Принято считать, что чувство вины присуще всем, а потому социопатам легче притвориться, что они испытывают те же эмоции, что и нормальные люди. И что удивительно, чаще всего они вовсе не производят впечатление холодных и бессердечных людей, как можно было бы предположить. Напротив, порой это обаятельные люди, настоящая душа компании. Марта Стаут в своей книге «Социопат по соседству» (The Sociopath Next Door) утверждает, что многие социопаты «летают под самыми радарами» и умудряются оставаться необнаруженными, хотя мы и взаимодействуем с ними каждый день. По подсчетам Стаут, в эту категорию попадают четыре процента людей. Автор объясняет, почему иногда под повседневной личиной нелегко разглядеть макиавеллиевскую фигуру. По ее словам, типичной чертой является «красноречивость и поверхностное обаяние, помогающие социопату соблазнять других людей, в прямом или переносном смысле, некий ореол харизмы, который поначалу делает его интереснее и привлекательнее прочих». Стаут весьма заинтересовало убеждение социопатов, принявших участие в ее исследовании. Вместо того чтобы взять на себя ответственность за ущерб, нанесенный другим людям, они заявили, что сами являются жертвами. Мужья участниц моего исследования также нередко высказывали подобную мысль.

Я вовсе не намекаю на то, что мужья из анализируемых мной распавшихся браков разделяются на диагностические категории — нарцисс или социопат, — но считаю: для того чтобы внезапно разорвать столь длительный брак, не испытывая видимого беспокойства или угрызений совести, нужно иметь определенное эмоциональное расстройство.

Однако страдают не только жены. Мы до сих пор не проанализировали реакцию детей, которых без спросу втягивают в драму родителей. Поэтому в следующей главе мы рассмотрим влияние «синдрома сбежавшего мужа» на детей.

«Синдром сбежавшего мужа» переворачивает с ног на голову и жизнь детей. Самым частым словом в историях женщин о том, как воспринял их разрыв ребенок, было «подавленный». Во многом реакция детей очень близка реакции матери, ведь и для них человек, бывший им отцом, в одночасье стал совсем чужим. Не забывайте: если женщина не подозревала, что в отношениях что-то не так, значит, не подозревали и дети. Когда папа внезапно собирает вещи и переезжает, дети к этому совершенно не готовы. Потрясение от внезапного распада семьи усугубляется присутствием любовницы и нередко ожиданиями отца, что дети тут же ее примут. Сами же дети не успевают подстроиться под все эти перемены, из-за чего негативные последствия разрыва еще долго дают о себе знать. Вот некоторые примеры реакции детей.

• «Мой сын (15 лет) отказывался вставать с постели, идти в школу, есть и даже начал курить».

• «Моя дочь (16 лет) хотела покончить с собой: отец был ее героем».

• «Наш сын (5 лет) был совершенно подавлен, когда распалась его счастливая семья».

• «Обе девочки (14 и 16 лет) постоянно плакали и ужасно сердились на отца».

• «Наш сын (12 лет) несколько недель плакал по ночам. А потом и вовсе стал запираться в комнате. Сердце у него было разбито, он впал в депрессию и совершенно замкнулся в себе».

• «Дети (13, 11 и 6 лет) были очень расстроены и разочарованы в отце, которого обожали; отношения с его любовницей, а теперь их мачехой, и ее сыновьями не задались и до сих пор неважные».

Однажды семнадцатилетняя Александра, собираясь на вечеринку, зашла в комнату матери, чтобы попрощаться. По ее лицу девочка поняла: случилось неладное. Новость об уходе отца ее потрясла; само событие не укладывалось в голове, ведь отношения родителей казались совершенно нормальными, она никогда не видела, чтобы они ссорились. В своей анкете она написала: «Не стану врать: я все-таки пошла на вечеринку и напилась до бесчувствия, чтобы только забыть о том, что случилось». Вернувшись домой, она изо всех сил старалась убедить себя, что все это ей померещилось, но вскоре вынуждена была признать, что жизнь превратилась в новую мрачную реальность, от которой нельзя убежать.

Спустя полгода отец, видимо расстроенный ситуацией, стал настойчиво звонить и писать ей, но она не отвечала. Несмотря на то что в семье она младшая, именно на ее плечи свалился весь груз семейной катастрофы.

В свои семнадцать Александра совершенно измотана. На вопрос, изменились ли ее представления о браке в результате случившегося с их семьей, девушка ответила: «Мои взгляды поменялись полностью. До всей этой истории я искренне верила, что настоящая любовь способна победить все, что все будет хорошо. Но теперь — нет. Я поняла, сколько сил нужно вкладывать в брак, сколько работать над ним, и теперь не уверена, что хочу замуж — потому что подобной ситуации я просто не переживу».

Александра успешно скрывала от семьи, чего ей стоила эта борьба. Ее мама Мери-Джейн написала в анкете: «В первую неделю Александре было очень тяжело видеть, как я страдаю. Ей и самой временами приходилось нелегко, но, к счастью, у нее мощная группа поддержки и твердая вера, помогающая идти вперед. Она живет обычной жизнью подростка, которому не чужды развлечения».

Вот что Мери-Джейн говорит об отношении своих детей к отцу и его ответной реакции:

Мери-Джейн было сказано то же самое, что слышали от своих бывших мужей многие участницы проекта: «Ты настраиваешь детей против меня!» Даже мой бывший пытался давить на жалость, а дети (так он называл людей, которым на тот момент исполнилось 27 и 29 лет) уже достигли того возраста, когда способны были принимать самостоятельные решения. Как и многие мужья участниц проекта, столкнувшись лицом к лицу с праведным гневом детей, он занял оборонительную позицию — «Это я здесь жертва!».

Нередко дети попадают в «ловушку верности»: знают, как страдает их мать, но все равно очень сильно скучают по отцу.

Но детям вовсе не обязательно быть взрослыми, чтобы понять: отец сделал маме очень больно. Даже у совсем маленьких — а может быть, особенно у них — уже имеются вполне четкие представления о том, что такое «хорошо» и что такое «плохо». Даже не зная, как это называется, они понимают, что измена — это «плохо». Но часто дети оказываются в затруднительном положении, ведь даже понимая, что папа совершил очень-очень плохой поступок, они все равно любят его и в нем нуждаются. Нередко дети попадают в «ловушку верности»: знают, как страдает их мать, но все равно очень сильно скучают по отцу. А встреча с отцом автоматически означает знакомство с тем самым человеком, в котором дети видят причину всех своих несчастий, — с его любовницей.