– А как ты узнал, куда мы едем?

– А я тебе «жучок», Варлам, сунул в «девятку». Ты не заметил, а я завернул за угол и послушал, как вы с Ужом разговариваете. А в Чулимске у вокзала не получилось, там над переулком провода ЛЭП – ни хрена из-за помех не было слышно. Пришлось следить за вами издали, чтобы ты меня не засек.

– Так это ты бродил на задворках станции?

– Я, но близко подойти не получилось.

– И тогда ты сиганул в багажник?

– Угадал, Варлам. Не мог же я вас отпустить. У «Тополя» ты не вылез из машины, и я думал, что мне крышка. Но ты ни о чем не догадался, даже когда я выпрыгнул по дороге…

– Ничего! – прохрипел Варлам. – Теперь тебе все равно крышка!

В следующий миг в его горле что-то заклокотало, кровь брызнула на капот, и единственный глаз Варлама остекленел. Макс подался назад и тихо проговорил:

– А насчет того, кому крышка, мы еще посмотрим…

Дуб быстро положил трубку и оглянулся.

– Что он сказал? – спросила Алина.

– Чтобы я взял «дипломат» и быстро смылся! У вас пакет есть?

– Сейчас посмотрю! – кивнула Алина, бросаясь на кухню.

Олег тем временем вернулся в комнату, открыл «дипломат» и сунул в него парик Вероники.

– Держите! – протянула ему пакет Алина.

– Ага! – оглянулся Дуб.

Сунув «дипломат» в пакет, он надел куртку и сказал:

– Я пошел, надеюсь, встретимся…

– Я тоже надеюсь, – кивнула Алина.

Какой-то миг они смотрели друг на друга, потом Алина опустила руки на плечи Олега и приподнялась, чтобы поцеловать его.

И в тот же миг тишину квартиры разорвал длинный дребезжащий звонок. Олег с Алиной вздрогнули и быстро отстранились друг от друга.

На этот раз звонили не по телефону, а в дверь. Причем очень настойчиво. Едва отпустив кнопку звонка, звонивший тут же нажал ее снова.

– Кто это может быть? – с досадой проговорила Алина, повернувшись к двери.

– Наверное, Федор Иванович, – прошептал Дуб.

Придержав Алину за руку, он на цыпочках метнулся к двери и осторожно выглянул в «глазок».

– Ну что? – одними губами спросила Алина.

– Это он! – прошептал Дуб.

– И что теперь?

– Кажется, нам крышка!

– А если не открывать?

– Не поможет, он наверняка видел свет в окне.

– Давайте в шкаф! Быстрее! – проговорила Алина, бросаясь в комнату.

Порывшись в «бардачке» «Рено», Макс отыскал большой полиэтиленовый пакет и сгрузил в него остатки вещей Дуба. Сам «дипломат» он протер, сунул в него записку и поставил у ног пассажира красноярского поезда.

Ульян все это время с надеждой наблюдал за Максом. Его силы были на исходе. Мелкой дрожью дрожали уже не только руки, но и все тело.

Наконец Ульян решился подать голос:

– Умоляю! Помоги…

– Что? – спросил Макс, остановившись напротив.

– Помоги…

– Один мой знакомый, Ульян, прожужжал мне все уши насчет того, что в мире нет справедливости. И самое паршивое, что он, в общем-то, прав.

– Ну и что?

– А то, что, если я помогу тебе, это будет несправедливо по отношению к проводнице Тане, Веронике, которую ты «посадил на иглу», и тем несчастным наркоманам, на беде которых ты жировал. Поэтому, Ульян, помогать тебе я не стану. И это будет справедливо. Прощай! А бодибилдингист из тебя, кстати, никакой. Три часа ты не протянешь. Так что помолись лучше, если успеешь…

Громко топая, Алина подошла к двери, припала к глазку и спросила:

– Кто?

– Откройте, милиция!

– Это точно?

– Конечно, точно! – нетерпеливо проговорили за дверью. – Я начальник горотдела Сычов!

– Извините, а удостоверение у вас есть? А то я недавно смотрела одну передачу, так там…

– Конечно, у меня есть удостоверение! – прорычал Сычов, поднося «корочку» к «глазку».

– Ага, – проговорила после паузы Алина, – кажется, настоящее…

Быстро оглядев комнату, она наконец открыла замок и впустила нежданных визитеров. Всего их было трое. Кроме Сычова, в прихожую протиснулись два коротко стриженных молодых человека атлетического телосложения.

Сычов был одет в короткую куртку защитного цвета, его спутники – в «кожанки». Все трое были мужчинами хоть куда, и в небольшой прихожей тут же стало тесно, как в метро в час пик.

Словно не замечая этого, Алина растерянно посмотрела на Сычова и спросила:

– Чем могу помочь?

– Давайте для начала пройдем в квартиру, – кивнул начальник ГОВД.

– А вы что, будете делать обыск? Так я недавно смотрела одну передачу, так там говорили, что на обыск нужен ордер… У вас, конечно, есть?

– Послушайте, гражданка! – раздраженно проговорил Сычов. – Не у одной вас есть телевизор! Пройдите в комнату и не умничайте, а то я прикажу вас задержать!

– Меня? – подалась назад Алина. – За что?

– За то, что ты незаконно находишься на территории чужого жилища! – не выдержал один из спутников Сычова.

– Как это незаконно?

– А очень просто! Прописка в паспорте есть? Приватизационные документы? Договор на аренду? Если нет, поедешь с нами в уголовный розыск!

– Никуда я с вами не поеду! – всхлипнула Алина. – Это квартира моей сестры, которая… которая…

– Ну-ну, не надо плакать, – проговорил Сычов, беря Алину под руку и увлекая в комнату. – Никуда мы вас забирать не собираемся. Мы понимаем, что у вас горе. Просто не надо требования закона доводить до абсурда. Согласны?

– Согласна, – сквозь слезы произнесла Алина.

– Вот и замечательно, – проговорил Сычов, усаживая ее на диван. – Успокойтесь, мы просто хотим задать вам пару вопросов, касающихся трагической смерти вашей сестры.

– Так мне уже сегодня задавали вопросы. Один майор и один капитан, с усами такой, на таракана похож. Они вам разве не доложили?

– Конечно же, доложили! – раздраженно проговорил Сычов. – Но я как начальник обязан проконтролировать действия своих подчиненных! Согласно должностной инструкции я обязан лично выезжать на каждое происшествие со смертельным исходом!

– Я поняла, – кивнула Алина. – Скажите мне только, а-а…