— Кем-кем?

— Капитаном команды по керлингу. В эту субботу у нее начинаются соревнования. Можешь приехать поболеть.

— Постараюсь вырваться.

— В субботу, Петелин, в субботу!

— Да у меня бизнес такой! Фуры каждый день туда-сюда…

— Я тебе скину ссылку на правила игры, чтобы ты был в курсе.

— А с Таиландом что? Я забронировал нам разные номера.

— Вот на игре и решим.

— Ленок, та надпись… Это он? Или у тебя появился новый ухажер?

— Следствие еще не закончено.

— Ну, глупо же. Признай, что глупо! Ты, солидная женщина — и такое ребячество!

— А знаешь, иногда надоедает быть солидной, умной… — Елена всплеснула руками. — Меня называют Петлей. И не только уголовники… А хочется праздника, Петелин, праздника!

— Вот в Таиланде его и устроим.

— Да знаю я все, на что ты способен. А слабо написать под окнами: «Махнем в Таиланд, любимая!»

— Ленок, ты чего? Ты серьезно, что ли?

— Пошутила! — отрезала Елена. — Ладно, проехали. Что у тебя в папке?

— Протокол проверки, копии изъятых документов, — засуетился Сергей.

— Оставь, я посмотрю. Нельзя же лишать дочь алиментов. Но баш на баш, как говорится. Ты в английском по-прежнему практикуешься?

— У меня международные перевозки.

— А я запустила язык, надо подтянуть. Будь другом, позвони по этому телефону. Это лондонский нотариус. Я скажу, о чем его нужно спросить. — И Елена пододвинула телефон бывшему мужу.

Английский нотариус проявил осторожность, но кое-что удалось узнать. Господин Кольцов скончался скоропостижно, от инфаркта, однако заблаговременно составил завещание. В нем фигурирует его дочь. Чтобы ее разыскать, нотариус послал письмо на прежнее место работы господина Кольцова. Дочь откликнулась по электронной почте. Он выслал ей текст завещания и теперь ждет в Лондоне, чтобы уладить необходимые формальности. Больше он ничего не имеет права сообщать.

Сергей ушел. Елена была озадачена. Карандаш в ее руке выводил рисунок, похожий на лабиринт.

Если Инна Мальцева знает о смерти отца, то почему скрывает это от мужа? На ее имя послали письмо в администрацию Московской области. Кто передал ей письмо? Инна там не бывает, зато регулярно появляется ее муж. Он тесно общается с чиновницей Дроздовой. Инна ее не знает, хотя утверждает, что убила ее. А очевидное убийство брата мужа она упорно отрицает.

У нарисованного лабиринта не было выхода. Елена разорвала листок и нашла визитку врача-психиатра Красина. Пальцы следователя набрали номер.

— Аркадий Борисович, завтра я буду у вас… Нет-нет, мне не нужна ваша профессиональная помощь. Я хочу побеседовать с Инной Мальцевой… Возражения не принимаются. Это необходимо для следствия!

Ей не давала покоя птица. И больше всего ее название — зимородок!

Петелина смотрела на красивую птаху с нежно-голубым оперением и вспоминала, кто и как называл ее в школьные годы. Ленка, Грачева, Грачиха… Зубрилкой обзывали завистливые троечники, если не давала списать. В начале десятого класса она услышала обидное «Плоскодонка». В то лето она здорово вытянулась, а грудь еще не выросла. Будущий муж Серега Петелин и тогда, и сейчас называл ее насмешливо Ленок, а Валеев одно время дразнил Царевной Несмеяной. И только брат додумался назвать ее Зимородком. Только он.

Елена захлопнула папку, чтобы прикрыть красочный снимок, полученный по почте. Письмо пришло из Владимирской области, там живет ее отец. Лист с зимородком вырван из книги, которая стоит в его доме. Лишь папа и мама могли слышать, как Толик называл ее Зимородком. Но мама в деревне не бывает. Не надо быть следователем, чтобы понять, что это письмо послал ей отец!

Зачем?

Как ловко он выкрутился, когда увидел ее у раскрытой энциклопедии птиц с вырванным листком: «Тебе нужна эта страница? Возьми. А можешь забрать всю книгу».

Зачем отец ее обманывал? Зачем сочинил историю, согласно которой Толик выжил? Он прислал весточку якобы от сына, забыв, что она не наивная девочка, а прожженный «следак», которого то и дело пытаются обмануть отпетые мошенники.

Одно смущало: отец говорил искренне. Как, впрочем, и Мальцева. Возможно, у отца тоже спасительная бредовая идея вытеснила из сознания ужасное преступление?

Елена посмотрела на часы. Пора ехать в психиатрическую больницу. Она договорилась с Красиным, что побеседует с Инной Мальцевой в его кабинете во второй половине дня, после обследования подозреваемой.

Войдя в кабинет психиатра, Петелина изумилась. Она увидела растерянного Красина с пластырем на голове. Одна из линз в его очках треснула. Аркадий Борисович топтался по хрустящим осколкам лежавшей на полу настольной лампы и беспомощно разводил руками:

— Как хорошо, что вы приехали, Елена Павловна. Я не знаю, что делать.

Глаза следователя оценили беспорядок в кабинете.

— Что здесь случилось?

— Беда. Настоящая беда!

— Аркадий Борисович, я ненавижу хруст стекла. Сядьте в кресло, успокойтесь и все расскажите! — потребовала Петелина.

— Сейчас, минуточку. — Красин сел за стол, извлек откуда-то бутылку причудливой формы, плеснул в стакан немного коньяка и сразу выпил. — Анестезия, — объяснил он, потрогав пластырь. Вновь налил себе коньяка и вопросительно посмотрел на следователя. — Вы будете? А мне лекарство не помешает.

— Что это значит?

— Инна. Это она.

— Это дело рук Мальцевой? — удивилась Елена. — Что произошло? Где она?

— Сбежала, — огорошил Петелину психиатр.

— Сбежала? Из закрытого отделения?

— Я привел Мальцеву из закрытого отделения в свой кабинет для обследования. Это обычная практика. К тому же вы собирались приехать. Где вам еще проводить допрос? Инна вела себя спокойно. И вот, когда я заполнял формуляр, она ударила меня по голове настольной лампой.

Петелина посмотрела на опрокинутую настольную лампу.

— У нее тяжелая подставка, — объяснил Красин. — Я отключился на какое-то время. Когда очнулся — голова трещит, а Мальцевой нет.

— Она не могла далеко уйти.

— Я тоже так думал. Я был уверен, она здесь, в клинике! Забилась куда-нибудь и переживает свой нервный срыв. Мы искали ее, опрашивали персонал. Потом я заметил, что из кабинета пропал медицинский халат. Инна не действовала спонтанно, она переоделась, понимаете? У нее был план!

— Когда это произошло?

— Около трех часов назад, — вздохнул Красин.

— И вы до сих пор об этом не сообщили?

— Я надеялся ее найти!