Капитан рывком садится и мотает головой.

— Так… что-то меня с вашей водки подразвезло… Давайте еще раз, лейтенант, и поподробнее. Как я понял, ваша группа покинула бункер? Как давно?

— Но, товарищ капитан, я не уполномочен обсуждать данный вопрос… да и здесь об этом говорить как-то…

— Лейтенант! Я представитель руководства! Я! Единственный и исключительный! Никто другой не имеет права отдавать здесь какие-либо распоряжения или указания! Особенно без моего ведома! Вы хоть понимаете, о чем я говорю?!

Демин растерян. Он зачем-то лезет в карман, спохватывается и начинает расправлять шинель. А Рябинина сейчас явно кондрашка хватит — весь побагровел.

— Товарищ капитан?

— Да, Котов?! Что вам нужно?

— Если позволите, то на данный вопрос постараюсь ответить я.

— Ну… давайте, — слегка остывает он. — Что у вас?

— Некоторое время назад к нашим постам вышел раненый парашютист. Он сказал майору, что их было сброшено семь человек, в живых остался он один. Парашютист сообщил майору Осадчему условия связи, и вскоре нами было получено указание о приеме еще одной группы парашютистов. Они уже прибыли и передали приказание покинуть бункер и выступить на соединение с основными силами. Был дан маршрут движения и условия связи с нашими частями на передовой. Все так, товарищ лейтенант? Я ничего не путаю?

Он кивает:

— Да. Все примерно так и обстоит.

Капитан хватается руками за голову. Вернее, пробует это сделать. Правая-то рука у него для этого будет непригодна еще долго. Он шипит от боли и глухо ругается сквозь зубы.

— Когда группа майора Осадчего покинет бункер?

— Завтра утром, — отвечает взволнованный лейтенант. — Мы вышли раньше, чтобы исследовать участок, на котором…

— Да черт с ним, с участком этим! — взрывается капитан. — Поймите, лейтенант, никакой второй группы не было! И быть не могло! Я послан к вам с приказом не покидать бункеров. И сидеть тихо! Никаких прорывов и активности в этом месте! Остатки полка должны были уйти глубже в лес и… — Он безнадежно машет здоровой рукой.

Вот это номер… Кто же были эти самые десантники? Похоже, что майор здорово вляпался в… в это самое…

Смотрю на небо. Солнце уже заходит, и скоро начнет темнеть. Как бы мы ни рвались к подземельям — уже не успеть. До утра мы туда не доберемся. А утром группа уйдет. И бункера останутся пустыми… Пустыми? Вот уж хрен!

— Товарищ лейтенант! — обращаюсь я к Демину. — Вы не знаете, десантники все в бункере будут или кто-то из них вместе с нашими пойдет?

— Должен был их радист с нами идти.

Капитан со злостью ударяет кулаком по земле:

— Лейтенант! Как быстро кто-нибудь из ваших бойцов сможет добраться до бункера? Надо любой ценой предотвратить выход наших бойцов оттуда! Неужели вы не понимаете — это ловушка! Парашютист не мог передать никаких координат для связи — их просто не существует! В группе было два радиста — именно для установки связи с командованием! Никакой десант никто сюда не сбрасывал и не собирался!

Демин беспомощно смотрит на меня.

— Но… товарищ капитан… у группы Котова своя задача… я не могу ее отменить, это приказ майора.

Рябинин замолкает и пару минут сидит тихо.

— Вот что, лейтенант, тебе моих полномочий недостаточно? Подпись замнаркома для вас ничего не значит?

— Ну что вы, товарищ капитан! Вполне достаточно! Только вот и… — Он мнется. — Товарищ Котов — он тоже не сам по себе…

Капитан поворачивается ко мне:

— Даже так?

— Так.

— Демин, — говорит капитан особисту, — будь добр, отойди чуток, хорошо? Я тут с товарищем поговорю…

Лейтенант, сделав обиженное лицо, отходит в сторону.

— Вот что, Котов, — говорит Рябинин, — мне тут экивоки разводить некогда. Понимаешь?

— Понимаю.

— Ты действительно оттуда?

— Да.

— В каком звании, коли не секрет?

— Не секрет. Полковник.

Ничуть не соврал, между прочим. Полковника я уже вполне заслужил. А уж если пересчитать все мои похождения, да с учетом того, где все это происходило… Кадровики просто удавятся в тихой горечи.

Капитан озадаченно чешет в затылке.

— Ну ни фига ж себе… Не знал… И как же мне теперь к вам…

— …к тебе. Для всех тут я рядовой красноармеец.

— Хорошо, — врубается он с полуслова. — Только не очень-то ты на него похож будешь.

— До сих пор сходило.

— Добро. Ты сам-то откуда?

— Управление «В». Более подробно, извини, не могу.

Рябинин озадаченно поднимает бровь.

— Слышал я о вас… всякое говорили, что-то там у вас и вовсе такое происходит… — Он крутит рукою у виска.

— Эт точно! Хватает всяких умников.

— Ну, ты-то, как я посмотрю, не из их числа, так ведь?

— Так.

— И что теперь делать будем, Котов? Я ж не шучу, когда про задание говорю. Это дело на контроле у самого… — показывает он пальцем вверх.

— Давай конкретнее, капитан. Что надо сотворить?

— Короче, парашютист этот, да и десантники с ним заодно, — подстава немецкая!

— И что им тут надо-то? Не до фига почета-то для остатков артполка? Да и снайпера эти… хрена ль им тут делать? На фронте их место, не здесь! Что они тут роют?

— Поверь мне, Котов, есть тут что рыть! Если фрицы бункера целыми возьмут…

— Так он тут что — не один такой?

— Нет. Не один. Тут их целая система. Есть командные, есть оружейные склады, продовольственные, есть… — Он запинается.

— …связные.

Капитан кивает:.

— Ты знал?

— Предполагал. Особенно когда про комнату с телефонами узнал. Да со связистом, который провода здесь тянул до войны, пообщался.

— Да, все так.

— Чем это может нам грозить?

— Взяв бункера, немцы не только получат в свое распоряжение громадные склады боепитания и продовольствия, но и могут вскрыть всю систему подобных сооружений.

— Госрезерв?

Он кивает:

— Не только. Еще и резервные центры управления и связи. И вся эта система работает. Ты понимаешь? Даже сейчас. Даже здесь. И много где еще.

— Так делать-то что?

— Если немцы проникли в центральный бункер, вариант только один — взорвать!

— Капитан, ты водки не перепил? Представляешь, сколько для этой цели взрывчатки потребуется? Да мы всей толпою ее таскать будем пару месяцев!