Правительства сектора, когда заметил, что я пошатнулась на шпильках.

Девушка подраспрямила ногу, коснувшись ей брючины Редерика, демонстрируя изящные туфельки на столь высокой и тонкой шпильке, что у мужчины вообще возникло сомнение, что в них можно ходить. Да и вообще этот затейливый каблук больше напоминал спицу… Заточенную на укол в основании и с одной стороны — для резки.

Дикая какая тут мода…

По спине мужчины пробежал холодок.

Замечание о походке ни шло ни в какое сравнение с тем, что он только что едва не оскорбил девушку, обратившись к ней как к замужней, либо великовозрастной даме.

И если тут дарят за подобный пустяк серьги ценой в хороший крейсер, то за его просчет, что она потребует? Звездный разрушитель?

«Кажется мне эта поездочка обойдется в большую кредитку», — подумал Редерик.

Нужно срочно переключать внимание стервы на что-нибудь иное.

Самовлюбленные дамы ведь любят обходительных парней, не так ли?

— Позвольте принести вам искренние извинения, мисс… — он замер, понимая, что так и не знает имени собеседницы.

А та, меж тем, добродушно улыбнувшись, посмотрела на мужчину столь снисходительным взглядом, что даже как-то себя родного стало жалко.

— Вы, похоже, совсем заработались в мужском коллективе, — улыбнулась она. — Таких «комплиментов» я не слышала лет двадцать, когда впервые прочитала имперский самоучитель по общению юношей и девушек для закрытых пансионов.

Редерик промолчал, очень надеясь, что эта теплота на щеках отнюдь не по причине того, что его уличили в таком щекотливом нюансе.

— Румянец на лице мужчины тоже встретишь не часто, — произнесла незнакомка, продолжая тереться свой ступней о ногу гостя. — Особенно со стороны того, кто весь вечер то и делает, что неприкрыто пялится на Элли Старк.

А вот тут уже тревожный звоночек забил во все колокола.

Вообще Редерик тщательно маскировал свою заинтересованность, но, похоже на то, что эта дамочка не такая уж богатенькая светская львица, какой хочет казаться со стороны. Да, женщины обладают сверхъестественной способностью подмечать интерес мужчин к другим женщинам, даже если он основан лишь на одном скользящем взгляде.

Но высказывают его случайным знакомым как претензию со строго определенными целями.

И маловероятно, что среди местных принято жениться с помощью потирания о ногу мужчины.

— Каюсь, грешен, — виновато улыбнулся Редерик. — Имею намерение познакомиться с этой волевой женщиной поближе. Из коммерческих соображений, естественно, — проговорил он, сообразив, что допустил двусмысленность в своих словах.

— Со Старк разве что полные тряпки не хотят «поближе познакомиться», — с грустью вздохнула девушка, обращая внимание на свой стакан и демонстративно вытягивая губы трубочкой, дабы потягивать напиток через соломинку.

Редерик почувствовал, что нога незнакомки стала подниматься выше…

Хотелось во все горло заорать: «Да какого хатта ты творишь?! Я на задании!», но остатки здравого рассудка его останавливали.

Вот за что он не любил «глубокие внедрения», так по причине того, что они требовали более тонкого знания этикета и соответствующей закалки. Ему всегда было проще внедряться в рабочие структуры или группы, чем в такие «элитарные общества».

— Уверяю, — стало немного жарко, хотя, судя по цифрам кондиционера, тот трудился изо всех сил. — Я сугубо из рабочего интереса…

— Да что ж ты оправдываешься, — девушка перестала терзать соломинку только тогда, когда у нее опустел стакан. Молодец какая — за один присест управилась. — Я же не в претензии. Наверное, какой-то рабочий контракт хочешь заключить?

— Вроде того, — согласился Редерик, движением пальца освобождая шею из плена ставшего узким ворота. — Хочу кое-что прикупить у Правительства сектора. И ищу надежного посредника.

— Вот даже как, — промурлыкала собеседница, грациозно подаваясь вперед. В ее глазах зажегся огонек интереса. — Так может ну ее, эту Старк? Ближайшее время ей явно не до новых знакомств. А я тоже могу тебе помочь.

«Да вот только делить задачу надвое не очень хочется», — подумал Редерик.

— У вас есть выход на Правительство? — вежливо поинтересовался он, размышляя над тем, по какой причине все вокруг даже не обращают внимания на то, что девица практически залезла на него. Как же пресловутые целомудрие, девичья скромность и прочее?

Редерик повернул голову в сторону местных дамочек.

Те как раз присоединялись к зажигательному танцу, выгибаясь в своих откровенных нарядах так, что поведение незнакомки вообще можно было посчитать за образец поведения.

Теперь ясно, почему Зиндж так крепко цеплялся за Корпоративный сектор в свое время. Здесь дамочки сами на шею вешаются.

Мерзость какая.

Все тысячелетия эволюции мужской природы пущены под откос.

— Ну, у меня есть пара-тройка выходов, которые тебя явно устроят, — прошептала ему на ухо девица, спустившись со стула и фактически прижавшись к нему всем телом. — Если интересует связь, то я могу все организовать прямо сейчас.

Дамочка основательно набралась.

И тактика говорила, что в таких случаях не стоит отвергать навязчивую мисс: иначе это может обернуться неприятностями или скандалом.

Ни то, ни другое Редерику нужны не были, поэтому он с улыбкой согласился.

Куда бы они не пошли, у него будет время и возможность избавиться от настырной собеседницы.

Заодно и пиджак убрать с глаз долой.

Судя по всему, действовать полуофициально у него уже не получится — местная хозяйка атакована лицами поважнее его. Значит, придется перейти к схеме «официант, который отзывает хозяйку в сторону». Дрянная схема, если честно.

Редерик, которого набравшаяся девушка цапнула под локоток и поволокла куда-то в сторону от мероприятия, отдалился от бара на добрый десяток метров, когда почувствовал на себе тяжелый взгляд.

Обернувшись, он встретился взглядом с невесть откуда взявшимся барменом.

Мужчина смотрел на него цепким взглядом.

Потом одними губами бармен сказал единственное слово: «Беги!».

И это предупреждение подействовало угнетающее.

Бармен, судя по всему, больше него понимает что из себя представляет эта дамочка.

Была бы она простой дамочкой легкого побуждения из элитного заведения, вопросов бы это не вызывало. Отделаться от нее ничего бы не стоило.

Но предупреждение явно намекает на очевидные проблемы.

Значит дамочка совсем не так, кем хочет казаться.

А значит нужно действовать и быть настороже.

Агент пока не видел вариантов решения проблемы без привлечения ненужного внимания.

Поэтому, когда девица увела его в один из коридорчиков, явно ведущих к гостевому крылу, мужчина насторожился.

Обычно в таких местах стояла охрана резиденции, которая отвечала за отсутствие проблем с подвыпившими хозяевами.

Но здесь — лишь коридор. С богатым интерьером — этого не отнять.

Девица настырно тащила его в дальнюю часть коридора. При этом явно ориентировалась в коридоре. И совсем не шаталась в своих неудобных туфлях, чего можно было бы ожидать от набравшейся дамочки, которую она из себя строила все