я не назвала тему — он прекрасно в ней разбирался. Социальная сфера, экономика, политика, химия, яды, астрология, искусство — он мог поддержать любую беседу.

Обсудив экономическую ситуацию в Эльфийских Долинах, мы пришли к выводу, что инфляция не так критична, как могла бы быть, а уровень жизни и благосостояния населения по-прежнему высок. В конце концов, из всех стран именно Эльфийские Долины находятся на последнем месте по уровню преступности и на первом по безопасности. После экономики мы обсудили политику правящей партии — Светлая листва. Я сама хоть и не состояла ни в какой партии, но голосовала я всегда именно за кандидатов этой Светлой Листвы. После мы перешли к обсуждению экологической ситуации в Шаганефсе — вампиры совсем не заботились об окружающей среде и почему-то никогда не желали позаботиться о переработке отходов.

Когда мы прошлись по всему миру и насущным проблемам каждой из стран, то принесли наш заказ. Мы с Сариэлем очень довольно переглянулись — кажется, каждый из нас был доволен состоявшимся разговором. Редко можно встретить кого-то, кто мог не только поддержать твои взгляды на мир, но и разделить их.

Съев суп с мелко изрубленными грибами и тремя видами перца, мы засобирались продолжить нашу прогулку. Я вновь настояла на том, чтобы самой заплатить за ужин. Сариэль меня не останавливал.

После кафе мы вновь решили сходить в кинотеатр. Очень уж нам нравилось такое времяпрепровождение, так как мы оба видели особенный шарм у научных фильмов.

После фильма вновь состоялась прогулка по набережной, вновь мы купили мороженное. И вновь мы расстались с ним парке — на месте нашей встречи. Все прошло также идеально, как и вчера, остановив у меня только приятные впечатления. Кончено, я опять наступила на те же грабли, вернувшись домой лишь в два часа ночи, понимая, что по утру мне будет нужно выпить пару чашек с бодрящим элексиром, чтобы прийти в чувство после ночной прогулки.

Такая идиллия продолжалось несколько дней и с каждым днем Сариэлем производил на меня все большее и большее впечатление, ежедневные встречи хоть и были очень похожи на предыдущие, но были абсолютно разными. Но в один из дней мне пришлось отменить нашу встречу.

— Итари, мне очень нужна твоя помочь! Очень-очень, — Мирабилис крепко держала меня за руки, пытаясь своими акульими глазками заглянуть мне в душу.

— Нет, — я продолжала делать вид, что я просто дуб, который тут вообще не причем.

— Пожалуйста, подмени меня. Пэтрэль очень расстроится, если ему на такой встрече придется быть одному. Итари, солнышко наше, — Мирабилис надула губки. — Сходи на тройное свидание, считай это всего лишь деловой встречей, м?

Я сделала глубокий вдох. С одной стороны, Мирабилис моя подруга и за мной даже есть парочка долгов, ведь она никогда не отказывает мне в моих просьбах. Но мои просьбы всегда касаются только рабочих моментов, а тут свидание. Тройное свидание. Зачем мне идти на тройное свидание, если я могу пойти на свидание с Сариэлем и чудесно провести время? К тому же, сегодня мы хотели сходить в океанологический музей.

В конце концов, я согласилась. Подруги как ни как. Как я поняла из слов Мирабилис, она должна была пойти на это свидание, но она не успевает закончить работу в срок, а потому не может пойти. Я предложила вместо свидание помочь ей с образцами, но она отказалась. На свидании будет три девушки, включая меня, и три парня. Мирабилис уверяла меня, что Пэтрэль очень хороший парень и работает в отделе геологической океанологии. Другие парни вроде бы тоже будут сотрудниками нашего центра. Из-за этого я еще больше не хотела идти — я руководитель в конце концов, а не простая сотрудница, которая бегает на тройные свидания с коллегами. Решив сразу обозначить, что я просто заменяю Мирабилис, я согласилась, пообещав подруге, что все пройдет хорошо.

Перед тем как уйти на «свидание», я написала Сариэлю, извиняясь из-за того, что я отменяю нашу встречу сегодня. Не знаю почему, но я чувствовала в Сариэле нормального эльфа, который может понять ситуацию, в которой я оказалась, а потому рассказала ему о просьбе подруги и тройном свидании. Он лишь посмеялся и подметил, что понимает меня, а потому пожелал удачи предложил встретиться сегодня в девять часов вечера. Я решила, что в девять-то я точно уже буду свободна, а потому согласилась. На самом деле, я была приятно удивлена реакцией Сариэля.

Войдя в уютное и хорошо освещенное кафе, я почти сразу заметила нужный мне столик. Но, к сожалению, сделала я это благодаря знакомому лицу. Миндартис улыбался аки цветущая роза майским днем.

Пройдя к столу, я на миг замешкалась. Столик был на шесть человек, мужчины и женщины должны были сидеть друг напротив друга. В центре сидела какая-то незнакомая мне девица, другая девушка еще не пришла. Передо мной вставал выбор — сесть с правого края, напротив Миндартиса, либо же с другого, где сидел другой мой коллега по центру, чье лицо мне было смутно знакомо. Я понимала, что Мирабилис точно не могла устроить мне такой подлости и отправить на свидание с инвестором.

Сделав глубокий выдох, я присела напротив своего коллеги из другого отдела. За столом повисло тяжелое молчание. Либо же мне так показалось. Хоть мы с Миндом и неплохо общаемся, но я совсем не была рада его видеть сейчас. От этого ушастого потом подколок и насмешек не оберешься.

— Итари, какими судьбами ты здесь? — решил начать беседу за столом Минд, а я перевела на эльфа убийственный взгляд. И так понятно, что не за пирожками зашла, зачем спрашивать-то?

— Заменяю Мирабилис, — непринужденно улыбнулась я и взглянула на своего «спутника». Почему-то его лицо было мне очень знакомо. — Вы Пэтрэль? — приподняла я брови.

— Да, все верно, Итарильдэ, — как-то отстраненно кивнул он, а я призадумалась, пытаясь понять, откуда же могу знать его. В моей памяти было что-то такое, от чего я понимала, что он не просто сотрудник лаборатории.

— Хорошо, а вы кто? — я по-деловому повернулась к паре по центру. Ни мужчину, ни женщину я не знала. — Мы тоже знакомы? — я выгнула одну бровь.

— Заочно, — улыбнулся эльф, заоозерный, если не ошибаюсь. — Я из отдела токсикологии, работаю в другом корпусе, однако я наслышан о вас. Все запросы, которые вы отправляете на анализ проходят через меня, и я высылаю итоговые заключения.

— О, так вы тот самый Э.С. Грэнэльс? — воодушевленно воскликнула я. — Столько лет работаю, а мы с вами ни разу не виделись.