались.

Все четверо старались не замечать этого, особенно Джек – он вообще не подавал виду, что все во дворце избегают его и обходят за несколько тайтов.

Когда же они пришли в Великий Храм, обстановка круто изменилась. Здесь почти никого не было. Утреннее богослужение уже закончилось, поэтому в главных залах они лишь изредка встречали городских прихожан; то тут, то там можно было увидеть молоденьких жриц и жрецов, что занимались обыденными делами: подметали, чистили канделябры, молились или мыли статуи богов.

Тем временем Мия и Мира пораженно рассматривали убранство храма. Он имел довольно высокий потолок, расписанный фресками, на которых были изображены сцены подвигов богов из священных свитков. В стенах на равном расстоянии друг от друга были вырезаны глубокие ниши, в которых стояли золотые статуи всех богов людской религии. Своды храма подпирали резные колонны из нефрита и золота.

Когда прихожанин заходил в главные врата, перед ним представал алтарь, расположенный у противоположной стены. На полу перед алтарем были аккуратно разложены подушки для молитв, по бокам стояли стойки для молитвенных дощечек, а на столбах висели магические канделябры, наполняющие храм мягким белым светом.

Но, конечно же, главное место на алтаре занимала статуя верховного божества. Огромная, отлитая из золота, украшенная драгоценными камнями, она потрясала воображение.

–Этот храм поистине прекрасен!– восторгалась эльфийка.

Их появление привлекло внимание нескольких жриц, но никто не мог собраться с силами и подойти, словно они уже знали, кто эти маги. Все же одна из них, видимо самая смелая, решилась.

–Добро пожаловать в Великий Храм Амирэна. Вы пришли посмотреть на достояние нашей религии?

–Да, мы бы хотели узнать побольше о вашей религии и об этом храме. Не могли бы вы немного рассказать нам?– дружелюбно улыбнулся ей Джек.

–Нашу религию в Срединном мире называют деисанство. Еще четыреста лет назад именно святая Амира принесла эту религию людям, доказав своим примером, что боги существуют. Всего в пантеоне деисанства выделяют десять богов – хранителей мира, из них пять младших, четыре старших и один верховный.

–То есть люди поклоняются десяти богам в разной степени?– спросила Мия.

–Для каждого человека важна какая-то определенная часть его жизни: любовь, мир, богатство или сила. Десять богов олицетворяют десять сфер жизни, каждый человек сам выбирает центральное для себя божество,– ответила ей жрица.– Если вы хотите узнать больше об истории наших богов, мы можем пустить вас в читальный зал библиотеки Дворца Правосудия, где хранятся священные свитки.

–Может быть, вы сами расскажете об этих богах? Как кого зовут, кто какой сфере покровительствует, например,– усмехнулся вампир.

–Конечно. Сначала расскажу о верховном боге – праотце остальных, чье имя – Кирту. Его Сиятельство Кирту – бог гармонии и баланса, который следит за сохранением равновесия в мире. Именно он отмеряет день и ночь, горе и радость, жизнь и смерть.

Она указала на самую большую статую в храме. Кирту восседал на троне, держа в левой руке весы, а в правой – древний кассандрийский символ равновесия, именуемый «Око баланса». За его спиной были распахнуты огромные крылья, и их перья выглядели как настоящие.

–Его Сиятельство Кирту создал не только жизнь на земле, человеческую и животную, но и богов, подобных себе, чтобы вместе с ними повелевать нами, своими последователями. Четыре старших бога – четыре его ребенка. Первый, старший,– бог огня и войны Ливус. Священные Писания описывают его как бога, полностью уверенного в своих убеждениях и идущего на любые риски для достижения целей. При этом он заботлив к последователям и защищает их в боях и войнах, беря удар на себя. Именно Ливус почитается солдатами и кузнецами.

Она указала направо, на самую близкую к Кирту статую, изображающую тучного высокого мужчину атлетического сложения, что держал в руках щит и меч.

–Эвада – богиня мира. Она является полной противоположностью Ливуса, при этом будучи его сестрой-близнецом. Эвада ненавидит кровопролитие и всегда защищает невинных. Ее почитают жрецы и священники, и, более того, поговаривают, что именно Эвада наделила святую Амиру силами. Также Эваду называют богиней ветра.

Жрица указала налево, на ближайшую от Кирту статую. Это была миловидная женщина, на голове которой покоился венок. В правой руке она держала цветок, а на левой у нее сидела птица.

–Ольду – бог знаний, истории и наук. Это самый мудрый бог, покровитель ученых. Люди верят, что Ольду является своим последователям во снах и может помочь им советом, когда они пытаются что-то изобрести или изучить. Также его считают богом воды.

Жрица показала на стену, в которой была ниша с Ливусом, но в противоположный угол, где среди прочих богов стоял мужчина, в чьих руках была целая стопка книг и свитков.

–И последняя старшая богиня – Шитра – покровительница природы, земли, плодородия и богатства. Говорят, именно она создает горы и поля, равнины и долины, леса, а также благословляет крестьян на богатый урожай. Потому они ей и поклоняются.

Она показала на статую, стоящую прямо напротив Ольду. Девушка, на чьей голове тоже был венок, но не цветочный, а из стеблей риса, держала охапку соломы в руках.

–Младшие боги – это дети четырех старших и один бог, появившийся самостоятельно, подобно Его Сиятельству Кирту. Сын Ливуса – бог справедливости Друхта, хранитель правды, вершащий честный суд. Дочь Эвады – богиня любви и семьи Линта, хранительница семейной жизни и очага. Сын Ольду – бог магии Фринд, дарующий людям возможность обретать магические способности. И дочь Шитры – богиня культуры Кестра. Она покровительница художников, архитекторов, музыкантов, актеров и танцовщиц.