— Очень рад знакомству. Миндартис, — мужчина протянул Кузнечику руку, а умертвие ответило ему:

— Ээээ. Эа.

Миндартис вновь улыбнулся Кузнечику и с вопросом взглянул на меня, словно прося перевести сказанное. Мне стало смешно. Все-таки в какой-то степени мы равны — я не знаю драконий, а он не понимает диалект низшей нежити.

— Он сказал, что наслышан о тебе и рад встречи, — пришел на помощь инвестору Кливий, а я благодарно кивнула ему.

— Зачем вообще пришел в подобное место? Я думала, что ты шьешь одежду заграницей и на заказ, а обедаешь только в ресторанах, — высказала я свое мнение и отметила, что сегодня эльф не был в официальном костюме. Кофта с короткими рукавами, шорты и шлепанцы. — Ты что, на пляж ходил? — я против воли улыбнулась. — Не ожидала увидеть тебя в чем-то подобном.

— Я плохо выгляжу? — пропустил все мои слова Минд, зацепившись только за внешний облик.

— Нет, все хорошо. Просто я не привыкла видеть тебя в чем-то кроме костюмов, — я неопределенно пожала плечами и обратилась к Кливию. — Что тебе нужно купить?

— Мне нужно в книжный. Господин Норген, я хотел купить те сборники, что вы советовали. Поможете мне с выбором? — попросил Кливий Минда, а тот без замедлений согласился:

— Без проблем. Так будет даже лучше. Неделю назад вышло новое издание, госпожи Альвадорс. Ее учебники отлично подходят как для новичков, так и для профессионалов. Очень простой язык изложения, — дал свое экспертное мнение мужчина. Казалось, он хотел сказать что-то еще, но повернулся ко мне, спросив, — Итари, а ты куда пойдешь?

— Мы с Кузнечиком пройдемся по верхним этажам. Мне нужно выбрать подарок для кое-кого, — честно ответила я, а Минд дружелюбно подмигнул мне:

— Обращайся, если будет нужна помощь.

— Я думаю, мы справимся сами, но спасибо, — я махнула мужчинам рукой на прощание. — Встречаемся у фонтана! — крикнула я им напоследок, чтобы мы не разминулись в этом торговом центре.

— Эээ? — Кузнечик задумчиво посмотрел на меня.

— Мне тоже не верится, что наша встреча с Миндом совпадение, но не прогонять же его? — резонно подметила я и поторопила умертвие. — Поможешь мне? Сариэль вчера подарил мне очень красивый зонт, я хочу подарить что-то в ответ. Есть идеи? — я взяла Кузнечика за руку, и мы неспешно направились на поиски идеального подарка.

В голове крутилось множество идей, но какую выбрать я не знала: галстук, острые специи и приправы, чайный набор, аквариум, шарф, парфюм… Множество вариантов крутилось в голове, а потому я спрашивала советы у Кузнечика.

— Галстук? — предложила я, указывая на витрину. Вроде бы простой кусок ткани, а цена такая, что не по себе становится.

— Эээ, — Кузнечик нахмурился, неодобрительно покачав головой. Это было справедливо. Возможно, Сариэль не носит костюмы и галстук будет просто бесполезной вещью.

— Шарф? — продолжала я предлагать свои идеи, на что также получила категоричный ответ:

— Ээ. Эа-эээ. Э.

Верно, зачем нужен шарф, когда разгар лета? Кончено, это практично, но покупать подарок, которым он воспользуется через полгода уж слишком.

— Парфюм? — мы зашли в следующий магазин, хотя я и так понимала глупость задумки. — У всех разные вкусы, вдруг не понравится? Может быть, у него есть аллергия на какие-то компоненты, и я случайно отравлю его духами. Мало хорошего.

— Эээ, — одобрительно покивал Кузнечик в такт моим словам и с милой улыбкой, на которую только способно умертвие, взял у оторопевшей девушки-консультантки бумажную полосочку с запахом каких-то духов.

— Чай? — я не отчаивалась, понимая, что выбрать хороший подарок всегда не просто.

— Ээээээ, — тут же прокомментировал и этот вариант Кузнечик. Он был прав, после чая Юнсерса никаких хороших ассоциация с чаем, как с подарком, у меня не осталось. Да и зачем дарить чай — он у каждого дома и так есть. — Эээ? — внезапно предложил и сам Кузнечик.

— Своими руками? — переспросила я. — Можно, но не думаю, что располагаю таким большим количеством времени. Наша встреча уже завтра.

Мы с Кузнечиков тяжело вздохнули, присаживаясь на одну из скамеек. Каждый из нас размышлял над поставленным вопросом. Я не купила подарок, зато я купила несколько новый шорт и рубашек веселой расцветки Кливию — оказалось, что у него нет летних вещей. Также в магазине для творчества мы купили Кузнечику новую бумагу для оригами.

— Скучаете? — к нам подошел брат, за ним шел Миндартис. — Вас не было у фонтана, мы подумали, что вы еще не закончили.

— Да, я все еще не могу выбрать подарок, — призналась я, задумчиво оглядывая магазинчики.

— А кому подарок? — заинтересовался Миндартис, а я уклончиво махнула рукой:

— Знакомому. Посоветуете мне что-нибудь? — я поглядела на брата и Минда.

— Я видел по дороге один сувенирный магазин. Может быть, он что-то коллекционирует? — Кливий, взъерошил волосы на голове и предложил. — Давайте снова разделимся. Я пойду с Кузнечиком, а ты с господином Норгеном. Давайте попробуем поискать что-нибудь действительно классное, — воодушевлению брата было можно только позавидовать, а его тон открыл у меня второе дыхание.

Схватив Минда за руку, я потащила его в книжный магазин, рассуждая по дороге:

— Ты бы обрадовался, если бы девушка подарила тебе свою любимую книгу?

— Ты спрашиваешь у меня совета? — Минд мягко улыбнулся и не без всяких ухмылок честно ответил. — Это не плохой подарок, но если бы девушка подарила мне книгу, то я бы навряд ли прочитал ее. Посмотрел бы краткое содержание, но не читал бы. Потом я бы поставил ее на полку ко всем остальным и больше не вспомнил о ней. Еще варианты есть?

— Если бы у меня был хороший вариант, то я бы уже купила подарок, — я оглядела стеллажи, заполненные книгами.

— Итари, он же мужчина. С чего ты должна так переживать о каком-то подарке? Просто скажи, что лучший подарок это ты и поцелуй его — проблема решена, — отмахнулся Минд, видимо не считая это такой уж проблемой. — Если же сомневаешься, то прямо спроси у него. Спроси, что ему нужно, к чему эти бессмысленные поиски?

— Если бы у меня был хороший вариант, то я бы уже купила подарок, — я оглядела стеллажи, заполненные книгами.

— Итари, он же мужчина. С чего ты должна так переживать о каком-то подарке? Просто скажи, что лучший подарок это ты и поцелуй его — проблема решена, — отмахнулся Минд, видимо не считая это такой уж проблемой. — Если же сомневаешься, то прямо спроси у него. Спроси, что ему нужно, к чему эти бессмысленные поиски?

Миндартис был прав во всем, но моей душе очень уж хотелось именно что-то купить и подарить при следующей встрече. Поняв мой