Стояло холодное, но ясное зимнее утро. После ухода мужа прошло несколько месяцев, и я собиралась забрать свою машину из автомастерской. Я шла по тенистой стороне улицы, потом перешла на солнечную, блаженно жмурясь. Внезапно меня осенило. Будь со мной рядом муж, мне пришлось бы остаться на темной стороне — из-за проблем со здоровьем ему нельзя было загорать. Надо же, подумала я, подставляя лицо робким солнечным лучам, какая тонкая получилась метафора! Как точно этот момент отражает особый этап в моей жизни. Ведь я и в самом деле выхожу из сумрака на солнце, мало-помалу начиная осознавать, какую свободу обрела и скольким мне приходилось жертвовать в прежней жизни ради блага мужа, будь то важные вещи или мелочи.

На стадии преображения Ранняя весна, хотя следы зимы еще не изгладились до конца, на деревьях уже набухают почки, и вы потихоньку открываете сердце навстречу переменам. Вы отчаянно цеплялись за жизнь на стадии Цунами, пережили Торнадо, стойко перенесли Грозу, преодолели Ледяную бурю, не сбились с пути в густом Тумане, спрятались под зонтик от Грибного дождя, и теперь в вас вновь затеплилась надежда. Прошел, наверное, год с тех пор, как ваша жизнь резко изменилась, а скорее — два. Чтобы оправиться от такого, нужно время. Вступая в стадию Ранняя весна, вы уже не так одержимы навязчивыми мыслями, хотя они все еще посещают вас по нескольку раз в день. Острая боль почти прошла. Вы снова едите. Сейчас вам нужно сделать шестой из Семи шагов вперед, переключив свое внимание с прошлого на будущее.

Быть может, как и я, вы начнете видеть в уходе мужа и положительные моменты. Помимо очевидных вещей — например, теперь вам не нужно готовить ужин каждый вечер или же вы можете в любой момент выкрасить стены ванной в нежно-лавандовый, — есть и менее очевидные преимущества, которые проявляются постепенно. Стоит найти в себе смелость жить дальше своей жизнью, как вы тут же поймете, что способны на гораздо большее, чем думали. Вам понравится быть капитаном собственного корабля. Так, Джорджия, чью историю о часах с гравировкой мы читали в одной из предыдущих глав, поделилась с нами лирическим описанием переходного момента, весьма похожего на тот, что случился со мной, когда я перешла с темной стороны улицы на светлую.

Лишь когда что-то заканчивается, можно хотя бы попытаться взглянуть на это под другим углом. В этот самый момент вы способны по-настоящему оценить степень влияния этого на вас. Когда от Джорджии ушел муж, она наконец смогла понять, что за чувство терзало ее все это время: его неприязнь по отношению к ней. Другая участница проекта, Холли, к собственному огромному удивлению, поняла, что с уходом мужа прошли и ее мигрени: «Я осознала, что мое тело кое-что знало задолго до того, как это понял разум и сердце. Я осознала, что без него мне гораздо спокойнее».

В этой главе я немного побуду почтальоном и гонцом: принесу вам послания от женщин, которые пережили последствия ССМ, извлекли из этого опыта ценные уроки и хотят ими с вами поделиться. Я раскрою для вас мешок подарков от участниц проекта «Внезапно покинутые жены». Это ответы на вопросы о том, что помогло им пережить тяжелый период. Некоторые советы подходят для самых первых дней, сразу после шокирующего заявления. Другие же применимы на более поздних стадиях процесса восстановления. Но это не важно — ведь мы знаем, что восстановление происходит по принципу «два шага вперед и шаг назад», поэтому вы можете воспользоваться этими рекомендациями на любом этапе. Многие женщины, принявшие участие в исследовании, признавались, что чувствуют себя лучше от осознания того, что могут помочь кому-то еще.

Обсудив разные хитрости, мы поговорим о советах участниц. Эта глава станет для вас витаминным уколом, зарядом энергии, который поднимет настроение и поможет в ускоренном темпе двинуться навстречу новой жизни. Вот список полезных хитростей от весьма находчивых женщин.

• «Я притворялась счастливой, даже когда чувствовала, что это совсем не так».

• «Я организовала себе и дочери занятия по сальсе».

• «Я прочла книгу Марианны Уильямсон „Благодать повседневной жизни“».

• «Я ныряла с аквалангом».

• «Я организовала женский кружок, и мы вместе разбирали книгу „Путь художника“ — было очень здорово».

• «Я задействовала так называемую „кинотерапию“ и пересмотрела бесчисленное количество мелодрам».

• «Буду откровенной: лично мне очень помогло мимолетное увлечение одним из подрядчиков, которых нанял мой сосед».

• «Я постоянно слушала песню Tubthumping группы Chumbawumba, и со мной происходило ровно то же самое: „Меня сбивают с ног, а я вновь поднимаюсь“».

• «Одна подруга сделала для меня „дневник счастья“, куда я каждый день должна была записывать то, ради чего стоило жить».

• «Я много разговаривала со своей собачкой».

• «Я впервые в жизни решилась устроить „свидание на одну ночь“, которое вылилось в отношения длиною в два с половиной года». (Смеется.)

• «Я стала по-другому относиться к дружбе и стараться впредь стать лучшим другом, чем была».

• «Лично мне больше всего помогло то, что я сосредоточилась на своих желаниях, на том, что меня делает счастливой, и на том, как этого достичь».

• «Ну, во-первых, никогда не ложитесь спать неухоженной! Представьте себе: вы встаете утром, смотрите в зеркало, видите зареванное лицо, растрепанные волосы, старую ночную сорочку и думаете: „Неудивительно, что он от меня ушел!“ А вы купите себе что-нибудь красивое, какую-нибудь милую пижамку. Примите ванну с ароматными маслами. Сделайте прическу, легкий макияж и полюбуйтесь собственным отражением в зеркале перед тем, как лечь спать! Потянитесь в постели и просто пожалейте всех тех ребят, которые никогда не увидят вас во всей красе».

• «Организуйте путешествие. Не обязательно что-то масштабное — просто запланируйте то, что будете ждать с нетерпением».

• «Посмейтесь над ситуацией — ведь, в конце концов, все это так нелепо, правда?»

• «Я просто смотрела „Сайнфелд“».

• «Я перечитала кучу детективов».