– Валяй, – разрешил полковник.

Кузя испарился. Меня удивила резвость компьютерных дел мастера. Обычно он ходит медленно, а тут помчался, как молодая борзая. Похоже, у него сильно прихватило живот.

Дегтярев постучал карандашом по столу.

– Надо поговорить с Лидией.

– Ой, ой! – закричала из глубины дома Марина. – Кузенька, что с тобой! Саша, Саша, ему плохо!

Мы все разом вскочили и помчались на зов.

На чисто вымытом полу прихожей лежал Кузя. Глаза его были открыты, но не моргали, кожа лица имела серо-зеленый оттенок, на левом виске краснела рана.

Чтобы не упасть, я оперлась на стену.

– Так-так, – протянул Леня и медленно подошел к трупу. – Что у нас тут? Ой-ой! Покойничек. Но странноватенький, как он сам любит говорить. Дырка в височной области впечатляет. Но я не вижу ни единого предмета, которым ее могли сделать. Разве что Марина ткнула надоевшего ей обжору неким кухонным инвентарем и спрятала орудие убийства.

– Я его не трогала, уже таким нашла, – деловито отрапортовала жена полковника.

– Угу, – улыбнулся Леонид. – И где кровушка? Токмо на ране и чуток на щеке. Куды подевалася лужа под глупой башкой, типа, мертвеца? Почему Марина не валяется в обмороке? Гляньте на Дашуту, та по стенке сползает, а вторая, лучшая половина Александра Михайловича ведет себя, как я на задании: ну, очередной трупик, и что, эка невидаль? Вставай, Кузьмин, маска просто суперская, а вот сама постановочка подкачала. Хочешь, пульс пощупаю у жмурика?

Труп сел, я наконец сумела выдохнуть. «Труп» поднял руки и сдернул голову. Я опять зажмурилась, но быстро открыла глаза. Кузя уже стоял на ногах, в руке он держал… нет, не маску. А именно голову, с волосами, шеей и лицом.

Леня ухмыльнулся.

– Дай поглядеть.

Кузя отдал ему башку. Я поежилась, вещь так натурально сделана, что просто оторопь берет.

– Детство у кого-то в заднице играет. Да? – осведомился Дегтярев. – Что, нельзя было нам просто рассказать про эту ерунду?

– На что угодно готов спорить, вы бы все не поверили, что можно принять шлем-маску за лицо покойника, – возразил Кузя, – а сейчас чуть сознания не потеряли. Дашенция до сих пор синяя, Сеня нервно моргает, даже Александр Михайлович молчал. Лёню только нельзя обмануть, но маски на эксперта, который в полиции работает, не рассчитаны.

Я откашлялась.

– А как человек в ней видит?

– Штукенция эта выполняется индивидуально, на заказ, – начал объяснять Кузя и пошел в офис, – снимается мерка, делаются волосы, как у тебя, черты лица. У них серьезное предприятие. Знаете, для чего их производят?

– Для дураков, которым некуда время девать и они над другими подшучивают, – рявкнул полковник, – а замолчал я сейчас потому, что думаю, каким ремнем идиота Кузьмина выдрать. Марина, ты с ним заодно, да?

– Ну… Кузя… ну… – забормотала его жена, – он мне башку не показал, просто попросил: натяну особую маску, буду как труп, а ты зови на помощь. Не ожидала я такой ужас увидеть! Вообще прямо, вообще!

– Вообще прямо, – повторил Дегтярев, – сделай чаю, да покрепче.

Марина унеслась.

– Фигню эту создают для киносъемок, – начал объяснять Кузя, садясь за стол. – Как фильм снимают? Три часа свет ставят, потом минуту актеры на площадке работают. Допустим, детективный сериал в работе. На полу труп, полицейские рядом. В первых кадрах мертвец хорошо виден, он просто лежит, действие пока без него идет. Потом покойник станет активным действующим лицом, сейчас он не нужен, но должен находиться в комнате, а дальше что? Звезде придется лежать весь рабочий день на полу? И вот выход. Создают шлем-маску, присобачивают ее к манекену, их тоже по мерке производят, и готово. Фирма «Синема-сюрприз» этим занимается, но берут заказы и от обычных граждан.

– Хочется посмотреть на человека, который решил прикинуться покойником, – содрогнулась я.

– Ну можно, например, празднуя семидесятилетие, выйти к гостям в образе себя двадцатилетней, – сказал Кузя, – маски-то любые делают.

– Только гляньте на него, – рассвирепел полковник, – устроил дешевый спектакль и радуется. Имей в виду, я не стану оплачивать голову! Ты ее без совета со мной заказал!

– Денег не надо, – засмеялся Кузя, – это бартер! Я им кое-что с компом подсказал.

– Ты не ответил на мой вопрос, как человек видит, если на него голова надета? – повторила я.

– А везде по-разному, – весело объяснил наш компьютерный гений, – в моем случае в зрачках есть дырочки, они заклеены особым материалом, если смотреть изнутри, он прозрачный, если снаружи, то зрачок-зрачок. И на ощупь кожа у шлема как человеческая. Дашуня, хочешь подержать голову?

– Спасибо, нет, – быстро ответила я.

– Муляж делается индивидуально, – заговорил Дегтярев, – надо снимать мерку. Значит, Эдди знал об идиотском розыгрыше!

– Сомневаюсь в этом, – возразил Собачкин, – мертвого племянничка в гардеробном домике изображал другой мужик, это по его параметрам сделали башку. Дашута, ты на какую часть тела Кузи сейчас в первую очередь посмотрела?

– На голову, – ответила я.

– Можешь сказать, какие у фальшивого покойника штаны? – не отставал Сеня.

– Понимаю, почему ты спрашиваешь, но видела уже сегодня Кузю и знаю, что на нем синие джинсы, – улыбнулась я, – но ты прав: Галина не стала изучать тело. Она обратила внимание на голову, заметила «кошачий взгляд» и удрала.

– Ладно, скажу честно, что давно подозреваю: Галя приврала, – отрезал Леонид. – Чтобы понять, имеет место «кошачий глаз» или нет, необходимо этот глаз сжать. Тактильный контакт с покойным. Уверен, что Бокова этого не сделала, она увидела «покойного», перепугалась и сбежала. А потом пришла в себя и, когда Дарья приехала, соврала ей, да и нам всем потом про симптом Белоглазова.

– Зачем она это сделала? – удивилась я.

– Неужели ты забыла, как Галина хочет, чтобы ее считали доктором? – хмыкнул Собачкин. – Лёня прав, она наврала, чтобы мы знали, какой она замечательный врач!

– Прикоснись она к «мертвецу», мигом бы поняла, что это маска, да и дыхание можно уловить, – пожал плечами Лёня, – я сразу предположил: набрехала тетя. И теперь это ясно. А ты, Дашута, не угадала с одеждой Кузи.

Наш компьютерный гений выставил вперед правую ногу.

– Сегодня я надел черные штаны.

Я опешила.

– Утром я видела джинсы.

– Это вчера было, – захихикал повелитель ноутбуков, – сегодня за завтраком я случайно кофе на колени вылил. Пришлось натягивать брюки.

– Они тебе коротки и в поясе жмут, – пробормотала я.

– В последний раз надевал их в школе на выпускной вечер, – объяснил Кузя, – раскабанел немного!