— А ты отказов, значит, не принимаешь? — иронично посмотрел я на него.

— Когда дело касается лучшего друга? Конечно, нет! — гордо подняв голову, пафосно произнёс парень.

Я невольно усмехнулся. Всё же в этот момент Сергей выглядел довольно забавно.

— Ну так, рассказывай, — без разрешения садясь в кресло у рабочего стола, начал говорить Бестужев, требовательно уставившись на меня. — Что там случилось-то? В том парке. Говорят, ты оказался прямо в эпицентре прорыва Лабиринта.

— Ага… — подтвердил. — И даже встретился лицом к лицу с Одержимым.

— Гонишь! — чуть ли не подскочил он.

— Считай, как хочешь, — пожал я плечами, не собираясь ничего доказывать другу.

Вот что-что, а пустозвоном я никогда не был.

— Вот повезло!… — мечтательно протянул Бестужев, заставив меня посмотреть на друга как на полного идиота.

Повезло?! Да я едва жив остался… Катя чуть не погибла… Повезло нам… Друг понятия не имел, о чём говорит.

— Серёга, что тебе нужно? — с тяжёлым вздохом спросил я.

— Просто хотел узнать как ты себя чувствуешь… — неловко улыбнулся он, отводя взгляд.

— Тогда ты бы просто позвонил, — покачал я головой. — Давай не ходи вокруг да около и говори прямо — что тебе нужно?

— Ну… короче… если ты себя хорошо чувствуешь, то у меня есть просто охрененный, беспроигрышный план, как закадрить целую кучу красоток!

— Какой план? — нахмурился, предчувствуя какую-то подставу.

— О… Хе-хе-хе… короче, слушай….

Коридор, ведущий в эту «подсобку», оказался несколько длиннее, чем я изначально представлял. Тут было несколько дверей с электронными замками, но к ним Бестужев не подходил. Он уверенно шёл дальше, будто уже не раз шёл этим путём без сопровождающих.

В итоге мы несколько раз свернули направо, чтобы оказаться у очередной однотипной защищённой двери. Мой друг быстро ввёл десятизначный код, и открывшаяся дверь, показала проход к… лифту.

— Да ты издеваешься! Что за проход на базу злодея? — возмутился я, окончательно теряя связь с реальностью.

Меня уже не удивит, если внизу окажется база секретной организации, что сражается с пришельцами из других миров. С такими проходами внутрь это было бы не столь уж неожиданно.

— Тоже так подумал? — рассмеялся мой друг. — Я примерно то же самое сказал, когда меня сюда привели. Тут уж всё так устроено, и остаётся с этим смириться. По мне тоже с мерами безопасности слишком переборщили. Но это уже дело хозяев этого места.

— И что за каждой дверью по подобному лифту? — всё ещё не решаясь пройти дальше, спросил я.

— Как знать, — легкомысленно пожал он плечами. — Мне показали лишь несколько дверей и за ними были лишь простые склады, которые служили обманками. Так что в этом нельзя быть уверенным. И вообще, тебе неинтересно посмотреть, что нас ждёт дальше? — хитро посмотрел он на меня.

— А вот подначивать не надо, — вздохнул я и сделал шаг вперёд, оказавшись в лифте.

— Даже и не думал, — улыбаясь, ответил на это Сергей, нажав кнопку «вниз».

Лифт плавно стал спускаться и зазвучала лёгкая мелодия, как в каком-то отеле, которая плавно, но уверенно перетекала в тяжёлый металл.

— Миленько, — хмыкнул я, рассматривая дорогую отделку кабины. Как будто действительно её взяли из элитного отеля для каких-то богатеев.

Попутно отмечая, что вместе с изменением музыки, меняется и освещение. Оно становилось тусклее и стали добавляться нотки алого. Будто нас готовили к чему-то более серьёзному и мрачному. Антуражненько.

— И не говори, — хмыкнул мой друг, а затем хлопнул себя по лбу, словно вспомнив что-то важное. — Чуть не забыл. Надень эту маску, — протянул парень мне тканевую маску с пластинами вставками, которые превращали её в облегчённое подобие шлема для бокса.

— Это ещё зачем? — с подозрением я посмотрел на неё, но увидев, что Сергей тоже скрывает лицо похожей маской, поспешил нацепить свою.

Та, что он мне отдал, была чёрного цвета и вообще ничем особо не выделялась, а вот его имела вокруг глаз синюю обводку и верхнюю часть, что на манер косухи скрывала его волосы. Моя такой особенности была лишена.

— Такова традиция этого места, — пожал плечами мой друг. — Поверь, в таких местах оставаться инкогнито — лучшее решение.

Спорить с таким аргументом было бессмысленно, так что я только проверил, что маска сидит хорошо. Впрочем, с хитрым крепежом, который фиксировал её на голове, не думаю, что она слетит с головы, даже при прямом ударе.

Надеюсь только, что это не какой-нибудь клуб для извращенцев. За Сергеем я подобного не замечал, но мало ли. Вдруг это тайный гачимучи клуб, что тайно управляет этим городом?

От мысленной шутки я едва не рассмеялся, но вовремя подавил этот порыв. А то, думаю, со стороны это бы всё смотрелось не очень адекватно.

Движение лифта почти не ощущалось, так что я даже представить себе не мог, на какую глубину мы погрузились, когда тот наконец-то остановился и раскрыл свои двери.

В этот раз не было никаких коридоров. Сразу от лифта открывался вид на самый настоящий подземный Колизей, доверху наполненный людьми. Шум и гам сразу же ворвался в уши, перекрывая все остальные звуки. И оставалось поразиться шумоизоляции лифта, ведь ещё секунду назад я не слышал вообще ничего.

И всё же большую часть внимания привлекало то, что в центре арены находилось двое бойцов, которые в данный момент под довольные крики собравшихся применяли боевые техники, атакуя друг друга.

— Ты куда меня привёл? — ошарашенно посмотрел я на Сергея. Приходилось немного повышать голос, но тут всё же было тише, чем в клубе. Да и мы находились в отдалении, а основные вопли были направлены на арену.

— На подпольные бои, — судя по тону, широко улыбаясь, ответил мой друг и, видимо, не собираясь ничего разъяснять, махнул рукой, приглашая следовать за собой.

Его лица из-за маски я не видел, но слишком хорошо его знал и без труда представлял как тот довольно лыбится, демонстрируя мне это место. Уж очень мой друг любил подобные «приключения».

Как оказалось, огромный подземный Колизей был здесь не единственным. Самым крупным — да, но стоило пройти чуть в сторону и углубиться в один из коридоров, как без труда можно было найти то, что можно было окрестить как «малые арены». На каждой арене сражались бойцы, но чем дальше мы шли, тем менее зрелищными и жестокими становились сами сражения. Такое чувство, что мы проходили через зону фильтрации, где сражались мастера боевых искусств разных лиг. Та площадка, которую я увидел первой, предназначалась для главных боёв. И чтобы драться на ней, как я быстро понял, нужно ещё дорасти и набрать определённую репутацию и известность.