— Именно, именно. Но только встречаться нужнотет-а-тет. Муж сможет подменить тебя с девочками, если понадобится?

— Когда Сашка позвонит, я должна съездить и все ейрассказать?

— Ты все понимаешь правильно. Уверена, что клиенткаостанется довольна.

Если бы Женя не знала Анну, то подумала бы, что на том концепровода — легкомысленная и манерная девица. «Надо будет сказать ей, чтолгунишка из нее никудышная. И ни грамма актерских способностей. Господи, хотьодин маленький недостаток в моей безупречной подружке».

В этот момент Денис, которому тема разговора была явнонеинтересна, вышел на балкон.

Воспользовавшись моментом, Анна понизила голос и зашептала втрубку:

— Слушай сюда. Денис думает, что Макс — мелкий аферист,который обворовывает такие фирмы, как наша. А я думаю, что этот тип можетоказаться убийцей…

* * *

Саша сделала все, как было условлено. Сначала позвонилаАнне, но та быстро ответила:

«Вас не слышно, перезвоните». Фраза означала, что нужноговорить с Женей. Как и предполагала Саша, та потребовала встречи.

«И что там у них случилось? — думала Саша, шагая поМясницкой и ежась от вечерней прохлады. — Только что расстались, и вот натебе — какие-то новости». Она не знала, хорошо это или плохо. Потом решила, чтохорошо. Любая информация идет в плюс тому, кто намерен строить версии по поводутрех убийств. На самом деле Саша даже представления не имела, как вестирасследование. То есть она об этом пока не думала. Отложила на потом. Сначаланадо обосноваться на новом месте, сесть и поразмышлять. Ведь даже спонтанныеидеи рождаются, как правило, не на голом месте. Сначала идет подготовительнаяработа ума и подсознания. А уж потом — бац! — и тебя осеняет какая-нибудьгениальная мысль.

Мужчины, попадавшиеся навстречу, задерживали на ней взгляд,некоторые даже оборачивались вслед. «Это немного бодрит, — подумала Саша,не привыкшая к пристальному вниманию. — И какой примитивный рецепт:побольше ног, побольше волос, побольше бюста. Все женщины знают про этотрецепт, но не все им пользуются. Наверное, одним это быстро надоедает, другимпретит, третьи заняты чем-то более интересным, чем мужчины».

Умная Женя, появившись в дверях Главпочтамта, не сталаоглядываться по сторонам, а поднялась по ступенькам и прямиком отправилась взал к окошку, где продавали открытки, конверты и марки. Купила почтовуюкарточку и стала заполнять ее своим мелким круглым почерком. Саша пропустила еемимо себя и возвратилась ко входу. Наблюдала. Буквально через минуту в дверяхвозникла знакомая физиономия. Миша! Он надел темные очки и кепку с длинным,плотно простроченным козырьком, но Саша все равно его узнала. Наверное, онЖеньку охраняет. Они ведь с Денисом обещали сделать что-нибудь. Странныевсе-таки личности, какая дружба с такой разницей в возрасте?

Впрочем, судя по тому, как Денис запал на Анну, ему,вероятно, в людях в первую очередь нравится зрелость. Миша остался у газетногокиоска.

Анна объяснила Жене, в каком виде их подруга убралась изофиса, но та все равно была потрясена Сашкиным видом. На секунду закатила глазаи постучала ногтем по карточке. Саша моргнула, показывая, что все поняла. В тотмомент, когда Женя отходила от стойки, оставив на ней плод своих творческихусилий, Саша прошла мимо и небрежным жестом взяла карточку в руки.

"Если с тобой свяжется Тишинский, будь осторожна! Он нетот, за кого себя выдает. Неизвестно, откуда взялся этот тип и как его зовут.

Настоящий Макс Тишинский до сих пор ждет звонка из нашегоофиса. Он не разговаривал с Анной и не назначал встречу в ресторане «Старыйскрипач». Денис и Миша предполагают, что парень — аферист, обворовывающиймелкие фирмы типа нашей. Анна убеждена, что это убийца".

«Ну, вряд ли он убийца, — подумала расстроеннаяСаша. — А вот аферист — наверняка». Она в самом деле расстроилась. Первыйраз в жизни ей, что называется, с первого взгляда понравился мужчина, и уже навторой день выяснилось, что он мошенник. Черт побери, девочки правы: с ней всамом деле что-то не так.

«Наверное, под мой темперамент могут подстроиться толькотрепачи, аферисты и мошенники. А все почему? Они по природе люди мобильные,азартные, сильные. Иначе не стали бы тем, кем стали. Прав Еланский: я вряд линайду себе нового мужа. По крайней мере, среди добропорядочных граждан».

Женя между тем степенно шествовала по направлению к выходу.Судя по ее довольной ухмылке, ей безумно понравилась вся эта конспирация.Своего рода игра, если не вспоминать о том, что она началась с трех трупов.Миша, как привязанный, двинулся вслед за ней.

Наверняка он ничего не понял. Саша решила пару минутповременить. Она подошла к витрине с поздравительными открытками и только былособралась спрятать Женино предупреждение в сумочку, как кто-то, подкравшийсясзади, быстрым движением вырвал карточку у нее из пальцев.

Молниеносно развернувшись, Саша ахнула и отшатнулась. Этобыл Макс собственной персоной. Лже-Макс. Держа карточку в вытянутой руке, онбегло пробежал текст и криво усмехнулся:

— Почему-то меня вечно принимают за проходимца. Но заубийцу, если по-честному, в первый раз.

Саша гневно топнула ногой:

— Ты не имеешь права цапать мои записки!

— Так записка-то про меня.

Макс весь лучился обаянием, что бесило Сашу еще сильнее.

— Улыбаешься, как плохой конферансье хорошей публике.Сейчас же признавайся, кто ты такой!

— Сначала скажи, как ты сама думаешь, кто я: аферистили убийца?

— Твое счастье, что ты подошел ко мне в таком людномместе, иначе бы я сразу тебя прикончила.

— Чем? Шилом, которое припрятала в чулке?

— Голыми руками, — мрачно сказала Саша. — Какты меня нашел?

— Выследил твою подружку. Вы такие смешные, когдаиграете в казаков-разбойников! Если бы за тобой действительно охотился убийца,он бы тебя уже давно пристукнул.

— А ты уверен, что он за мной не охотится?

— Да, киска, уверен. Никто за тобой не охотится.

— Во-первых, скажи, кто ты такой. Во-вторых, откуда тывсе это знаешь. И в-третьих, возьми назад «киску».

— Почему это?

— Потому что я с тобой всего лишь поцеловалась послеужина в ресторане, а не отдалась за десять баксов в подворотне.

— Ладно, киска, беру киску обратно.

— Прекрати свои шуточки. Зачем тебе понадобилось сомной встречаться?

— Когда? Вчера в ресторане или сегодня здесь?

— И вчера, и сегодня?

— Может быть, поговорим где-нибудь в более уютномместе? Ты ужинала?