– Маму – Вера Максимовна Журавлева, она работает в здешнем пансионате. Отца уже нет. – Лера слегка смутилась. – Но, кажется, он отсюда родом.

– Вот как? А сколько тебе лет?

– Восемнадцать. Недавно исполнилось.

Взгляд Виктории Комиссаровой остекленел.

– А братья или сестры у тебя есть?

– Брат. Мы с Максимом близнецы.

– Что ж… – Виктория прокашлялась, словно у нее в горле пересохло. – Я очень рада, что у моего сына появилась такая замечательная подруга. Думаю, мы еще увидимся.

Не прощаясь, она развернулась и зашагала прочь, а Костя вздохнул с нескрываемым облегчением. Пока он провожал взглядом удаляющуюся мать, Лера быстро поменяла местами бокалы, свой и Костин.

– Пронесло, – выдохнул парень, обернувшись.

– Боишься свою маму? – как ни в чем не бывало спросила Лера.

– Иногда. Просто ты не знаешь моих родителей…

– В этом нет ничего странного. Моя мама тоже иногда нагоняет на меня страху.

– Так что, пьем? – оживился Костя, схватив бокал. Он не заметил подмены.

– Пьем, – кивнула Лера.

Они чокнулись и выпили. Затем Лера снова принялась за мороженое, с интересом ожидая, что произойдет дальше. Долго ждать ей не пришлось.

Максим без всякого удовольствия танцевал со Светкой, периодически поглядывая в сторону бара, где Костя Комиссаров о чем-то болтал с его сестрой. Этот парень ему совершенно не нравился! И вечеринка ему не нравилась, и эта музыка, и Светка, которая извивалась перед ним, словно змея с косичками. Максим вообще не понимал, что толкнуло его прийти сюда. Он трижды успел пожалеть, что приперся на эту вечеринку.

Очередная песня закончилась, и Светка, пообещав вернуться через пару минут, мгновенно испарилась. Максим отошел подальше от площадки и присел на край пустого пластикового шезлонга.

– А тебе не слишком тут весело, как я погляжу, – раздался рядом знакомый голос.

Максим повернул голову и увидел Галю. Она полулежала на соседнем шезлонге с бокалом коктейля в руке. Одеяние девушки состояло из двух больших полупрозрачных платков, повязанных на груди и талии поверх купальника. На плече на длинной металлической цепочке висела миниатюрная золотистая сумочка.

– Да не люблю я шумные сборища, – признался парень.

– Я тоже.

– Тогда что тут делаешь?

– Здесь угощают вкусными коктейлями, – она отсалютовала ему бокалом, – причем совершенно бесплатно. Грех было не воспользоваться случаем.

Максим рассмеялся.

– Как тебе наш город? – поинтересовалась Галя, допив коктейль. – Освоился уже?

– Вообще-то мне здесь нравится, – ответил Максим, откинувшись на спинку шезлонга. – Небольшой, спокойный, никакой суматохи. Совсем не такой, как Санкт-Эринбург.

– Именно поэтому я здесь и живу, – сообщила девушка. – Оставайся. Со временем тебе здесь понравится еще больше.

– И что мне тут делать? Всю жизнь продавать сладкую вату на пляже?

– Найдешь другое занятие. Человек везде может чего-то добиться, было бы желание.

– И возможности, – добавил Максим.

– О, жизнь иногда подкидывает нам сюрпризы, – бросила Галя. – Никогда не знаешь, что ждет тебя впереди. Главное – не опускать руки и вовремя сориентироваться.

Над танцплощадкой снова зазвучала мелодия.

– Вот эта песня мне нравится, – заметил Максим. – А все, что они включали прежде…

– Хочешь потанцевать? – предложила вдруг Галя.

– Что? – вскинул брови парень.

– Тебе же нравится эта мелодия, так пойдем! – Она легко вскочила с шезлонга и протянула ему руку.

Максим с улыбкой встал вслед за ней.

Они вышли на площадку и начали танцевать. Галя двигалась очень легко и грациозно, гораздо лучше Светки, которая так размахивала руками, что Максим иногда опасался получить от нее оплеуху. Щербаковой пока не было видно, а Лера по-прежнему сидела у барной стойки с Комиссаровым, так что Максим потихоньку расслабился.

Одна мелодия сменяла другую, Галя положила руки ему на плечи, и они перестали обращать внимание на окружающих.

Лера, сидя у барной стойки, продолжала незаметно наблюдать за Комиссаровым. Он рассказывал ей о своей яхте, но взгляд у него слегка помутился, а движения стали беспорядочными.

– Хочешь прокатиться? – воскликнул он вдруг. – Прямо сейчас? Могу устроить.

– В другой раз, – ответила девушка. – Поздно уже…

– Тогда идем танцевать.

Костя схватил Леру за руку и резко дернул на себя, едва не уронив со стула. От возмущения она на миг лишилась дара речи. На площадке продолжалось веселье, гремела музыка, разгоряченные ребята прямо в одежде бежали купаться в море, но Лере танцевать совсем не хотелось. Костя же упрямо тянул ее за собой.

– Отпусти! – возмущенно приказала она. – Ты что себе позволяешь?

– Да я просто хочу побыть с тобой, – ответил он и странно усмехнулся. – Не хочешь танцевать? Меня тоже эта толпа уже порядком бесит… Но мы можем найти более укромное и тихое местечко. Идем со мной!

И он потащил ее прочь от пляжного бара. Лера уперлась.

– Никуда я с тобой не пойду!

– Пойдешь! – приказным тоном заявил Комиссаров.

Он рванул ее на себя и крепко обхватил руками.

– Вот черт, – пробормотала девушка. – Только этого не хватало…

А Комиссаров уже тащил ее за бар, к темным лодочным сараям, не обращая внимания на попытки вырваться.

– Максим! – испуганно закричала Лера. – Светка!

Из-за грохочущей музыки ее никто не слышал. Она увидела Витьку Абрамова, который наблюдал за ними с довольной усмешкой.

– Помоги! – крикнула ему Лера.

Но Рыжий только скрестил руки на груди. Стало ясно, что ждать от него помощи бесполезно и надо действовать самостоятельно. Больше не раздумывая, Лера со всей силы пнула Комиссарова по щиколотке. Тот споткнулся, начал заваливаться прямо на нее, и они оба плюхнулись на гальку. Пока Костя барахтался, ища опору, Лера уже резво вскочила и помчалась обратно к бару. Наперерез ей бросился Абрамов, но девушка, поняв это, выхватила из-под ног увесистый камень и на бегу швырнула в него. Рыжий едва успел увернуться.