было просто отлично. Ты всегда на него хорошо влияла. Отличница, хорошая послушная девочка, сирота. Ты была ну просто идеальной парой для такого мажора и оболтуса, как Никита. Да, может, я и не должен о нем так говорить. Ведь это моя кровь, но… — выдохнул Владлен и снял очки, растирая переносицу. — Мой сын — наркоман. Если бы не фамилия, он бы состоял на учете в наркодиспансере… У него систематично возникают проблемы с законом. Я уже задолбался его от всего отмазывать, везде платить за него взятки, только бы репортеры не пронюхали об очередном конфузе.

— Хах… — нервно хихикнула я. — Вот уж не думала, что так получится. Что отец моего бывшего парня будет уговаривать меня вернуться. Это все шутка? Вы меня просто разыгрываете?

Мне все не верилось, что это правда. Что такое возможно. Ведь я потеряла все, сама сожгла мосты. А что не разрушила я, то разрушил Артур. Наша связь оказалась кармической. Какой-то злой рок.

А теперь…

— Нет, Ульяна, я серьезно, — говорил мне Влад, поглядывая на часы. — Так или иначе, я найду ему невесту в ближайшие дни. У тебя есть время подумать до завтра. И если ты согласишься, то…

— Я согласна.

— Отлично, — хлопнул он в ладоши. — Отлично, мне нравится такой подход. Сразу видно, что имею дело с умным человеком. Но, Ульяна… — наклонился Влад над столом, чтобы быть поближе. Хотя в ресторане было практически пусто. Только охрана стояла возле входа. — У меня к тебе один вопрос. Я сделаю все, чтобы ты ни в чем не нуждалась. Обещаю, что ты будешь обеспечена материально на всю оставшуюся жизнь. Твой гарант — не Никита, а я. Мне ты можешь верить полностью. Вы можете спать вместе в одной постели, а можете спать в разных частях дома. Мне все равно. Вы можете завести детей — так будет еще лучше. Журналисты это подхватят и разнесут по всем закоулочками. Каждая бабушка на лавке у подъезда будет точно знать, что сынок кандидата Шептицкого порядочный. Что он хороший, а не шляется по казино, продувая все деньги в рулетку. Да ты можешь нарожать ему хоть дюжину детей — я всех обеспечу деньгами, учебой. Ты мне только вот что скажи, — перешел Владлен на шепот, — ты все еще девочка? Ты ведь не спала с парнями, верно? Никита всегда тебя ценил за это. Потому я и обратился к тебе в первую очередь. Ты имеешь преимущество над остальными претендентками. Ведь ты девственница. Не так ли?

Я понимала, как много всего на кону. Так или иначе, мне придется лгать. А значит, выбирать можно самый выгодный вариант. И я это делала осознанно — ради нашего будущего. Ради малыша. Потому что если я выйду за него замуж, ничего не сказав, у меня будет шанс. Будет шанс у нас обоих.

Никита напьется, как обычно. Даже ничего не заметит, просто не поймет. До него не дойдет, что я не девственница. А ребенок — срок настолько мал, что этот месяц будет легко замаскировать. Я сообщу ему о беременности через пару недель после свадьбы, и все поверят. Ни у кого не возникнет мысли, что отец не Никита.

По крайней мере, я должна это использовать. Должна попробовать.

Другого такого шанса не будет.

— Да, конечно, — надела я наивную улыбку, чтобы он поверил. Порой так просто обмануть мужчину. Не надо ничего доказывать. Если тебя считают недотрогой, то достаточно и дальше играть роль. Никто не станет сомневаться в твоей репутации.

— Что ж, — потирал Шептицкий руки, — тогда отлично. Рад, что мы нашли консенсус. Это значит, что моя кампания будет спасена, а Никиту наконец возьмут под каблук. Как и положено такому разгильдяю… Позвоню, договорюсь о свадьбе. Уверен, все пройдет как по маслу.

— Хорошо, я согласна на условия. Я выйду замуж за вашего сына. Но пообещайте мне, что сдержите слово. Обеспечите нашу семью всем необходимым. Всех нас, включая ребенка, если я забеременею.

— Разумеется. Уверен, Ольга Юрьевна давно уже хочет внуков. Так что почему бы и нет. Сыграем свадьбу, позовем гостей. А там хоть делайте детишек в первую брачную ночь. Мне все равно. Главное, чтобы Никита выглядел солидным семьянином и не давал избирателям повода думать, что его отец плохой кандидат на предстоящих выборах. Раз не смог нормально воспитать единственного сына. Надеюсь, ты его воспитаешь, Ульяна. На тебя теперь вся надежда.

16

Ульяна

Брак по расчету — хорошо или плохо?

Я долго об этом думала. Еще до того, как согласиться на этот шаг. Но порой все складывается не лучшим образом. И ты просто зависима от обстоятельств. Не можешь их разгрести. Неспособна решить свои проблемы.

Но самое поганое, пожалуй, даже не это. Не сама причина — из-за чего ты выходишь замуж по договоренности. Самое паршивое то, что ты не можешь о ней рассказать своим близким. Просто не можешь.

А если бы и могла, то они бы все равно не поняли.

— Никита и Ульяна, — говорила торжественно девушка в загсе, — объявляю вас мужем и женой! — На этом гости стали хлопать. А у меня так странно кольнуло сердце… — Можете поцеловаться!

Мой первый в жизни муж обнял меня за плечи и поцеловал.

Его губы коснулись моих. Но я свои даже не разомкнула. Не видела смысла играть на публику. Достаточно того, что выполняю свою главную функцию — я невеста.

Одета в дорогое воздушное платье. Оно взято не в прокат и стоит недешево. Даже очень дорого, я точно знаю. Непременно белое, с длинной и пышной фатой — она символизирует то, за что меня и взяли в жены.

Мою невинность. Которой нет и в помине.

До Никиты я не была с мужчиной, он стал моим первым парнем. Но только парнем. Девственность я потеряла с другим. А фамилию беру все равно не Артура.

Никита Шептицкий — кто бы мог подумать, что так произойдет. Мы были знакомы еще со школы. Встречались в старших классах. Он просто взял и сделал меня своей девушкой. Самый популярный парень в школе, из богатой уважаемой семьи.

Мажор и мерзавец. Сейчас мне было трудно понять, за что я его терпела все эти годы. Зачем? Он выбрал самую зажатую, самую стеснительную и скромную девочку среди тех, кого мог бы выбрать. И ради чего? Чтобы держать меня на коротком поводке, просто использовать. Беречь для взрослой жизни — как будущую жену.

Я отличница, хорошая девочка. Именно на таких и женятся в итоге.

Хотя спят с другими.