– Не, «Кобру» не могу дать, – развел руками собеседник. – Вот, китовый возьмите, он как раз двухместный.

Геннадий неожиданно схватил своего знакомого за грудки:

– Ты издеваешься? Я тебе сказал, что там восемь автоматчиков нас ждут, и ты мне предлагаешь эту прогулочную хрень? Еще и двухместный! Я куда жену с ребенком посажу?

– «Кобра» тоже двухместная.

– Там можно впихнуть. А главное – ее не превратит в решето первая же автоматная очередь. Короче, давай «Кобру», у меня мало времени!

– Но-но… – Миша вдруг отшатнулся к вертолетному колесу. – Э, поспокойнее! – Он, не отрываясь, смотрел на руку Геннадия, в которой неожиданно появился пистолет. – Здесь воинская часть, вы никуда не улетите без моей команды, вас просто собьют!

Айзель, хмыкнув, убрал оружие и продолжал стоять молча. Офицер быстрым движением ощупал собственный карман и снова подошел.

– Я могу дать китовый без всяких денег. А «Кобру» не имею права. Даже списанную.

Геннадий молчал.

– Я одного не понимаю: почему вы не обратитесь в полицию, – вдруг спросил Миша, – по-свойски? У вас же там полно знакомых. И вертолеты у них есть. Им гораздо проще реагировать на сигналы от населения. Собственно, это вообще их работа.

Айзель сосредоточенно рассматривал свои пальцы. Потом глухо проговорил:

– Я, скорее всего, так бы и сделал. Если бы не увидел своими глазами, как мои ребята уехали с этим мутантом. Ты понимаешь, я хорошо знаю каждого из них, с некоторыми в одном зале занимался, спарринговался. А с Женькой, который ими командовал, мы даже, можно сказать, дружили.

– Не понял.

– Вот именно. И никто не понимает, как мутантам удается проникать в мозг человеку. Но факт остается фактом. Очень мало кто может противостоять их воздействию. Я могу. И Дэн может. А обычный среднестатистический полицейский за пару минут будет готовенький и сделает все, что ему прикажут эти яблони.

– Ага. То есть я, по твоему мнению, недалеко ушел от среднестатистического полицейского? – усмехнулся офицер.

– Извини, Миш. Надеюсь, это не так, но у меня просто нет времени это проверять.

– Я все сказал, что мог, Геннадий Васильевич.

– О’кей. Тогда устрой нас с Дэном тут на некоторое время, пока я не решу эту проблему. Все равно вылетать будем от вас.

– В смысле? – Миша пристально посмотрел на Айзеля, тот спокойно выдержал взгляд.

– Я имею в виду, что мы покинем твою базу только на вертолете и только на «Кобре», ты меня знаешь. Поэтому нам нет никакого смысла уезжать сейчас отсюда. Водителя с Серегой я уже отпустил.

Офицер пожал плечами и пошел к выходу из ангара.

Спустя некоторое время он вручил Геннадию ключ и проводил их с Денисом в небольшое помещение, состоящее из двух комнат. В первой, проходной, стояли два стола с оргтехникой и микроволновкой, стулья и кожаный диван. В дальней, изолированной, находились кровать, шкаф и тумбочка. Айзель кинул ключ на один из столов и по-хозяйски осмотрелся.

– Ничего, годится. Ух ты, даже чайник с печеньками!

– Все можете брать, все свежее, я тут иногда сам остаюсь, – объяснил Миша. Он, кажется, окончательно успокоился и даже стал слегка похож на портье в гостинице среднего класса. Похлопотав немного, он оставил гостей одних.

– Денис, я бы на твоем месте поспал, завтра у нас будет сложный день. – Айзель кивнул в сторону дивана и ушел в изолированную комнату.

Спать как-то совсем не хотелось, тем более свет Геннадий не погасил и дверь к себе не закрыл. Он ходил в дальней комнате взад-вперед, сопел, кашлял. Потом забрел в проходную, покрутился, поставил чайник.

– Что, не спится? – поинтересовался он у Дениса.

Журналист устало кивнул и, собравшись с духом, спросил:

– А почему вы так уверены, что на меня не повлияют яблони? Мне кажется, они уже влияли на меня немного.

– Немного – не в счет, – ответил Геннадий, – если бы как следует влияли, ты бы уже давно был не здесь.

Денис задумчиво пожал плечами и предположил:

– Я тут подумал: Костя же, наверное, концентрируется на ком-то конкретном, а потом, когда нужно, переключает внимание на других людей, а прежних отпускает. В смысле, может, я вовсе и не могу ему противостоять, просто он свое воздействие на ваших людей переключил.

– Хм… Интересно. Кстати, если это правда так, то это может стать нам неплохим подспорьем завтра.

– Вы все-таки надеетесь добыть тот вертолет?

– Надеюсь? – Айзель усмехнулся. – Это не ко мне. Я никогда ни на что не надеюсь, я просто делаю все возможное. И у меня получается, как правило. Выключи свет, поспи. Ну, что еще? – недовольно пробурчал он, заметив, что Денис смотрит на него вопросительно. – Если хочешь сказать что-то, говори, не смотри, как умный пес. Ну?

– Я хотел спросить: почему вы не искали вашего сына в Зоне целых два месяца? Ну, правда, очень странно, что вы не отправляли никого до меня. Или отправляли? А тогда почему они его не нашли? Мне кажется, Костя не особо прятался.

Геннадий раздраженно подошел к принтеру, вытащил из него чистый лист, скомкав, швырнул в корзину для бумаг, словно крохотный баскетбольный мячик.

– Ты вообще-то не очень-то корректный вопрос задал.

– Извините. Считайте, что я его не задавал.

– Знаешь, я все-таки отвечу, – с какой-то новой интонацией в голосе начал Айзель, – мне это, наверное, важно проговорить хоть кому-то. Да, я знал, что мой сын жив и что он находится в Зоне. По идее, мог бы отправить туда ребят, да и сам с ними пойти. Тем более я и не знал тогда, что этот так называемый дядя Костя настолько приспособился подчинять себе людей. Мог бы, но я просто не хотел видеть Сеньку. Нет-нет, ты не подумай плохого! Пусть это и малодушно с моей стороны, но… Я видел мою жену, ты знаешь, я видел ее после общения с этим мутантом, мне хватило. Меня как-то мало что в жизни впечатляет, а вот ее лицо это собачье до сих пор не могу из головы выкинуть.

– Угу… – Денис смотрел в пол, боясь поднять глаза и ковыряя носком кусок ковролина у ножки стола. Он не знал, как реагировать. Действительно, есть вопросы, которые не стоит задавать.

– Да. Я подозревал, что Сенька стал таким же, и не хотел трогать эту историю. И в то же время не мог оставить ее просто так, это мой сын. Собственно, все эти два месяца я прожил в борьбе с самим собой, а потом сталкеры заметили в Зоне ребенка. Я поговорил с ними; по их описанию, он казался нормальным. И как раз в этот момент ребята из полиции рассказали мне про некоего «поисковика из Анапы», хе-хе. Я подумал, почему бы не послать именно тебя. Паранормальные свойства людей иногда оказываются чем-то вроде джокера в игре. Любая ситуация может повернуться совсем по-другому, что в общем-то и вышло в итоге. Вопрос теперь только, как все закончится. Ну, все, отбой.