и, особенно, под ногами, ибо грохнуться вниз с дорожки было проще простого.

Шагая вперёд, они миновали ещё несколько мин. Обнаруживший их здоровяк, своим устройством создал голограмму, повторяющую невидимый смертоносный луч. Осторожно огибая его, Керн рассмотрел, что уже используется не примитивная "сиська", а явно профессиональная военная мина направленного действия.

Тоннель, по которому они шли, под прямым углом вошёл в другой, более широкий тоннель. Тут перекрёсток. Идущий впереди Саул повернул направо. Они двинулись по более широкому, треугольному тоннелю с уже более широкой канализационной трубой под ними. По краям тянулись также более широкие трубы и больше кабелей. С обеих сторон, через равные промежутки сюда входили другие тоннели и трубы.

Пройдя немного, свернули один из левых тоннелей, затем там, миновав несколько мин, свернули в ещё один лаз в правой стене. Тут начался узкий бетонный коридор, без труб. Через минуту их путь окончился в квадратной комнате, где валялось тряпьё и нестерпимо воняло мочой.

"— Бомжатник, какой-то, — только и подумал Керн. — Явно это маскировка входа в настоящее убежище Мстителя".

Из этой комнаты выходило несколько узких лазов.

— Ладно, — сказал Сёма. — Почти пришли. Но тут, придётся вам надеть повязки. Надень.

Керн начал надевать и очень удивился, увидев, что такую же повязку надевает себе на глаза Лит.

"— Значит, она не из компании Мстителя, — смекнул Керн. — Союзница, которой не до конца доверяют?"

— Спокойно, — сказал Саул.

Здоровяк проверил повязку Керна, взял его за руку и куда-то повёл. Они прошли несколько поворотов, поднялись на несколько ступенек и остановились. Тихо скрипнули стальные петли. Они куда-то вошли и остановились. Послышались незнакомые молодые голоса, коротко приветствующие парней.

Затем Керна ещё куда-то повели. Несколько поворотов и несколько дверей. Повязку сняли, и он увидел, что находится в тесной комнатушке, где стояла кровать с новым матрасом, короткая лавка и пластиковый стол. В углу виднелся пластиковый унитаз, закрытый крышкой.

Рядом стоял Саул.

— Короче так, Керн, — сказал он. — Говорю тебе прямо. Сам понимаешь, ты у нас тут человек новый и ещё не ясно кто ты и куда ты? Может, дальше своим путём пойдёшь, а может о чём с Дэном и договоришься.

— Да, я понимаю всё, — сказал Керн. — Конспирация и ещё раз конспирация.

— Во-во, — кивнул здоровяк. — Правильно думаешь! Побудь тут, поспи, отдохни. Когда Дэн освободится, то он с тобой поговорит. А сейчас тебе еды принесут. Если что надо, стучи в дверь и говори.

— Понял.

— Ладно. Не знаю, как мы тут дальше с тобой будем, но пока давай попрощаемся.

Здоровяк, глядя в лицо Керну, крепко пожал ему руку, после чего скрылся за дверью. Керн присел на лавку у стола и задумался.

"— Пока что ситуация развивается неплохо. Очень даже неплохо. Вырвался и почти без приключений добрался до нужного места. Везение сказочное. Но… Что дальше? Ясно, что до беседы с главным тут бояться нечего. Но вот от беседы будет зависеть очень много. Ребята эти, хоть и отщепенцы, но оставляют положительное ощущение. Однако, если им будет надо, пристрелят без лишних вопросов".

Через несколько минут дверь открылась, и в комнату шагнул незнакомый тип, в военной одежде и в тёмной балаклаве на голове. В руках он держал пластиковый ящик.

— Здорово, — кивнул крепыш Керну, как знакомому. — Тут жратва.

— Привет, — кивнул ему Керн, — спасибо.

— Не за что. Ешь!

Тип покинул комнату. Когда он закрывал дверь, Керн заметил, что там стоял ещё один человек.

Заглянув в ящик, Керн обнаружил внутри круглые и прямоугольные пластиковые ёмкости, закрытые крышками. Суп, хлеб, салат, пюре с сосисками и компот с булочками. Еда вполне сносная, может, не такая вкусная, как в его бывшем номере, но, по крайней мере, тут вряд ли содержатся возбуждающие добавки.

Пообедав, он постучал в дверь и ящик с пустой посудой забрали. Справив нужду в переносной унитаз, Керн прилёг на матрас.

Что там будет с Мстителем — не ясно и Керн решил себе пока голову не забивать. Всё решится по ходу действия. Ясно дело — разговор будет важным, но по его поводу особого беспокойства он не испытывал. Беспокоило только два других момента.

Первый. Когда Керн начал сегодня свой побег, то в его голове мелькнула шальная мысль: улизнуть от этой троицы спасителей и пробраться в город, а там навестить знакомых. Однако сейчас, получив больше сведений об окружающем мире, эта идея уже казалась откровенно глупой. Всего его знакомства, сейчас уже наверняка установлены и взяты под наблюдение. Вздумай он явиться туда, то его повяжут так же легко, как сегодня в коллекторах. К тому же среди его знакомых и родных не было сильных мира сего, а поэтому, попытавшись сунуться к ним, только навлечёшь на них зря беду.

"— Идиотская ситуация, — думал Керн. — Словно лёг спать у себя дома, а проснулся уже на другой планете, в другом мире, от которого не стоит ждать ничего хорошего".

Второй момент, который его беспокоил — это Наблюдатель. Когда он потерял связь с ним, то, с одной стороны, вроде даже как вздохнул спокойно, словно оборвал ниточку своего кукловода. Но с другой, учитывая крайне опасную обстановку в городе, очень интересно было бы послушать, что Наблюдатель расскажет про ситуацию, про "выживателей", "спасителей" и прочую хрень, что здесь творится.

"— Наблюдатель заинтересован во мне, — думал Керн. — Да и мне его помощь не помешает. Он сказал держаться рядом с Лит и я знаю имя врача-инсталлера, к которому она скоро обратится. Теоретически, можно попробовать через неё снова выйти на Наблюдателя и его советы и помощь будут наверняка полезны. Но, с другой стороны, кто такой Наблюдатель? Какие у него цели? Вполне вероятно, что я для него пешка, которой тот, в нужный момент легко пожертвует".

Как ни крути, ситуация такая, что хоть кричи. Поразмыслив немного Керн решил не мучать себе мозг, подождать беседы с Мстителем, а по её результатам уже задумываться о своём будущем.

Поэтому он растянулся на матрасе и задремал.

Глава 10. Отцы, дети и альтернативная история

Керн проснулся от звука открываемой двери. Незнакомый тип в маске зашёл в комнату.

— Тебя босс зовёт, — сказал он, подавая чёрную повязку на глаза.

Керн одел её и вместе с сопровождающим, взявшим его за руку, они покинули комнату, начав путь по коридорам. Керн подумал, что можно было бы попытаться получить представление об этом месте, считая шаги и повороты, а затем построить в голове примерную схему этого убежища, но решил пока не заниматься хернёй. Главное сейчас, думал он, это разговор со Мстителем, а уж по