— Только вернись за мной, ладно?

— Готовы звать демонов? — в сумерках спросила я своих спутников. Все трое кивнули.

Я обожгла траву, расчищая место для пентаграммы. Петро снова уселся на землю, окружив нас мягким щитом. Я горько выдохнула. Наконец-то, скоро все кончится. Начнем с загадочника. Он самый сложный. «Агалиарепт» вписала я в центр пентаграммы и мы замерли в ожидании.

Явился лысый и скользкий, как масленок, то ли зверь, то ли человек. Чавкая слизью между пальцами, он взглянул на меня своими маленькими глазами-ракушками и прокашлял:

— Зачем ты призвала меня, ведьма?

— Как твое имя?

— Ты не ответила на мой вопрос, ведьма.

— Я спрашиваю, как твое имя? — пригрозила я.

— Агалиарепт, — недовольно выдавил демон.

— Мне нужна твоя помощь, — снисходительно ответила я.

— Значит, поиграем, — довольно проквакал он. Слизь стекала с головы до ног. — Я первый. «Ты кричишь, я не поворачиваюсь. Ты зовешь, я не иду. Ты споешь, но мне не понравится. Ты покажешь, и я тебе отвечу. Чего у меня нет?»

Обычно разгадка лежит на поверхности и проста, как правда. Что же он имеет ввиду? Совесть? Раз зову, а он не откликается. Совести нет, точно. Но мне этот ответ не по душе. Чувствую, что не то. Кричишь, зовешь, поешь, он недоволен. Показываешь — отвечает. Чего же нет? Ха!

— У тебя нет слуха, — выкрикиваю от радости.

— Паршивка, — рыкнул демон, — ты знала! Твоя очередь!

— Это прошло и снова свершится, но я уже знаю, как оно завершится.

— Ведьма любит рифмы, — снова проквакал демон. — Попробую ответить в той же манере. «Плачь ведьма-злодейка, запомни эту ночь на века, когда умрет чародейка, завтра сегодня станет вчера!»

— Так себе, — расстроилась я.

К сожалению, угадал. Врать демону нельзя, он сразу все почувствует. В лучшем случае, уйдет, в худшем, убьет.

— Что ж, моя очередь снова. «На мягких лапах черный кот. Идет. Но он не виден нам. Хоть сотни фонарей и светят ему вслед. Ты смотришь на него. А его нет!»

Неужели он опять про чувства человека? Зрение. Кот нам не виден. Значит, нет зрения. Но нет. Снова что-то не то. Ответ ускользает от меня. Почему кот? И почему черный? Пролетела бредовая мысль про Муську. Но это не то. Я запрокинула голову к небу, пытаясь придумать ответ. Сквозь сгустившиеся облака проглядывала Одноликая Луна и… сотни звезд. Они, как фонари, которые смотрят… вслед черному коту. А не видно его, потому что…

— Ночь! — радуясь своей догадке, выпалила я.

Демон недовольно зарычал.

— Там чище воздух и вода, там ярче солнце светит, там медленней идут года и только теплый ветер.

— Хм, чародейка хочет пополнить запас моих загадок, — почесал склизкий подбородок демон. — Ты сама ее придумала. Но я все равно отгадаю.

Он размышлял, глазки бегали в поисках отгадки. Я наскоро придумывала следующую, но надеялась, что это мне не пригодится.

— Ведьма загадала детство, — наконец, вымолвил Агалиарепт.

— Давай третью загадку, — печально вздохнула я. Мы до бесконечности играем?

— Ты сама на это вызвалась. «Шумит камыш, спи, малыш. Не тревожь травы, а то жди беды».

Голова кипела. Что же он имеет ввиду? Беда в траве. Малыш-камыш. Тут мое внимание привлек Драк. Он яростно махал руками, показывая на себя. Дурно ему, что ли? Не понимаю, что он там… младенца невидимого качает? Зубы показывает? Солнце Небесное! Он зачем-то сменил ипостась. Тьфу! Видимо, туго соображаю.

— Змей, змея! — радостно отвечаю. — Вот моя третья загадка, — не стала я дожидаться одобрения демона. Я и так знала, что правильно ответила. — Гляжусь в тебя, как в зеркало.

— Хм, — демон долго думал, хмурил брови, загибал и разгибал скользкие пальцы.

— Вода, — вскоре выдал он. И по моей усмешке понял, что ошибся.

По невидимым стенам пентаграммы разбрызгалась гневная слизь от яростного взрыва демона.

— Какой правильный ответ? — сквозь зубы прошипел он.

— Сначала договор.

— Ааар! — рычал и извивался Агалиарепт. — Чего желаешь? — выдавил он из себя.

— Я должна одолеть одну могущественную чародейку. У нее довольно много помощников. Я требую семь демонов из твоей армии и их беспрекословного подчинения.

Демон недовольно наколдовал контракт и подписал.

— Теперь твоя кровь.

Я рассекла подушечку указательного пальца магическим лезвием и опрокинула капельку на пергамент.

— А теперь назови мне правильный ответ.

— Близнец.

Демон снова закривлялся, заизвивался и зарычал. А потом исчез, оставив пентаграмму в скользком состоянии.

Мы облегченно выдохнули. Но это только первый демон. Впереди еще четверо. Я наспех обновила пентаграмму и вписала следующее имя: «Зепар». Демон, сводящий с ума девушек, кого красотой, кого безобразием, в общем, как ему самому в голову взбредет.

Но ко мне явился Ольвин.

— Здравствуй, Енина.

— Назови свое имя, — я же не глупая девочка.

— Разве ты забыла, как меня зовут?

Вот вроде умные высшие демоны. Кого хотят обмануть?

— Назови свое имя, — говорю.

Ольвин превратился в потрясающего идеального мужчину. Почти, как Драк, в день нашего знакомства. Синеглазый демон с четкими широкими скулами, темными уложенными волосами, белоснежной улыбкой… не вызывал вообще никакого доверия. Щелк пальцами и магические стены пентаграммы разрушены, черным водянистым газом демон проник в меня.

«Я знаю, почему ты такая».

«Прочь!»

«Нелюбимая дочь»!

В глазах промелькнуло воспоминание о том, как плачет Ане, а меня за ухо ставят в угол.

«Поганка, ишь ухи свои разлопушила», — это слова моей бабули, которые я давным-давно забыла. Она и сказала-то их всего раз.

«Зато с каким удовольствием она, наконец-то, это сделала», — сердце защемило и отдалось невыносимой болью в груди. Я выгнулась назад от спазма и не своим голосом закричала:

— Убирайся!

Драк, Марс и Пётка смирно сидели, как им и было велено под страхом моей смерти.

«Лучше бы ты не родилась!» — кричит в моей голове Анька.

«Злодейка, паршивка, поганка, стерва, коза, дура», и море других ни разу не задевших меня обзывательств.

— Мне плевать, — выдохнула я, и не соврала.

— А ты крепенькая, — отпустил меня демон, снова оказавшись внутри своей клетки. Видимо, влиял ментально. — Не хочешь к нам после смерти?