• «Через неделю после ухода мужа я записалась на магистерский курс по социальной работе. Одногруппники отрабатывали на мне полученные навыки».

• «Я активно занялась спортивной ходьбой. Даже брала с собой соседскую собаку, чтобы чувствовать, что могу что-то контролировать. Потом завела немецкую овчарку. Мой пес научил меня быть спокойным, но уверенным в себе вожаком стаи. Теперь я, как могу, стараюсь соответствовать этому образу».

• «Боулинг!»

• «Я каталась на лыжах при малейшей возможности. Лыжи стали моим спасением. Во время прогулок я плакала, даже рыдала. Слезы застывали у меня на щеках, но я заставляла себя идти дальше. Шаг за шагом, шаг за шагом, только вперед».

• «Как ни странно, лучше всего мне помогли занятия по борьбе».

• «Я много молилась, стала верующей. Когда было совсем тяжело, я просто закрывала глаза, склоняла голову набок, как будто кладя ее на плечо Бога, и старалась представить, что Он уносит прочь все мои тревоги, хоть на пару минут».

• «Я живу настоящим».

• «Впервые в жизни я обратилась за помощью, а не помогала сама».

• «Телефон стал моим другом, и я пользовалась им без всяких зазрений совести».

• «Я всерьез занялась медитацией и йогой».

• «Я любуюсь природой, птичками в саду, цветами или бабочками».

• «Я делаю упражнение: вдыхаю всю боль и страдания, а потом выдыхаю любовь, прощение и сострадание».

• «Помогло признание».

• «Я заставляла себя мыслить позитивно, даже когда приходилось общаться с ним. Старалась не терять лицо — и в конце концов это стало получаться у меня само собой».

• «Смейтесь, смейтесь, смейтесь!»

• «Мне пришлось разбить дни на кусочки и сосредоточиться на преодолении каждого из них в отдельности».

• «Каждый вечер, ложась в постель, я говорила: „Господи, вверяю это твоим заботам, а сама иду спать“».

• «Притворяйтесь, пока не достигнете естественности. Мыслите позитивно. И прочие мантры моей онлайн-группы поддержки».

• «Мой девиз был: „И это тоже пройдет“».

• «Подруга дала мне дельный совет: „Стань звездой собственного шоу“. Представьте, что вы храбро идете вперед, как Мэри Тайлер Мур (или вставьте имя своей любимой героини), придумайте пару вариантов счастливой концовки или приукрасьте несчастливую. Это поможет вам абстрагироваться».

• «Я нашла исцеление в ведении дневника».

• «Я принимала все поступающие мне приглашения».

• «Я открыла для себя Facebook и через неделю после регистрации нашла там коллег с последнего места работы, друзей по колледжу и даже ребят, с которыми вместе училась в старших классах; и, конечно, своих нынешних друзей».

• «Я переплавила обручальное кольцо и сделала из него кольцо на палец ноги. Всякий раз, как мне становилось грустно, я наступала себе на ногу».

• «Когда настроение было ниже нуля, я старалась думать о том, что можно сделать для кого-то еще».

• «Я прочла книгу „Снова одна“ (On Your Own Again) и нашла ее очень полезной».

• «Я прочла книгу „День за днем из созависимости“ (The Language of Letting Go)».

• «Первым, что я сделала, было вступление в клуб походов и путешествий».

• «Я сделала ремонт в доме».

• «Я слушала фанк, Арету Франклин, Джеймса Брауна, кучу песен Никки Косты и сборники старой музыки из коктейль-баров».

• «Я научилась водить».

• «Я очень коротко подстриглась».

• «Я записалась на курсы тамады».

• «Я стала посещать мастерские, чтобы научиться делать мелкий ремонт по дому».

• «В конце концов оказалось, что лучше всего мне помогла беременность».

• «Я бегаю наперегонки со своими собаками».

• «Теперь я раз в неделю занимаюсь йогой. Мне это нравится! И еще я начала танцевать. И это мне тоже нравится!»

• «В июне я решила готовиться к вступительному экзамену в медицинский колледж и попробовать продолжить обучение».

• «Я пою в двух хорах и играю на фортепиано в домах престарелых».

• «Я приняла приглашение коллег вступить в группу театралов — всегда любила театр».

• «Мне очень помогло мое чувство юмора. Помню, вскоре после его признания я взяла в библиотеке книгу „Я люблю тебя — давай с этим разберемся“ (I Love You, Let’s Work It Out). Сразу после этого муж переехал. Дочитав книгу, я вернула ее в библиотеку и взяла другую: „Если уходишь от меня — оставь хотя бы записку“ (If You’re Leaving Me, Put it in Writing). Мне это показалось безумно смешным!»

Ладно, сознаюсь: составляя этот список хитростей, я разрыдалась. Я думала о том, каких душевных сил и смелости им стоило продолжать идти вперед, и плакала. Вы все просто потрясающие! Не сдавайтесь!

А как же я? Что спасло меня лично? Как и многие, я устремилась в спортзал — словно от этого зависела моя жизнь. Мне было легче, когда я, забыв обо всем, перебирала ногами по беговой дорожке под рок-музыку в наушниках. Хотя нередко мне приходилось давать себе хорошенького пинка, чтобы этим заняться — потому что душа моя по-прежнему кровоточила. За этот период я сильно похудела, а благодаря тренировкам была в отличной форме, и это тоже немало способствовало моему хорошему самочувствию. Но это было вторичным — главной для меня была возможность физического выхода эмоций.

Поначалу я коротала долгие, тихие вечера за разгадыванием кроссвордов и собиранием пазлов. Но потом сделала то, чего сама от себя не ожидала. Впервые в жизни я была свободной, не скованной никакими обязательствами — и что же я сделала? Я взяла в дом двухмесячного щенка. И не просто какую-нибудь добродушную, спокойную псинку вроде лабрадора или голдена — нет, это был метис джек-рассел-терьера. Если вы разбираетесь в собаках, то знаете, что джек-расселы — сумасшедшие! Они очень умные и дико смешные, при этом обладают нескончаемым запасом энергии. Вскоре после появления Хлои я разговорилась со своим парикмахером, которая также преподает йогу и вообще высокодуховный человек. Я решила обсудить с ней это свое решение найти объект привязанности. Она сказала, что собак и кошек мы заводим «от избытка любви». Все от того, что любви в нас очень много и нам остро необходим кто-то, на кого можно ее изливать. Вот так и получилось, что с появлением Хлои дела у меня пошли на лад. Я целиком и полностью ушла в дрессировку и прогулки с ней, благодаря которым исследовала свой район так, как никогда прежде. Все знали Хлою, а значит, и меня. Я вступила в тайное сообщество собаководов, которые каждый вечер в девять часов собираются в парке поболтать, наблюдая, как резвятся их питомцы. Но главное — я люблю ее, и она всегда поднимает мне настроение.

А самым неожиданным моим поступком было вступление в женский хор «а капелла». У меня ужасный голос, и всякий раз, стоило мне открыть рот, мои родные принимались подтрунивать надо мной. Если бы еще полгода назад мне сказали, что по средам я буду петь в хоре, стоя вместе с прихожанами, я бы не поверила. А между тем пение в хоре оказалось одним из самых разумных решений за всю мою жизнь.