– Это не Нина, конечно! – вырвалось почему-то у Лены.

– Вы знали прежде эту женщину? – спросил Велькин официальным тоном, надеясь, что хотя бы здесь, перед лицом смерти, она не станет молчать.

Лена взглянула на Собакину, как бы спрашивая ее, отвечать или нет. Та покачала головой, и Лена промолчала.

– Хорошо, тогда мы спросим об этом у другого человека. Я к вам обращаюсь, Ирина Васильевна…

– Да, это Мила Белоус. Вне всякого сомнения. Бедняжка…

– Вот и отличненько! – забывшись, где он находится, радостно воскликнул Костя Велькин. – Медведкин тоже ее опознал, да и муж… Кстати… – Велькин вдруг кинулся к двери, и все услышали, как он позвал: – Тахиров!

Лена замерла. Вот сейчас для нее прояснится многое. Часть уже прояснилась – она поверила в то, что видит перед собой Милу Белоус. Значит, та, что называла себя Ниной, и есть Нина, и трюк с сумкой она придумала… Но зачем? Теперь, когда выяснится, жив Тахиров или нет, она сумеет решить для себя, что именно рассказывать Собакиной. Если сейчас сюда войдет мужчина, которого она не знает, но который станет себя выдавать за Тахирова, значит, то, что происходит с ней, – сплошная подстава… Если же…

Она резко повернула голову и увидела входящего в кабинет Тахирова. Это был он. Черноволосый красавец во всем белом. Он прижимал к носу носовой платок. На лбу его выступила испарина. И тут он тоже узнал ее, глаза его расширились… Все смотрели на них. Любовники стояли возле стола, на котором покоилась та, что постоянно мешала им, та, кого они собирались убить…

– Вадим, вам знакома эта женщина? – спросил Велькин, переводя свой цепкий взгляд с Лены на Тахирова. – А? Отвечайте?

– Да, – сказал он, и Лена от звука его голоса чуть не лишилась сознания. Еще недавно, соглашаясь с Ниной в том, что он должен был ответить за свои поступки и эгоизм, предательство и измену своей жизнью, она вдруг с отчаянием поняла, что все еще любит этого невероятно красивого и полного сил мужчину. Все вокруг нее затуманилось – остался лишь он, с божественной внешностью и голосом, способным заставить трепетать любую, даже самую холодную женщину. – Да, это моя хорошая знакомая, Лена.

– Когда вы встречались с ней последний раз?

– Даже и не помню… – он развел руками, и при этом щеки его слегка порозовели, как у стыдливого юноши. – Может, месяц назад…

– Она – ваша любовница?

– Велькин, прекратите! – прорычала Собакина. – Вы, верно, забылись, где находитесь. Это вам не прокуратура, а морг. Имейте совесть.

– О какой совести вы говорите, если здесь только что я устроил очную ставку двум любовникам, которые и убили эту… как ее… Белоус!

– Даже я знаю, что у Тахирова железное алиби, – грубо оборвала его Ирина Васильевна. – Что же касается моей подзащитной, то у нас с ней еще не было возможности поработать и подготовиться к допросу. Теперь, когда она знает, чей труп обнаружили в багажнике ее машины, – тело принадлежит жене Тахирова, Миле Белоус, – мне будет проще задавать вопросы, а ей – отвечать. Ведь до сих пор, насколько мне известно, она понятия не имела, в чем ее подозревают…

Уже на свежем воздухе, который Лена принялась жадно глотать, боясь, что ее вывернет наизнанку, Собакина отвела ее в сторону и шепнула:

– Пока нам не дадут возможности с тобой поговорить – молчи. За Белоус стоят большие люди. И если докажут, что это ты убила ее, тебя упекут на полную катушку… Таблетки снотворного, которым ее усыпили, обнаружены на дне твоей сумки. Это – улика. Труп – в твоей машине – еще одна улика, самая, пожалуй, существенная. Твой ночной побег из Лазаревского – снова улика. Сумка, принадлежавшая Белоус, в твоей машине – улика. Ты – любовница Тахирова – это ли не мотив?

К счастью, их снова привезли в отделение и оставили в кабинете одних. И Лена к тому времени уже готова была сознаться Собакиной во всем. Сейчас единственным правильным решением, как ей казалось, было не спеша и не упуская ни одной детали рассказать все, что произошло с ней с того самого дня, как она приехала в «Спящий мотылек», чтобы, встретившись там с Тахировым, убить Белоус… Да, Собакина будет в шоке и непременно выскажет ей свое мнение по этому поводу, но только на таких условиях Лена сможет, ничего не выдумывая и не сочиняя, рассказать правду.

– Мы договорились встретиться с Тахировым в мотеле «Спящий мотылек»… – начала она, с удовлетворением отмечая про себя, что ее наконец-то внимательно и не перебивая слушают.

Прошел месяц, второй, но убийцу Людмилы Белоус так и не нашли. После повторного вскрытия тела убитой предпринимательницы, на котором настояла адвокат Собакина Ирина Васильевна, выяснилось с максимальной точностью, когда же именно было совершено убийство: 13–14 июля. Из Саратова в Сочи прилетел главный свидетель – Ольга Валентиновна Аверочкина, администратор гостиницы «Спящий мотылек», которая дала показания в пользу подозреваемой в убийстве Елены Оленевой. Она рассказала о том, что 12 июля в их мотеле остановилась девушка, назвавшаяся Оксаной Кузнецовой, которая провела в мотеле несколько дней; все это время она никуда не отлучалась и тихо жила до тех пор, пока не приняла решение поехать на юг. Дружеские отношения, сложившиеся между Аверочкиной и Оленевой, способствовали тому, что Оленева призналась Аверочкиной в том, что тяжело переживала разрыв со своим любовником Тахировым, который бросил ее ради другой женщины – имени ее Оленева не знала. В надежде, что любовник одумается и вернется к ней, она прождала его в «Спящем мотыльке» – мотеле, где он назначал ей прежде свидания и с которым у Оленевой были связаны лишь лучшие воспоминания, – несколько дней. За это время Аверочкина, сильно переживавшая за новую подругу, которая время от времени повторяла, что ей надоело жить, сумела внушить ей мысль о том, что надо взять себя в руки и начать новую жизнь. А чтобы немного прийти в себя и забыть Тахирова, Аверочкина же посоветовала ей поехать на машине на юг – отдохнуть. И даже дала в долг пятьсот долларов. Из этого рассказа свидетельницы выходило, что Елена Оленева не могла, находясь в мотеле, убить находящуюся в Лазаревском Милу Белоус. Несколько фактов, свидетельствующих о том, что Елену Оленеву пытались подставить, подбросив ей в машину труп убитой Белоус, а также ее сумку и паспорт с вклеенной туда фотографией незнакомой женщины, с которой Оленева, на первый взгляд, случайно познакомилась на пляже в Лазаревском, не сыграли сколько-нибудь значительной роли, а лишь подтвердили версию о том, что настоящий убийца по-прежнему остается на свободе. И что женщина с фотографии на паспорте, называющая себя Ниной (о существовании которой рассказала и вторая свидетельница – хозяйка пансиона, где остановились девушки, а позже и следователь саратовской областной прокуратуры Олег Медведкин), имеет непосредственное отношение к истории с убийством.

Вадим Тахиров – вдовец – на вопросы следствия, кто именно навещал Милу Белоус в ее доме в Лазаревском, не дал ни одного вразумительного ответа, так как все то время, что его жена отсутствовала, он сильно пил. Два охранника, находившиеся в доме, где жила с 12 июля хозяйка – Мила Белоус, а также домработница на вопросы, связанные с посетителями, которых принимала Белоус, отвечали, что к дому постоянно подъезжали какие-то машины, к воротам подходили люди с единственной целью – узнать, не сдается ли дом или апартаменты, что является обычным делом в таком месте, как Лазаревское, да еще и в разгар курортного сезона, поэтому запомнить всех они не могли. Домработница вспомнила, что, действительно, 12 июля, в день приезда, ее хозяйка была в прекрасном настроении, распаковала вещи и ушла на море, а когда вернулась – отпустила девушку. Позже один из охранников дал следующие показания: после того как Людмила отпустила домработницу (которую она называла горничной), она пообедала и легла спать. Охране велела никого в дом не впускать. Однако вечером этого же дня в ворота постучалась женщина, представившаяся Еленой Оленевой, которая очень настаивала на том, чтобы ее приняла Белоус. Охранник доложил хозяйке, и та, услышав имя посетительницы, тотчас приказала впустить ее. Через некоторое время посетительница ушла, но Милу Белоус больше никто не видел. Охранник ужинал, и, возможно, как раз в это время Белоус вышла из дома. У нее имелись ключи от ворот. Судя по всему, в дом 12 июля вечером и вошла убийца, назвавшаяся именем любовницы Тахирова, которая либо выманила Белоус, чтобы убить ее, либо убила. Но трупа в доме не было. Вскоре туда приехал Вадим Тахиров, который запил…