– Это какая такая необходимость? – снова возмутилась Юлька. – Она что, должна сидеть и ждать этой необходимости, да? Ждать, когда ее убивать начнут? И просить при этом – погодите, мол, пару минут, я Сереже позвоню? Так ведь никто ждать не будет, понимаешь? И потом… Как она тебе позвонит – уже убитая?

– Ладно, Юлька, хватит! Разошлась! – решительно вступила в их диалог Улька. – Чего ты ее пугаешь все время? Посмотри, на ней опять лица нет!

Они все дружно обернулись к Тае, будто пытались разглядеть, что у нее с лицом.

– Ладно, все, хватит разводить базар… – тихо проговорил Сережа и, обращаясь к Тае, проговорил осторожно: – Ты что, действительно так боишься, что тебя могут убить?

Она только головой кивнула и улыбнулась жалко. Если что-то ответила бы сейчас – точно бы расплакалась.

– А… Муж твой на этот счет что говорит? Он разве не может тебя защитить?

– У нее очень хороший муж, Сережа… – пояснила за Таю Улька. – Он любит ее, конечно, но он… Не верит ей, как и ты. А она боится, понимаешь?

– Понимаю, что ж… Все мы чего-нибудь да боимся. Но только… Я ведь не могу к тебе круглосуточную охрану приставить, Тая. Нет у меня таких возможностей. Да и оснований официальных нет… Для этого нужно как минимум заявление в полицию написать. Но только что ты там напишешь? Про пятнадцатое февраля расскажешь? Про свои домыслы? Успокойся, Тая, вот тебе мой совет. Успокойся и живи дальше. Ничего с тобой не случится, поверь мне.

– Нет, ну что за дела, а? – хлопнула от досады ладонями по столу Юлька. – Ему все объяснили, как и что, а он – не будет ничего! Одну жену Влада уже убили, а он…

– Во-первых, Юль, это было не преднамеренное убийство, а автомобильный наезд. Я правильно понял, да?

– Но откуда ты знаешь? Может, как раз и убийство за наездом скрывалось?

– Может, не может… Я смотрю на факты, Юль. Убийство доказано не было. Это во-первых. А во-вторых… Бомба обычно не падает дважды в одно место.

– Падает, Сереж… Как раз дважды эта бомба уже и упала… – с тихим вздохом проговорила Тая. – Первая жена Влада погибла, будучи в положении. Потом вторая жена так же… Теперь мне надо вставать в эту очередь, да?

– Ну хорошо, Тая, я тебя понял… Ты только не бойся, ладно? Я обязательно посмотрю по базе, как эти дела расследовались. Подниму из архива… Может, и впрямь есть там что-то…

– Ну, хоть за это спасибо, господин полицейский! – с явным сарказмом проговорила Юлька. – Разродился наконец! И спасибо, что рабочий телефон Тайке свой оставил! Можешь и дальше подвиги совершать, мы с Улькой не против! Например, можешь Тайку до дома сопроводить, чтобы она не боялась!

– Ну зачем, Юль… Не надо… – неловко улыбнулась Тая. – Мы и так у Сережи уйму времени отняли…

– Да я провожу, ничего страшного. Ты где живешь, Тая?

– Да тут недалеко… Можно даже пешком пройтись.

– Ну, идем тогда?

– Идем…

Она видела, как загадочно переглянулись Улька с Юлькой, какие изобразили вежливые физиономии. Мол, мы ж понимает все, да… И мешать вам не будем…

А ей и в самом деле захотелось пройтись рядом с Сережей. Нет, просто так пройтись, не более того! Просто поговорить с ним, узнать, как живет… Что в этом такого особенного? И вообще… Она ж виновата перед ним, этого со счетов не скинешь. Пренебрегла когда-то его чувствами. А теперь так получилось, что пришлось за помощью обратиться. Неловкая ситуация, с какой стороны ни глянь!

Дорога к ее дому вела через парк, и шли они тихо, не торопясь. И разговор никак не начинался, и молчание становилось тяжелым. Наконец, Тая спросила неловко:

– Как ты живешь, расскажи?

– Да нормально… Как все живут, так и я живу. Не жалуюсь. Работы много, это да…

– А как на личном фронте? Девушка у тебя есть?

Спросила – и пожалела тут же. Зачем, зачем про личную жизнь заговорила, надо было про работу спрашивать! Какое она имеет право лезть к нему в душу?

Но Сережа ответил довольно охотно:

– Да нет у меня никакой девушки, Тай. Не получается как-то. Была единственная школьная любовь, да и та…

– Ничего страшного, ты встретишь еще! Не может такого быть, чтобы…

– Конечно встречу. И не сомневайся даже. Обязательно встречу, а как же!

Вот сейчас он это очень сердито сказал. С эмоцией. Вроде того – отвяжись со своими дурацкими вопросами. И правильно сделал, что ж…

Потом долго шли молча, пока Сережа не спросил безмятежно:

– А вы все так и дружите, три мушкетерки? Я смотрю, Улька с Юлькой за тебя горой… Любого разорвут, кто посмеет обидеть.

– Да, у нас все отлично… Мы дружим…

– А муж твой… Он кто?

– Он очень хороший человек, Сережа. Я его очень люблю.

– Что ж, рад за тебя…

– Спасибо. Дальше можешь не провожать. Вон за тем перекрестком уже мой дом…

– Ладно, как скажешь. Тогда пока. Звони, если возникнет надобность.

Развернулся, пошел прочь так быстро, будто боялся, что она его окликнет. Обиделся, что ли?

Ну и зря. Он ведь просто про мужа спросил, она так же просто ответила. А как она еще должна была ответить, интересно?

Тоже мне, Ромео разобиженный…

* * *

– …Ну что вы, Виктория Сергеевна… У нас все хорошо, замечательно просто! Вам показалось, наверное…

Филипп поднял на тещу глаза, улыбнулся. И улыбка, и глаза были светлыми, почти счастливыми. Но Виктория Сергеевна не поверила ему, заговорила слегка раздраженно:

– Ну зачем ты меня обманываешь, Филипп? Неужели ты думаешь, я не понимаю, что происходит? Опять у Риточки это началось, да?

– Что «это», Виктория Сергеевна?

– Да сам знаешь что! За дурочку-то меня не держи! Что за манера такая – скрывать от меня все? Зачем, с какой целью? Ты таким образом пожалеть меня решил, да? Ну так не надо меня жалеть… Я Риточке мать родная, между прочим, а не чужой человек!

– Я вовсе вас не жалею, Виктория Сергеевна. У нас действительно все хорошо.

– О господи… Ну как мне еще с тобой разговаривать, как? Почему ты такой непробиваемый? Нет, я понимаю, что ты Риточку очень любишь и не хочешь выставлять ее в неприглядном свете… Но ведь я тоже ее люблю, пойми… Я же мать… Давай уж вместе будем как-то действовать, предпринимать что-то… А может, ей снова начать те самые таблетки давать, которые врач в прошлый раз прописал? Остались они еще, нет? А может, мне к врачу сбегать, свежий рецепт попросить? Ты только скажи, Филипчик, я все сделаю…

– Не надо, Виктория Сергеевна. Вот ей-богу, зря вы паникуете. С Маргошей все хорошо, просто она устает в последнее время, вот и срывается иногда. Как всякая женщина, обремененная семьей и детьми…