– Доктор, тебе тоже это интересно? – с подозрением поинтересовался у меня целомудренный полицейский.

– Нет, – усмехнулся я. – Вполне тебе доверяю.

Пока Арсений смотрел «срамоту», я рассказывал Руслану про вчерашний сеанс и расспрашивал про наших новых знакомых.

– Сенчин – не местный, – говорил мне Руслан. Он немного успокоился, хотя было видно, что пропажа любимого головного убора здорово его взбесила. – У него крупное фермерское хозяйство, он очень богатый, во всяком случае по нашим меркам. Говорят, он занимает какой-то пост чуть ли не в правительстве, и у него крутые связи… В поселке он ездит на своем «Патриоте».

– А у него алиби нет или ты просто не знаешь?

Руслан слегка поморщился.

– Видишь ли, как только я составил этот список, еще в сентябре, буквально через день мне позвонили… ну, начальник моего начальника. Сам, лично. И довольно вежливо попросил вычеркнуть уважаемого господина Сенчина из списка. – Руслан усмехнулся. – Но интереснее другое. Еще через неделю ко мне приехал сам Сенчин. И по-дружески рассказал, что делал в тот день, когда пропала девушка. Без наездов, без «пальцев»… Мне даже показалось, что он вполне нормальный мужик. Предложил свою помощь.

– Мясо не предлагал? – спросил я.

– Да, – засмеялся Руслан. – Прислал кусок в подарок.

– И ты не стал проверять алиби? – предположил я.

– Ну, официально не стал, конечно! Но из списка не вычеркнул и незаметно проверял его после каждого следующего убийства.

– И что? – спросил я, заранее сомневаясь, что этим сведениям можно доверять.

– Практически стопроцентно он был на виду. Хотя и приезжал в эти дни в Тьму. Кроме второго, октябрьского, убийства. В тот день его не было. И джип его стоял в гараже. Я проверил… – Руслан замолчал и изумленно взглянул на Строганова, который что-то фотографировал с экрана. – Он совсем псих? – поинтересовался Руслан у меня, качая головой. – Так что Сенчина я не подозреваю. А вот Блин…

– А Блин-то наш – озабоченный малый! – обернулся к нам крутой секс-специалист.

– А я вам давно об этом говорю! – Руслан развел руками.

Тут одновременно зазвонил телефон Руслана, и в дверь кабинета ворвался дежурный, а за ним и заместитель Руслана, кажется, Блохин.

– Да? – ответил шериф на звонок.

– Руслан! У нас ЧеПэ! – закричал заместитель, отодвигая дежурного.

– На Ленина стрельба! – крикнул дежурный из-за плеча Блохина.

– Не понял, что? – отвечал Руслан в трубку, но смотрел при этом на подчиненных.

– Стрельба и захват заложников, – возбужденно сообщал полицейский.

– Михей наширялся! – уточнял Блохин.

– Да подождите, – гаркнул на них Руслан. – Нет, я не тебе… да, еду! Без меня не соваться!

Мы прыгнули в патрульный «УАЗ», который фигурировал в списке джипов. Заместитель шерифа облачился в бронежилет и прихватил автомат, а Руслан взял из сейфа пистолет и накинул на себя куртку. Едва мы успели влезть в машину, Руслан дал по газам. До улицы Ленина «УАЗ» буквально долетел. Перед одним из домов стояли несколько человек.

Мы выпрыгнули из машины. Навстречу нам подбежал полицейский с бледным лицом и вытаращенными глазами.

– Витька где? – не останавливаясь, спросил у него Руслан.

– Это… товарищ капитан… Руслан… Короче, блин, мы не виноваты! Мы же выполняли… – лепетал он как-то совсем не по форме.

Руслан удивленно уставился на него.

– Ты чё, ранен, что ли? Макар! Я тебя спрашиваю: где сержант?

– Витя не виноват… никто не думал… – продолжал говорить полицейский и зачем-то стащил с головы шапку.

– Твою ж … – выругался Руслан. – Что тут происходит? Где Витек, блин?

Стоявший неподалеку народ вдруг бросился врассыпную. Из окна второго этажа дома напротив высунулся молодой парень. В руках у него был, как мне показалось, автомат Калашникова.

– Мне терять нечего! – заорал он и пальнул в воздух. Люди попрятались за машины и соседние дома. Мы с Арсением непроизвольно пригнулись от звука выстрела и бросились к помойке, окруженной толстой кирпичной стенкой. Только Руслан, оставшись на месте, медленно повернулся в сторону стрелка и, уперев руки в боки, громко матюгнулся.

– А ну все разошлись! – заорал шериф всем, кто еще находился поблизости.

– У меня заложница! – орал преступник.

Я не сразу, но узнал его: это был наш знакомый наркодилер Михей. Похоже, он был изрядно обдолбан, как говорит Арсений, и совсем не соображал, что делает. Из открытого окна гремела агрессивная музыка.

– Я буду стрелять! – Михей снова пальнул в воздух. – Это я «темный душитель»! Я всех девок поубивал! Мне терять нечего! Не подходи! Пристрелю!

Арсений чуть высунулся из-за невысокой стены.

– Смотри! – кивнул он в сторону дома, в котором засел Михей. Я осторожно выглянул. Неподалеку от парадной на снегу, раскинув руки в стороны, лежал человек в полицейской форме. Он был или ранен, или мертв.

Заметил его и Руслан. Он перебежал дорогу, не обращая внимания на орущего стрелка, склонился над лежащим человеком и стал громко звать меня. Я осторожно приблизился к ним, заметив, что и Строганов последовал за мной.

Черт! Это был Витек! И уже на подходе я понял, что он мертв. Руслан широко открытыми глазами смотрел на меня. Я проверил пульс на сонной артерии (конечно же, его не было), посмотрел на широкие зрачки, не реагировавшие на свет… Пуля попала прямо в сердце. Ранение, несовместимое с жизнью. Увы, полицейский был убит, и я ничем не мог ему помочь… Я делал закрытый массаж сердца, понимая бесполезность манипуляции… И чем четче я осознавал, что толку от этого нет, тем сильнее давил на грудину…

Наконец, оставив бесплодные попытки, я покачал головой. Но Руслан не мог поверить, продолжая вдыхать в рот погибшего воздух…

Михей, находящийся под действием наркотиков, продолжал что-то вопить, но больше не стрелял.

– Заткнись! – крикнул ему Руслан, и тот, как ни странно, замолчал. Музыка продолжала играть. – Ну что? – наконец спросил он у меня.

– Ничего, – покачал я головой. – Он мертв.

Я увидел, как у Руслана потекли из глаз слезы. Я скинул на снег свои окровавленные перчатки. И тут снова грохнул выстрел. Послышался звон разбитого окна в доме напротив. На этот раз Руслан тоже вздрогнул.

– Это я «темный душитель»! – кричал Михей. – Сейчас я убью заложницу! Пришлите мне вертолет! И миллион долларов!

– Придурок, – прорычал Руслан, вытер рукавом глаза и, вытащив из кобуры пистолет, пошел к парадной. Арсений ринулся за ним. Я попытался остановить Строганова, схватив за рукав, но он с такой силой дернул плечом, что я полетел вслед за ним.